【中州作家】杨谷仔：苦 娃 子
中州作家，从文学到美学【No.808】
苦 娃 子
江西上饶 杨谷仔
一
二
三
四
上回说到苦娃子，在阿牛打工的皮鞋厂临时歇息。清晨，一阵紧促的汽车鸣笛声，吵醒了苦娃子。他揉着惺忪的睡眼，慢慢地从床上坐起来。苦娃子伸了伸懒腰，一缕晨光透过窗户的玻璃照进房间，让这间简陋的卧室显得有些温馨。
苦娃子靠近窗户向外望去，楼下巷子里车水马龙，行人脚步匆匆，大家都在为生活奔波。身后木梯传来“咚咚”的脚步声，苦娃子转过身，阿牛拎着两袋早餐上楼来。
“牛哥，这么早就起来了。”苦娃子恭维着说。
阿牛嗫嚅着嘴唇，“我买了早餐，你快趁热吃了吧。”
“谢牛哥了。”苦娃子眼睛有些湿润，赶忙转过头去，用手揉了揉红红的眼圈，嘴里说出的话有些结巴，舌头像是被什么东西绕住一样，有些僵硬。
“吃吧吃吧，谁让我们是同村呢。你先呆在楼上，我下去看看老板来了没有。”说完阿牛咚咚迈脚下了楼。
过了好长时间，阿牛上楼来，神情有些落寞。“老板说刚开工，业务不忙，暂时不招人，看来你要自己去找工作了。”阿牛说，“老板讲了，不是本厂员工不能住在这里。”
苦娃子有些愕然，不过心里也有准备。卑微的他经历了太多的失落，这些不如意的事情早已司空见惯。他不想让阿牛为难，出门在外，小小打工仔也无能为力。
阿牛交待了一些注意事项，指点他到南站附近，路边有个劳务市场去碰碰运气。苦娃子拾掇好自己的衣物，告别阿牛，背上蛇皮袋子径自出了门。
苦娃子失落地在路上游荡，繁华的都市，富丽的店堂，摩肩接踵的人流，这一切好像跟自己无关，苦娃子不知哪里是自己安身的地方。
听从阿牛指点，苦娃子一路寻问南站方向，他把希望寄托在劳务市场，希望自己能有个好运气。苦娃子急切地赶着路，突然在街角拐弯一根电线柱子上，苦娃子看到上面贴了一张招工启事。红纸黑字，上面写着招打火机装搭工，不会可以学，月工资一千元。
苦娃子眼睛盯着一千元那几个字，心里翻起了波浪。天哪，这么高的工资，自己连想都不敢去想。要知道，在老家那些端铁饭碗的工人，多么骄傲，他们工资也才是一百多块钱。可是这个厂一个月的工资，却能抵上他们半年的收入。
苦娃子一刻也不敢耽误，生怕去晚了机会就被别人抢走，他一路寻问，终于找到广告纸上的地址。
当苦娃子站在招工地址上写的地方，心里却有些失落。这哪是什么厂，这是一间座落在居民区里的三层民房。
既来之则安之，苦娃子抱着一线希望，揣着一丝疑惑走进这间民房。房屋大厅的左侧有一间偏房，里面放着一张办公桌，一男一女两个年轻人坐在办公桌旁。
男的个子修长清瘦，烫着棕色卷发，非常新潮。两只手臂上纹有青龙图案，那青龙张牙舞爪地盘在手臂上，让人心生一丝恐惧。
女的微胖，一头棕色长发披在肩上，眼眶用蓝色眼影膏涂一圈，看上去好像是被人用拳头击打过后，留下的淤青。女人嘴唇涂着一圈厚厚的口红，猩红的颜色，给人一种不正经的感觉。
女人翘着二郎腿，手上夹着一支香烟，优雅地放在嘴里，慢条斯理地吸上一口。吸进嘴里的烟雾，顺着喉咙进入肺泡，被每一个肺细胞吸收。
少倾，女人提腹呼气，又把吸进肺泡里的烟雾逼出。逼出肺泡的烟雾，再从猩红色嘴里吐出。吐出来着烟雾形成一串串圈圈，圈圈慢慢向四周飘散，然后消失于无形。
享受香烟带来愉悦后的女人，睁开眼睛，看了看走进来的苦娃子，漫不经心地说，“是来应聘的吧。”
“是的，是的。”苦娃子赶忙应答。“可是我从来没有做过打火机哦。”苦娃子忐忑着说。
“不会可以培训，熟练了再进工厂上班。”那男的接过话茬，粗声粗气地说。
“培训要交两百元培训费的，你有钱吗？”女人眼睛盯着苦娃子。
“我只有一百五十元。”苦娃子把口袋里皱巴巴的钞票理顺，数了数对那女人说。
“那怎么行，没有足够的培训费我们不招。”男人说。
苦娃子傻眼了，这么好的工作就要从自己眼皮底下溜了。一阵难堪的寂静，空气仿佛凝固。
“我先交一百五行不，剩下五十元待到发工资再扣。”苦娃子哀求。
男人和女人交换了眼色。“行吧，你就先交一百五，出门在外都难，剩下的以后再补。”女人接过话茬。
苦娃子一番感激，被那男的领上二楼。二楼大厅中间拼起一排桌子，有点像乒乓球台，桌子周围坐着十来个工人，他们也像苦娃子一样在这里培训。
男人给了苦娃子一把尖嘴钳，指着桌子上拆散的打火机，“你把打火机拆装弄明白，不懂问问大家，直到熟练为止。”男人说完下楼去了。
没过半个小时，苦娃子就熟练的掌握了打火机的拆装。苦娃子无事可做，和大家天南地北各自聊着自己的家乡。
一个下午慢慢过去。华灯初上，暮色渐渐降临，大家纷纷下楼去找老板。可是走下楼来，却不见了那男人和女人。
苦娃子和大家走出那幢民房，在街上闲逛。他看见路边有一家包子铺，热气腾腾的包子香味扑鼻而来，苦娃子顿觉肚子咕咕直叫唤。
苦娃子摸摸口袋，袋角还剩几个硬币，苦娃子摸出一个硬币买了两个包子。人是铁饭是钢，一顿不吃都饿的慌。吃饱肚子的苦娃子，感觉浑身又有了使不完的力气。
逛了一圈后，大家回到那栋民房。晚上再睡哪儿？大家一层层走到三楼。三楼大厅和房间，放了十来张两层铁架床，有些铁床上铺了垫子棉被，估计是之前有人抛弃不要的。大家各自爬上铁床，晚上只有在这床上将就，出门在外，总比露宿街头强些。
初春的夜晚，气温很低。苦娃子蜷缩在单薄的被子里，冷的瑟瑟发抖。苦娃子悲从中来，感叹着自已凄惨的境遇，不知前途如何。
好不容易挨到天亮，苦娃子起了床，外面笼罩着一层薄薄雾气。人和汽车在雾中，就像仙境一般，远处的房屋若隐若现。景致如此美丽，苦娃子却无心欣赏。
等了大半个早上，那对男女老板也没出现。苦娃子肚子饿的实在不行，人也打不起精神。大家像霜打的茄子一样，陷入了绝望。
隔壁房子有位本地老人，看到大家拥堵在门口。老人不忍心大家白白浪费时间，告诉大家，“你们受骗了，那两个人骗了你们的培训费，又到别处租房继续行骗，他们不会再回来，温州这样的骗子很多，你们要小心。”
听了老人的话，大家恍然大悟。有人轻轻的抽泣，没办法了，钱骗光了，工作也没着落，恐怕是要流落街头了。
苦娃子摸摸口袋，口袋里还剩下最后五角钱。饿着肚子总不行，他买了一个包子填肚。苦娃子无精打采，凭着记忆，步行五公里，返回到阿牛的厂里。
五
苦娃子的遭遇，惊动了阿牛的老板。人有仇强之意，也有悯弱之心。阿牛的老板对苦娃子深表同情，可自己的小厂，确实也容不下太多的工人。
“苦娃子，要么我介绍你去我朋友的养猪厂，他那里正缺一个收集泔水的工人。”阿牛的老板说。
苦娃子像一个落水之人，突然抓住了一根救命稻草，“可以，可以。”苦娃子赶忙应答。一个流落异乡的外地人，没有太多可选择的余地。
阿牛的老板拿起大哥大，拨打了一通电话。下午时分，来了一位开着小货车的中年人，领着苦娃子离开了皮鞋厂。
小货车出了城，行驶在郊区公路上。
“我叫阿黑，你以后就叫我黑哥吧。”阿黑说。
“我家养猪场有百来头猪，你的工作就是每天骑着三轮车，到各餐馆收集泔水，剩余时间再到猪场帮忙。”阿黑介绍。
“我不亏待你，每个月工资给你开八百块钱，工资在这行也算是最高的了。”阿黑一边开车，一边和苦娃子聊天。
半个小时后，小货车驶进一处绿树掩映的山岙。阿黑停好车，领着苦娃子参观养猪厂。
只见山坡一块空地上，一溜竹子搭起的棚子，棚子上面用石棉瓦盖顶，下面用红砖砌两米来高的砖墙。棚子里面每隔约三米，用红砖砌一米来高的隔断，每个隔断里面，养着十来头大肥猪。
阿黑领着苦娃子走进猪棚里，大肥猪看见有人进来，朝着苦娃子进门的方向拥来，鼻孔里发出“呼噜呼噜”的声音，像似欢迎苦娃子的到来。有几只个头大的，把两只前脚趴在砖墙上，像似要跟苦娃子握握手。
阿哥领着苦娃子朝猪棚东头走去，一个六十来岁的老人在用水管冲刷猪栏。
“老万，我给你找了个帮手，你们认识一下。”阿黑招呼那老人。
老人扭过头来，朝阿黑和苦娃子点点头，咧嘴露出一个笑脸。
“万叔好，以后请多关照。”苦娃子报以回笑。
阿黑指着最里面一间棚屋说，“你和老万就住那里面，外面有间棚子煮猪食和烧饭，老万年岁有点大，空闲时你帮帮他的活。”
苦娃子点点头，然后阿黑开着小货车，领着苦娃子到附近镇上各处餐馆，熟悉情况。
苦娃子在黑哥养猪场落下脚，每天早出晚归，勤勤恳恳，到各餐馆收集泔水，晚上和老万喝喝酒，侃侃大山。那老万也是个单身，两个人无牵无挂，有俩钱都拿来喝酒，日子倒也过的逍遥自在。
再说苦娃子收集泔水，有一家餐馆女服务员，引起了他的注意。他从侧面了解到，这女服务员叫阿莲，是贵州人，年龄比苦娃子还小一岁。
据说阿莲是为了逃婚，因父母贪图一点彩礼，要把她嫁给邻村比她大十几岁的二流子，阿莲不甘心，趁父母不注意逃出家门，才流落于此。
长时间的接触，苦娃子竞然对这个清瘦又冷艳的女孩，产生了好感。看到阿莲繁重的工作，苦娃子经常帮着她做些事。阿莲看苦娃子勤快又踏实，人也长得帅，也悄悄地喜欢上了他。
刚好养猪场的老万，因身体不适，难以胜任繁重的工作，向阿黑辞工回了老家。苦娃子征的阿莲同意，给阿黑说明情况，就让阿莲到养猪场接替老万的工作。从此，苦娃子在养猪场就有了一个正式的家。
时光如白驹过隙，转眼几年时间过去。期间苦娃子和阿莲先后添了一男一女，男孩取名周杰，女孩取名周妍。一家人恩恩爱爱，小日子过得和和美美。
一日，阿黑叫住苦娃子，“苦娃子，我这家养猪场转让给你，行不？”
“怎么啦，我做的不好？”苦娃子忐忑。
“不，不，不，你和阿莲都很勤快，让我很省心。”阿黑连忙解释。
“那咋啦？”苦娃子不解。
“是这样的，我有个姐姐在法囯打工，混得还不错，今年也拿到了绿卡，我决定偷渡去投靠她。”阿黑说。
“你这几年赚得不少吧，干嘛还要去冒这个险，再说咱们国家越来越好，赚大钱的机会很多呀。”苦娃子说。
“人各有志，我也想去国外闯荡一番，长长见识呀。”阿黑说。
晚上，苦娃子和阿莲商量，这几年自己也积累了一套养猪经验，权衡利弊后，拿出几年辛苦积赚下来的钱，就把养猪场给盘了下来。
自己当老板的苦娃子劲头更大了，浑身有使不完的劲。可是命运不济，这年偏偏来了一场大猪瘟，苦娃子的养猪场也没能幸免，一夜之间，一百多头猪全死了。看着栏里白花花的死猪，苦娃子脑袋一片空白。
屋漏偏逢连夜雨，养猪场地所属的村委，正好又来收地租。苦娃子是欲哭无泪，只好把猪棚抵押给了村委，至此，苦娃子两手空空，身无分文。
活人还能让尿给憋死，一家人生活还要继续。走投无路的苦娃子，到阿牛那借了点钱，在镇上偏僻处，租了一间老屋，买了一辆人力三轮车，干起了蹬三轮车的活。
一样都是苦力，一切从头再来。苦娃子没有被命运击垮，他对未来充满信心。蹬三轮来钱快，每天都是现钞，慢慢的，苦娃子生活回归正常。
转眼间两个小孩也到了上学的年龄，苦娃子给两个孩子在民工子弟学校报了名，阿莲在附近餐馆也找了份事做。两个孩子成绩都不错，日子就这么平平无奇的过去。
老天爷好像故意要跟苦娃子作对，平静几年后，两个孩子也读到初中，可是一场意外，又给苦娃子平静的生活掀起了波浪。
那几天苦娃子也有预感，自己的眼皮总是跳个不停。苦娃子小心翼翼地蹬着三轮车，害怕有个什么意外发生。自己是家里的顶梁柱啊，要是有个三长两短的，这个家就完了。
当意外真的发生时，苦娃子彻底傻了。那天中午放学，苦娃子的儿子遭遇了车祸。接到消息的苦娃子，像疯了似的直奔车祸现场。只见自己的儿子躺在血泊里，一辆装沙石的大货车停在边上，交警和救护车都已经赶到。
送到医院抢救的儿子，命是保住了，但一只腿却截了肢。载重货车把苦娃子儿子的腿，碾压的血肉模糊，再高明的医生也无法保住。阿莲哭的个泪人似的，好好的儿子现在变成了残疾人。
经此变故，苦娃子彻底灰了心，想想自己从老家出来，已经过去二十来个年头，经历跌宕，一事无成。拿到儿子的伤残赔款，苦娃子有了回老家的念头。
六
当苦娃子重新回到老家的村子，差点就认不出了，原来闭塞的小村变了模样。一条快速通道从小村旁经过，村前那条大河上建起了一座水泥大桥，宏伟美观，桥上来往的车辆川流不息。桥下的河滩建起了主题公园，幽静又美丽。
阔别二十多年的故乡，一切都让苦娃子感到新奇，老家的发展，也追赶着沿海发达地区，已初具现代城市规模。
苦娃子的老屋已是破败不堪，几处墙体都已坍塌，屋里布满了灰尘蛛网。苦娃子和阿莲用了几天的时间，打扫整理一番，把家安顿下来。
村里人听说苦娃子回来了，纷纷过来探视。看着苦娃子鬓角都有了白发，大家感叹时光易逝，岁月沧桑。一别二十余载的苦娃子，现在孩子都快有父亲那么高了。
在老家安定下来后，苦娃子给两个孩子，在镇上的中学报了名。他看到村里大家都建了新房，自己家还是破旧的老屋，心里有所触动。
“村长，我出门二十几年，现在也是拖家带口的人，家里的老屋残破坍塌，我想把老屋拆了，重新翻盖楼房。”苦娃子找到村委会。
“那是肯定的，你家现在是最落后的，村里在打造秀美乡村，你不翻新，还拖村里的后腿呢。”村委已经换届，阿牛当了村长。
“你先把房子建起来，村里征地有你的补偿款，有困难给村委会讲讲，到时候让你弄点什么事做做。”阿牛关切地说。
半年后，苦娃子用儿子的伤残赔款，建了一幢四层楼房。乡亲们都赶来祝贺，讨饭出身的苦娃子，总算有了一个像模像样的家了。
拿到征地补偿款，苦娃子和阿莲在村后山坡，办起了养猪场。有了温州的养猪经历，苦娃子是熟门熟路，把养猪场办的是风生水起。短短几年，苦娃子聚集了不少财富，成了村里致富带头人。
县里把苦娃子树立成致富标兵，省市各级政府表彰大会，都有了苦娃子的身影。一对儿女，双双考上了大学，苦娃子是志得意满，今非昔比。
正是事业蒸蒸日上的时候，可是一件大事情，毫无征兆，像山崩地裂般，向苦娃子压来。
阿莲经常感觉身体不适，人也无精打采没力气，做事也感到比以前更累。她感觉自己左侧乳房有刺痛，摸摸好像有硬块。刚开始她不在意，可是最近自己的腋窝传来一阵阵针扎般的疼痛，然后又慢慢消失。过一会儿，疼痛又袭来，反反复复，全身就像有什么虫子咬一般难受。
晚上，外出联系业务的苦娃子回来，阿莲向苦娃子讲了自己身体反常情况。
“明天咱们去医院检查。”苦娃子有些担心。
一星期后，检查报告出来了，阿莲患上乳腺癌晚期。拿着这张沉重的报告单，苦娃子如同睛天霹雳。刚刚稳定下来，事业也有所成就，可是老天爷偏偏就和苦娃子过不去，让他的命运再掀狂浪。
阿莲呆若木鸡地站在医院门口，脑袋一片空白，自己生死未卜，一时竞乱了方寸。生活多美好，苦娃子踏实又能干，两个孩子懂事又有出息，她舍不得啊。
苦娃子把养猪场暂时搁置，带着阿莲去到上海大医院，钱花了十几万，尽了一切努力，一年之后，还是没能留住阿莲。
一切喧嚣归于沉寂，孤独失落的苦娃子睡不着，坐在村前河岸边。夜风轻轻吹拂，河水缓缓流淌，对岸灯火璀璨，人间多么美好。
他思绪如过山车一般，想着自己跌宕的一生，想着和阿莲的一路打拼，想着阿莲的温柔体贴，可是这一切都已离他而去。苦娃子万念俱灰，真想跳入河中，追随阿莲而去。
“爸爸，你怎么坐在这里，当心着凉。”苦娃子从沉思中被惊醒，转过头看着自己两个孩子。
“回家吧爸爸，都坐了一夜，你看天都亮了，太阳都出来了。”
苦娃子抬头望去，一轮红日从东方喷薄而出，染红了一江河水。苦娃子拉着孩子们的手，眼里噙满了泪水。
是啊，又是新的一天到来了！