崇祯的内阁首辅们,东林党当上一任后就被放弃,官场新人两年就入阁
明朝的崇祯皇帝是个急性子,这表现在他对自己的主要帮手,即内阁首辅大臣的任命上。
他也不得不急,自崇祯二年起,清军屡次入关,农民起义军也越做越大,到处天灾人祸,整个大明朝一副亡国之相。
崇祯皇帝因此很急迫,他巴不得一瞬间完成所谓的中兴,不说恢复到“永乐盛世”时期吧,至少也得是个“仁宣之治”。
但冰冻三尺非一日之寒,病入膏肓的明朝哪能很快就恢复过来?
明朝皇帝治国,需要依靠内阁来治理,皇帝和内阁能配合默契,局面就能相对稳定,不论对错,至少能保证某项政策执行到底。
崇祯皇帝执政时,是完全抛弃了内阁跟皇帝之间的配合,稍不如意就更换内阁首辅,也因此,从没有任何一项政策能顺利推行。
本文就简单聊聊这些崇祯朝的内阁首辅们。
在崇祯执政的十七年间,内阁首辅换了十七个(十九任,有两人担任过两次),平均算下来,几乎是不到一年换一个。
在这些首辅中,跟崇祯配合的时间最长的是周延儒和温体仁。
周延儒两次担任内阁首辅,合计时间长达四年零五个月,温体仁一次担任内阁首辅,时间是四年。
巧的是,这两位担任崇祯朝内阁首辅时间最长的牛人,双双进入《明史·奸臣传》。原因或许是,他们都曾阻止东林党大佬钱谦益入阁。
除这两位之外,其余的内阁首辅们,极少有任职时间超过一年的,如李标,两次担任内阁首辅,加起来的时间不过才八个月。
而仅仅担任一个月或二个月首辅就被撤换的,在崇祯朝都有好几个。
这样频繁地更换内阁首辅,对朝政的影响显而易见,特别是乱世时,这种行为是致命的。
以至于到了崇祯朝晚期,都没有多少人愿意主动去争取首辅这个位置了,不是因为崇祯不满意被撤换,就是要替崇祯背锅被干掉,文臣之首的位置成了烫手山芋。
明末大名鼎鼎的东林党,在崇祯朝的内阁中,其实混得不怎么样,他们这么庞大的一股政治势力,只出了一个内阁首辅韩爌。
韩爌担任内阁首辅的时间是一年零一个月,他的兴衰是跟袁崇焕结合在一起的。
“己巳之变”爆发后,崇祯对主政的内阁大失所望,当时的内阁中,是以东林党人为主,也全部是支持袁崇焕的。
所以,东林党人此后再也得不到崇祯的信任,也没有人能再成为内阁首辅。
相应的,崇祯跟东林党的关系也越来越差,崇祯朝晚期,北方局势危急时,反对并阻止崇祯南迁的,就是东林党。
崇祯朝的末代首辅是魏藻德,他曾创下一个记录,是明朝历史上进入官场后在最短时间内担任内阁大学士的。
魏藻德是崇祯十三年时的进士,崇祯十五年就被提拔为东阁大学士,得以入阁理政。
在他之前,只有明英宗时期的彭时在成为进士的第二年就入阁,但没有大学士的名位。
短短两年就从官场新人变成内阁辅臣,魏藻德这升官的速度是真快。
而他能升得这么快的原因是,他比较会忽悠,《明史》载:“藻德有口才。帝以己所亲擢,且意其有抱负”。
崇祯十七年二月,魏藻德被崇祯提拔为内阁首辅,这时,距离他进入官场,也才不到四年。
不过,他这个首辅也没有做到一个月,这次不是崇祯罢免他,而是李自成打进来了。
魏藻德后来被刘宗敏“拷饷”,结果被活活折磨死,刘宗敏觉得堂堂内阁首辅应该有很多钱,可怜见的,人家才当不到一个月首辅。
明朝亡于崇祯朝,崇祯没能力挽狂澜的原因很多,他急迫地频繁更换内阁首辅是其中一个比较重要的原因。
首辅不稳即政府不稳,政府不稳,李自成、张献忠们,以及清朝还不抓住机会折腾?
参考文献:《明史》