英国使团画师的中国图像「连载三」

马戛尔尼使团拓展对华贸易的使命未能完成，但在中国沿海和内陆逗留的几个月时间里，了解到了乾隆时期中国社会的众多真实状况，通过所写日记、见闻、感想记录下来，带回了英国。

马戛尔尼使团中有二位专职画家，一位是使团的官方正式画家托马斯·希基，另一位是制图员威廉·亚历山大，是希基的助手。希基在华期间的画作非常少，主要是亚历山大在沿途刻苦作画。

威廉·亚历山大在英国皇家美术学院学习过7年绘画，有扎实的绘画功底，尤其擅长水彩画。毕业后被老师推荐给马戛尔尼作随团画师，时年26岁。

亚历山大在使团访华期间所作的速写、素描、水彩等画稿达上千幅，后来先后出版了两本以中国人的服饰习俗为名的书，里面有近120幅水彩画，并附文字说明，展现了乾隆时期的中国社会图像。

这些有关中国的日记、随感、见闻和绘画，对18世纪末、19世纪初的英国人乃至欧洲人了解中国起了极大作用。使他们首次清晰地看到了中国落后的一面，发现展现在他们面前的中国与以往欧洲传教士传播的美好形象相差甚远。

亚历山大在宁波、舟山、北京及运河沿岸的兵站等地观察，画了不少有关士兵、兵站等军事题材的画，向英国提供了有关中国军队及武器等方面的视觉图像。

战 舰

这是一艘抛锚在宁波附近的船，可能是卫戍舰，舰上有很多士兵。亚历山大发现船上的炮眼是假的。“此时的中国海军很少有用枪炮装备的”。

英国使团进入浙江舟山港口后，舟山总兵派了士兵陪同使团成员在城中游览，亚历山大画了《舟山的士兵》。

舟山的士兵

画中清兵站立，右手持火枪，左手握一把刀尖向前的腰刀。背后是兵站的建筑物，一队士兵整齐地排列着准备行军礼。士兵的衣服、帽子、鞋子、火枪都画得很细致。

亚历山大对这幅画写了一段说明和评论：“中国军队在训练上相当差，军队的力量仅仅存在于数量上。由于对军事序列的无知，军队在战斗中不可能得到补偿，战争的胜利仅寄希望于士兵个人的勇气。而军装相当累赘，南方士兵穿着简直要窒息。”

他画的《兵器陈列架》，展示清军步兵、骑兵、炮兵和弓箭手所使用的各种武器，在靠近城墙的军事哨所、武器库和卫兵军营里都可以看到这样的兵器陈列架。

兵器陈列架

关于火枪的使用，亚历山大画了一张《手持火绳枪的军人》。揭露军人所戴头盔虽然看上去很威风，却是用多层硬纸制成的，士兵的枪看上去是葡萄牙人介绍给中国的老式火枪。虽然火药在中国发明比欧洲早，但火药在中国主要用来做礼花礼炮，对火枪的设计也远远落后于欧洲人。

手持火绳枪的军人

亚历山大在观察中国军事及官兵武器的过程中，常常和欧洲军事进行比较。他在《穿着常服的士兵》这张画的说明中说：“中国的军队不能视为是强大的。他们的部队先天柔弱，缺乏欧洲士兵那种勇气。”

穿着常服的士兵

“他们的短刀式样虽粗笨，但钢都相当于西班牙最好的。中国的弓需要70-100磅的力量才能拉开，弦是用丝线极致密地编织而成，箭的制作工艺很高，带有钢制的箭头。”

亚历山大画的《士兵肖像》，显示士兵服装宽袍雍肿。“中国军装笨拙，不舒服且有害。外表看来队伍雄壮，有光彩，但近看他们穿戴的铠甲，比棉制服装好不了多少。”

士兵肖像

亚历山大画了《战虎》士兵，因为这些步兵的衣服带有条纹，帽子带有耳朵，看起来像老虎。“由柳条编的可以抵抗很沉重刀剑的盾牌上面画的是一个想象中怪物的脸，盾牌上的虎头纹，是为了吓跑敌人，就像希腊神话中三个蛇头姐妹戈耳戈（Gorgon），见到她们的人都会变成石头一样。”

战 虎

在亚历山大看来，中国步兵的训练，是一些稀奇古怪的姿态，像江湖艺人蹦来跳去翻跟斗。军队出征时，必须代表天、地、月亮、五行、五爪蛟龙或神龟。“清军的整个策略都非常荒唐可笑。”

英国使团沿途见到多处兵站，5至6位士兵换上制服，排成整齐的队列，放三响礼炮向经过的使团船只致敬。

兵 站

马戛尔尼揣测出这不单是在向自己的使团表示敬意，其中还含有示威的暗示。实际上，这种行礼又在英国使团面前自行暴露了天朝兵力落后的状况。