薛永武：绘画艺术提高空间想象能力
人才教育的新视野
绘画是造型艺术的一种，是用色彩和线条在纸、布、墙壁或其他平面上绘写事物形象的艺术。传统的绘画主要是手绘，现代可以通过计算机软件用鼠标手写板进行数码绘图，实现无纸化数字图像保存，绘画更加便捷和美观。绘画艺术作为画家的艺术创作，具有形象的直观可视性和审美性，对于促进人才开发具有特殊的意义。
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中国绘画分工笔画和写意画两科，也有二者兼容。具体来说，工笔画用笔工整细致，敷色层层渲染，细节明彻入微，要用极细腻的笔触，描绘物象；写意画则用简练、豪放、洒落的笔墨，描绘物象的形神，抒发作者的感情，善于运用概括、夸张的手法，调动或激活丰富的联想，用笔虽简，但意境深远，具有较强的艺术表现力，特别是具有提高空间想象能力的特点。
绘画本身需要画家具有很强的空间想象能力。对于画家而言，画家的主体性要求画家应该具有高度的自由创造度，绘画既可以表现现实的空间世界，也可以表现超时空的想象世界，通过绘画来表现对生活和理想的各种喜怒哀乐的独特情感和对人生社会的理解，这对于欣赏绘画的人而言，无疑能够扩大观众的空间想象能力。
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绘画之所以能够扩大观赏者的艺术想象能力，就在于绘画本身体现了画家高超的观察与艺术想象能力。达·芬奇认为，画家要在观察大自然的基础上，把万事万物都纳入艺术家的心胸，把有价值的事物选择出来，创造出一个来源于自然，而又不同于自然的艺术世界的第二自然。他在《画论》中指出：“画家是所有人和万物的主人：——假如画家想见到能使他迷恋的美人，他有能力创造她们。假如他想看骇人的怪物，滑稽可笑的东西，或者动人恻隐之心的事物，他是他们的主宰与创造主。假如愿意创造荒无人烟的地区，炎热气候中的浓荫之地或寒冷天气中的温暖场所，他也全能办到。要山谷，他可能创造山谷。要从高山之巅俯览大平原或缭望海的水平线，他是主人。事实上，由于本质、由于实在、由于想象力而存在于宇宙间的一切，画家都可先存之于心中，然后表之于手”。这就是说，艺术家想创作什么，就能够创造出什么；无论是什么题材，什么风格，艺术家都可以凭借审美主体的地位，做所有审美对象的主人、主宰和创造者。关键在于，艺术家必须把一切审美对象都“先存之于心中，然后表之于手”，即经过审美的选择过滤、加工、创造，才能转化为艺术作品。这与郑板桥所说的眼中之竹、胸中之竹、手中之竹和苏轼的“成竹于胸中”、“振笔直遂”相比，可谓有异曲同工之妙。达·芬奇这里所说“先存之于心中，然后表之于手”，不仅揭示了绘画的创造规律，而且也说明绘画需要画家高度的想象力。
法国启蒙运动领袖狄德罗也非常重视画家的想象力。他在《画论》中认为，画家的想象力是人物形象表情的无穷宝库。在评价意大利文艺复兴的著名画家拉斐尔和卡拉什兄弟等所画的某些形象时，狄德罗又明确指出了“那是得之于有力的想象，得之于作家的作品，得之于天空的云霓，得之于熊熊的火光，得之于废墟，得之于整个民族。”因此，他认为，如果艺术家缺乏想象，也缺少创作热情，那么，艺术家就表达不出任何伟大有力的思想。因此，在狄德罗看来，想象是艺术家艺术创造必不可少的心理素质，也是一个真正的人应具备的思维能力，更是构成天才的必不可少的主观条件。狄德罗在《百科全书》“天才”篇中把“广博的才智、丰富的想象力，活跃的心灵”看做是天才的三要素。从创造心理学的角度来看，狄德罗所论述的这三个要素确实是天才的重要标志，无论是自然科学还是社会科学，抑或是科学创造发明和艺术创造，都需要创造者具有广博的才智、丰富的想象力和活跃的心灵，尤其是丰富的想象力，更是构成创造力的重要心理素质，这已为创造学、人才学及其实践所证明。
狄德罗在《画论》中谈及艺术创造心理诸因素的平衡时“要求画家有丰富的想象，炽烈的激情，以及召唤幽灵，使它活跃起来，长大起来的本领。”他在《论戏剧艺术》中以绘画为例，认为“如果有人向好几个艺术家提出一个同样的题材去作画；每个艺术家用他自己的方法去思考，去绘制，结果从他们的画室里拿出来的图画是各不相同的。每一幅画里都可以发现一些特殊的美”。由达·芬奇和狄德罗以上的分析可见，画家需要具备高度的艺术想象力，对于绘画而言，画家的想象力主要是空间想象能力，所以当观众从“每一幅画里都可以发现一些特殊的美”时，就意味着绘画本身已经启发了观众的空间想象能力。
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中国传统绘画非常注重空间想象能力。唐代诗人王维《山水论》：“凡画山水，意在笔先。丈山尺树，寸马分人。远人无目，远树无枝。远山无石，隐隐如眉；远水无波，高与云齐。”王维之所以重视绘画的艺术表现是“丈山尺树，寸马分人。远人无目，远树无枝。远山无石，隐隐如眉；远水无波，高与云齐。”就是因为客观上绘画和赏画时，都需要调动或激发自己的空间想象能力，如果没有空间想象能力，就无法对所描绘的艺术形象进行还原式的联想和创造性的想象。
宋代画院入学考试曾经有“深山藏古寺”和“踏花归去马蹄香”的考试题目。“深山藏古寺”的魁选作品是画了一个和尚在山间挑水的画面，体现了“藏古寺”的内涵；对于“踏花归去马蹄香”的画题，有的画家绞尽了脑汁，在“踏花”二字上下功夫，有画面上画了许许多多的花瓣儿，一个人骑着马在花瓣儿上行走，表现出游春的含义；有的画家在“马”字上下功夫，画一位跃马扬鞭的少年，在黄昏的疾速归来；有的画家在“蹄”字上下功夫，画了一只特别醒目的大马蹄子；而魁选作品则是描绘了在一个夏天的落日近黄昏的时刻，一个游玩了一天的官人骑着马回归乡里，马儿疾驰，马蹄高扬，几只蝴蝶追逐着马蹄蹁跹飞舞的景象。
其实，考生们根据画题进行艺术构思，这既是对诗歌的欣赏，又是对绘画创作进行艺术想象的过程，因此，对于考生而言，这也是对他们想象力的检验和开发。对于我们观赏者而言，我们观赏“深山藏古寺”和“踏花归去马蹄香”的作品，也需要调动我们的艺术想象力，而这本身就是对观众空间想象能力的开发。因此，我们从绘画对于观众的影响来看，观众如果长期观赏绘画艺术，就一定能够在获得审美愉悦的同时，逐渐拓展自己的空间想象能力，而空间想象能力对于我们从事文化创意与艺术设计等各种出现活动，都是非常需要的重要能力。