刘邦喜欢滥杀功臣,却唯独对此人念念不忘,想方设法封赏他的后代

我们都知道,刘邦这个人非常喜欢滥杀功臣,在没有得到天下之前,他忍气吞声地分封了很多异姓王。等到他的皇帝宝座坐稳以后,便逐渐将当初跟随其打天下的八个异姓王废杀(只有看起来“无欲无求”的长沙王吴芮得以幸免),其中韩信被诱杀后夷灭三族,彭越被剁成了肉酱,英布则被肢解成八块……
刘邦虽然喜欢滥杀功臣,却唯独始终对一个人念念不忘,此人便是多次在关键时期帮刘邦渡过难关的“高阳酒徒”郦食其(yì jī),以至于其死后,刘邦还想方设法封赏他的后代。那么问题来了,郦食其究竟是何许人,他又有什么样的功劳,竟然会受到一向心狠手辣的刘邦如此眷念呢?今天我们就来了解一下这位中国历史上著名说客——郦食其的故事。
历史上曾出现过很多“大器晚成”的人,郦食其便是其中之一,因为他喜欢喝酒,而且做事情狂放不羁,所以自称为“高阳酒徒”(其老家在陈留县高阳乡)。公元前209年,陈胜吴广在大泽乡发动起义,刚建立不久的秦朝顿时陷入一片混乱。此时郦食其虽然已经年近六十,但他并不急于展露自己的才华,而是静观局势变化相机而动,意在选择一位“良主”而事之。
当时,刘邦刚刚在秦末乱世中崭露头角,手下总共也不过几千人。为了逐鹿天下,刘邦曾遍访豪杰收拢人心,郦食其便在这段时期选择了出山效力。郦食其的第一件功劳,便是为刘邦献计袭取了军事要地——陈留县,这让刘邦终于有了“其库兵食积粟留出入三月,从兵以万数,遂入破秦”的实力。后来,他还让手下有几千人马的弟弟郦商也前来为刘邦效力,从而大大增强了刘邦的实力。
公元前205年,被项羽封为“汉王”的刘邦“明修栈道暗度陈仓”正式进入关中准备和项羽争夺天下。趁项羽等人忙于讨伐齐国的时候,刘邦率数十万诸侯联军一路过关斩将,很快就占领了兵力空虚的楚国都城——彭城。项羽闻讯后,立即率三万骑兵火速回救彭城,打了刘邦一个措手不及。此战,汉军死伤惨重,刘邦的妻子吕雉和父亲刘太公等一众家属悉数被擒,其本人也仅率数十骑逃脱。刘邦当时为了逃命,还屡次将自己的一双儿女——刘盈(后来的汉惠帝)和鲁元公主推下马车,还好夏侯婴一次次冒着生命危险将他们救了下来。
这次惨败,刘邦又彻底陷入窘境,一直退到荥阳以西地区,好不容易收拾了一些残兵败将后才勉强顶住了项羽的追击。一筹莫展之际,郦食其出来建议说,此时我军的首要任务是要收复荥阳,攻占敖仓(秦汉时期的重要粮仓),以获得巩固的据点和粮食补给。刘邦采纳了郦食其的建议,终于让溃败的汉军稳定了下来,为日后“楚汉之争”的反败为胜奠定了坚实的基础。
于此同时,号称“兵仙”的韩信也奉刘邦之命,率领大军一路擒魏、取代、破赵、胁燕,兵锋直指齐国。郦食其在分析形势以后,建议刘邦说,齐王田广日前坐拥七十余城,兵力二十余万,如果强攻必定也要付出很大的代价,不如让我去说服齐王田广,说不定不费一兵一卒就可以拿下齐国。
刘邦其实对齐王的投降并没有抱多大的幻想,心想有枣没枣反正先打上一竹竿再说,于是采纳了郦食其的建议,派他出使齐国。谁也没有想到,郦食其来到齐国以后,齐王田广很快就被他的一番说辞打动,决定放下武器投降汉军。既然投降已经成了定局,齐国军队上下自然也就放松了对韩信大军的警惕。
另一方面,刘邦因为不太相信郦食其真的能够说降齐国,所以也就没有下令让韩信停止向齐国进军。韩信看到齐国军队戒备松懈以后,趁着夜幕的掩护奇袭了齐国,结果取得大胜,大军一直打到了齐国都城临淄。齐王田广闻讯后恼羞成怒:明明已经答应了投降,为何还要大举进攻?他认为是郦食其出卖了自己,便威胁郦食其说:“如果你能阻止汉军进攻的话,我让你活着,若不然的话,我就要烹杀了你!”
郦食其心里明白这是刘邦“双管齐下”——势必拿下齐国的策略,想让韩信退兵估计是不可能的事,还不如索性死个痛快!于是他对齐王田广说:“干大事业的人不拘小节,有大德的人也不怕别人责备。老子不会替你再去游说韩信!”齐王认为自己被郦食其欺骗了,真的就当众烹杀了他,然后带兵向东逃跑而去。
结局无需多说,韩信顺利攻占了齐国,齐王田广也在逃跑的途中被杀。或许因为功高盖世的郦食其死得太过惨烈,以至于刘邦当了皇帝以后还对其念念不忘。有人说,如果郦食其不死,凭借他的功劳,可以与张良、萧何、韩信三人并列,如此这般,那“汉初三杰”的名号恐怕要变成“汉初四杰”了。
郦食其的儿子郦庎虽然也曾多次带兵打仗,但所立下的军功远远没有达到封侯的程度,但刘邦认为他的父亲有大功于汉朝,于是力排众议封其为高梁侯(后来又改封为武遂侯),这也算是对郦食其的一种补偿吧。
参考资料:《史记》、《汉书》
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