宣德炉异军突起

　　宣德三年(1428)铜香炉铸成之后，当时的监造者有将原来的工匠集中再次铸造铜炉，但铜质终不同前，明中后期至清、民国皆有仿制宣德炉，真宣传世绝少，宣德炉便成了铜香炉的通称。其造型有仿青铜器的鼎式、鬲式、簋式、罐式，也有仿宋瓷的筒式、冲耳乳足式、蚰耳式、鱼象狮耳式等，还有钵盂式、斗式、海棠式，款式多样。其色的名称也很多，比如藏经纸色、茄皮色、褐色、土古色、枣红色、猪肝色、琥珀色、栗壳色、棠梨等，明人项元汴在《宣炉博论》中写道：“其款式之大雅，铜质之精粹，如良金之百炼，宝色内涵，珠光外现，淡淡穆穆，而玉毫金粟隐跃于肤理之间。”今人有《大明宣德炉总论》《宣德炉研究》《金玉青烟》，可参读比较。

　　宣德炉最早是没有炉盖的，后来因为在炉内焚香时会产生烟灰影响美观，因此配备了炉盖，如明宣德鎏金铜香炉上的炉盖就非常精致，在镂空的炉盖上装饰了一只回首的狮子，充当转钮的功能，做工复杂精致且纹路蜿蜒曲折，与炉身的典雅形成了强烈的对比，衬托了整个宣德炉的恢弘大气。宣德炉的炉身大部分是用黄铜制作的，局部用加入金银调和黄铜，在宣德炉的炉耳、炉足、炉颈、炉腹等处都有金银点缀，然后放进窑中一起烤，等到金银完全渗入炉中就会产生雪花一样大的小金片，起到装饰的作用，使炉子看起来没有那么单调，更加生动形象和富有层次感，雍容华贵又深沉内敛，塑造了宣德炉独 一 无 二的气质。

　　宣炉除了供御用外，也用来分赐给诸王、臣下及京内各郊祭坛，甚至于各地的闻名寺院，分布得非常广泛，然而在改朝换代之际，许多宣炉(包括后仿炉和私款炉)，不但失散了，甚至于销毁，至今宣炉已成为可遇不可求的珍品，后仿炉、私款炉亦珍贵。原因是宣炉在短短的四五百年间遭到了多种劫难。

　　中国文明源源不绝，各朝各代独具特征，这些特征文明或形诸笔墨、或转化为艺术，撒播至今。中国铜器发源极早，夏商周三代所铸的，已经能看出青铜制作技艺展开已经抵达非常纯熟的境地，青铜时代构成。时至宣德年间，宣德皇帝指令将中国境内非常稀有的天然黄铜铸作鼎彝，从此宣德铜炉的诞生。 宣德炉，为明朝宣德年间创制的焚香之炉，一般用于坟墓、寺庙及权势之家烧香，拜佛、祭祖神。明朝300年间，制作了数不胜数的器物，可称上乘之作。宣德炉作为其间的一种，可谓前无所师法，后无能为继，不愧为天地间一精美绝伦的古玩，是中国古代工匠才智和艺术的结晶。 宣德炉的根本形制是敞口、方唇或圆唇，颈矮而细，扁鼓腹，三钝锥形实足或分裆空足，口沿上置桥形耳或了形耳或兽形耳，铭文年款多于炉外底，与宣德款近似。据撒播至今的零散记载，当年宣德朝的臣工们共据古代名器为宣德炉制作了117种图谱，首要包含鼎、彝、炉等，并且各器的纤细的地方多种多样，如耳就有冲耳、环耳等50余种，边有20多种，口有十几种，足有40多种。清宫旧藏宣德炉款式也很冗杂，虽经极力概括也多达数十种，但不出炉、彝器及杂式三大类。每一类和其下每一式器物称号的订定，首要思考以器形来区分，同时参照原有称号，如青铜器外型中的鼎式、簋式等。

　　炉是古代焚香烧炭之器，有熏炉、香炉、手脚炉之分。古人崇尚焚香，香炉用途之多，主要功能有三种：一是用来熏衣;第 二是书房必备之器，有“红袖添香夜读书”的诗句为证;第三是用来供祀神佛。香炉的出现始自战国或更早。当时焚香主要有三种用途：熏衣，读书时提神醒脑，以及祭祀时供奉祖宗。

　　宣炉收藏门类总体发展前景很好。现在的艺术品市场处于规范化运作状态，藏家们已经逐渐接受把艺术品与房产、股票等作为家庭配置的资产。宣炉可赏，可玩，可供奉礼佛，藏赏兼备，受众人群非常广泛。如：敬神礼佛，文房焚香，伴琴品茗，厅堂镇宅，品茶闻沉香等，都是离不开宣炉的。宣炉当今还是属于一个初级发展阶段，没有被爆炒过，投资风险系数极低，未来前景应该是非常乐观的。尤其是一些高品质的篆书款官器炉，还有一些文人定制的私家款铜炉都有着一定的历史价值、艺术价值和经济价值。

　　明末和清初仿造。该时的工艺美术器有了长足的进步和发展，所以宣德炉仿品制作亦美，并沿用明代的失蜡铸造法，但在造型上与明代相比，惟显灵巧而已。其胎亦厚重，色有暗红、橙黄等。款式上除了仿大明宣德款之外，还有署"袖云居"、"水云居"、"风月侣"等的篆书方款。