长寿之乡如皋特产美食——四宝
如皋是一座历史悠久的古邑。如皋建县于东晋义熙七年(公元411年)，距今已有1600多年历史，是江海平原最早成陆的地区，是长江三角洲最早见诸史册的古邑，是明清时期江东最富庶的城市，是民国时期中华第一大县。今天给大家介绍我们如皋的土产四宝。
如皋人种植白萝卜至少已有千年历史。相传在唐太和年间（公元827-836年）如皋定慧寺僧侣早有种植，将萝卜作为供品，并馈赠施主，时称莱菔，其种子叫莱菔子，供药用。后逐渐流传民间，广为种植。 如皋地区气候条件优越，水肥条件较好，且多为沙性土壤，很适宜白萝卜的生长。经过数百年精心栽培和选育，所产萝卜品位明显优于外地所产，“如皋萝卜”名扬天下。而如皋又以如城周围新民及东陈、大明各等地所产的“赛雪梨”牌萝卜为最佳。现已培育出具有明显地方特色的白萝卜良种。如形似鸭蛋的“鸭蛋头”，茎盘细长似颈的“捏颈儿”，百日可收的“百日子”等。它们的共同特点是：皮薄、肉嫩、多汁，味甘不辣，木质素少，嚼而无渣，以嫩、脆、甜享誉四方。2002年，在首届如皋.中国长寿文化节期间，国内保健专家们认为如皋的萝卜等食品有助消化等健身功效，有“萝卜响，咯嘣脆，吃了能活百来岁”、“烟台的苹果莱阳的梨，不如如皋的萝卜皮”等谚语相传。用如皋萝卜腌制如皋萝卜条，相传起源于唐朝大和年间如皋定慧寺和尚三勒大师制作的“三勒菜”。选用上好的如皋萝卜，去叶、茎、尾、洗净。切成形成形似桔子瓣，放在芦柴箔子上日晒、风干，使之柔软、清香、洁白，达到每百斤的萝卜成干15斤左右后，以精盐加花椒腌制。密封坛中，放置一段时间后，萝卜色泽橙黄，以香、脆、甜、嫩四绝蜚声海内外。《中国名食指南》云：如皋萝卜条“享誉中外”。如今，如皋萝卜条作为有助于长寿的食品越来越受到人们的欢迎。
清康熙五十五年(1716)，浙江绍兴章姓一家落户白蒲，开办槽坊，酿制黄酒。后来，其孙章汉堂继承祖传之方以上等粳米为原料，以酒药、麦曲等为糖化发酵剂，采用传统加饭酒工艺，精心酿制成黄酒。白蒲黄酒色泽橙黄、清晰透明、醇香浓郁，含有17种人体必需的氨基酸，是低度营养型饮料酒。该酒营养丰富，适量常饮，有舒筋活血、健身强心、延年益寿的功效；亦是理想的调料，有去杂增香调味的作用；还可用作中药辅料，以增强疗效。因价廉物美而深受群众喜爱。 南通白蒲黄酒有限公司。其产量、质量居江苏省同行业首位，技术力量雄厚，生产设备先进，内部管理严谨，拥有全国同行业一流的生产厂房，现代化的生产设备，先进的检测仪器和符合环保要求的污水处理设施。该公司生产的“水明楼”牌系列白蒲黄酒均选用精白糯米或粳米，采用传统与现代科学相结合的生产工艺精心酿制而成。主要产品有白蒲黄酒、陈元酒、江苏优黄、水明楼花雕酒、扣陈老酒、加饭酒、易拉罐中国黄酒、黑米酒、袋装黄酒等五种类型的30多个品种，畅销省内外各大中城市，深受广大消费者的青睐。
白蒲“三香斋”茶干（简称白蒲茶干）又名菽干，至今已有300多年历史了，是如皋久负盛名的传统风味土特产。“白蒲茶干”选用优质大豆，多种香料精制而成。内含易于人体消化的优质蛋白质及人体所必需的维生素B1和B2和钙、磷、铁等，还含有动物性食品所缺乏的不饱和脂肪酸，能弥补动物菜肴的缺陷，对增补人体和营养极为有利。茶干又味美香芳，富有韧性，色泽美观，形状方且薄，别具一格，经济实惠，弛名四方，极受群众欢迎。
“白蒲茶干”始制于清朝康熙年间，一位姓屠的湖州人在白蒲北街开的一豆腐干店，店号“三香斋”，又名“屠三香”。白蒲北街是南北交通要道，商业较盛，油饼粮行，京货店，水烟栈，各式菜馆，点心店 ，鱼行、茶馆等店铺林立，来往商人，小贩很多。每日清晨，商民，街坊乡老，小贩等都喜欢坐茶馆，闲谈生意经，山海经，一边谈心，一边买来屠氏的豆腐干佐茶。因其近似茶色，又是名茶配食的佳品，故取名茶干。到清康熙三十五年（1696年），“屠三香”生产的茶干由于加工工艺精细，用料考究进嘴细软劲韧，美味可口，算得上色、香、味俱佳，茶干上模压店号，很有特色，被誉为白蒲一绝。清朝乾隆皇帝下江南时，地方官特别选择了“三香斋”茶干作为贡品，请皇上品尝，乾隆尝后甚悦，又听该店独家经营的介绍 ，便御笔写下“只此一家”的题字，赐予褒扬。屠氏得此御笔欢喜欲狂，并将“只此一家”制成金字匾额，悬于店堂，自得御笔“只此一家”后，“三香斋”茶干驰名大江南北。嗣后“三香斋”茶干店，生意更加兴隆。
如皋林梓镇特产，为江苏特产、苏北名点，名倾大江南北，《江苏名菜名点》一书曾作过介绍。清雍正十年（1732），由林梓费氏“老万和”茶食店创制。传说开张前夕，东方飞来一条彩龙，到米缸戏水，留仙气而去，翌日清晨，又从西方飞来了一只凤凰，栖落门庭，啼鸣不歇。因此，人们昵称为“龙凤仙糕”。几百年岁月流逝，“老万和”依然古朴典雅，声名远铎。保持着传统手工工艺的特色。林梓潮糕选料讲究，以当年产优质糯米、粳米舂成米粉，拌和绵白糖、金桂花、松仁及红绿瓜丝，用荷叶垫底，制成直径1市尺，厚1寸5分的圆形糕坯，从表面向下横切62道，再斜切16道，深6分至1寸，置水上笼蒸而成。成品出笼，糕面上盖上6个红色圆戳。此时，荷叶的清香，桂花的馥郁，沁人心脾。趁刚出笼或者复蒸刚出锅，表面潮气未尽时食用，方显最佳口感，故名潮糕。其弹性如海绵，酥松不散，粘不粘手，甜而不腻，柔润爽口，风味纯正。林梓潮糕，四季有售，既是可口的点心，又是馈赠亲友的上乘礼品。