我们都希望可以通过一些蛛丝马迹，提前觉察身体中的病变。然而，事实总不是那么尽如人意，在我们反复询问冀主任，胃癌、结直肠癌是否有早期症状时，他均给出了否定答案：
胃镜、肠镜等影像学检查不仅可以发现癌症的早期病变，甚至，还可以在镜下直接剥除早癌，不仅损伤很小，还能达到根治效果！今天，我们就来聊一聊胃镜、肠镜，是如何筛查消化系统早期癌症的。胃和肠道的管壁，自内向外分为黏膜层、黏膜下层、肌层与浆膜层，共四大层。当癌细胞只长在黏膜层和黏膜下层这两大层内时，我们就称为早期癌；如果侵犯到肌层，甚至长出脏器了，则为进展期癌，根据严重程度再细分为中、晚期癌。
通过胃镜、肠镜的高清镜头，可以直接观察到胃、肠的异常变化，如怀疑病变，还可以取部分组织去进行病理检查。确诊后，如果是早期癌，仅侵犯了黏膜层，一般可以直接在镜下进行剥离、切除。但如果癌细胞已经侵犯到肌层，就不能在镜下切除了，原因主要有两个：第一，癌症侵犯位置较深，如果切除会有把脏器切漏的风险；第二，侵犯到肌层的癌症有可能已经发生转移，因此，还需进一步检查有无转移、转移到何处，再进行手术治疗。既然通过镜检可以发现消化系统的早期癌症，那么，是不是人人都需要做检查呢？其实，由于我国人口众多，人人都进行检查的可能性并不高。据估算，如果我国所有做胃镜的医生24小时不休息，把适龄人群挨个检查，需要60-70年才能完成。因此，目前主要是进行高危人群的筛查。满足如下任意一条的，就属于胃癌、结直肠癌的高危人群，需要定期筛查。
★ 胃癌高危人群
胃癌的发病率会大大增加，因此健康体检时应该加上胃镜。
有胃癌家族史的人，相对来说更容易发生胃癌，但这并不代表胃癌会遗传。
有一些地方是胃癌的高发区，如我国，甘肃、宁夏、青海、东北等地。
爱吃腌制食物、过烫食物等，也是诱发胃癌的因素之一。
比如感染幽门螺杆菌、EB病毒等，如果未及时治疗，随着时间延长，可能会引起胃的慢性炎症性变化，导致癌前病变。
如果一级亲属，即父母、兄弟姐妹中有结直肠癌的发生，本人患结直肠癌的风险将飙升至5倍以上。这类人群也属于危险人群，建议40岁以后，定期进行筛查。
炎症性肠病（包括溃疡性结肠炎和克罗恩病）发病在8年以上的患者，患结直肠癌的危险度能达到10倍以上。有家族性息肉病或非遗传性息肉病的大肠息肉患者；得过阑尾炎、进行过胆囊切除的患者，也需要多关注肠道健康。胃肠镜的时间间隔，需要根据第一次的检查结果来判断。胃镜：如果没有什么疾病，或者只是有一些浅表性胃炎，就可以3-5年后再检查；如果有萎缩性胃炎或是有上述提到的高危因素，就需要每年做一次胃镜；如果在镜下发现早癌，进行了胃黏膜剥离术，需要术后3个月复查一次，没有问题就6个月时再复查，再没有问题就可以坚持3年内每年复诊一次，再往后就可以每3年复诊一次。肠镜：也是同样的道理，但由于肠镜检查前需要清肠，清肠效果的好坏可能会直接影响镜检结果。因此，如果做结肠镜前肠道清洁良好，仔细检查后没有发现问题，同样可以3-5年后再复查；如果肠道准备不好，有分叶、粪便、大量气泡等可能会影响观察，即使没有发现问题，也要相应缩短复查时间，6-12个月左右进行复诊，以免有漏诊；如果经检查发现结肠息肉，就要住院切除，术后需每年复查；如果息肉是早癌，就需以半年为周期进行复查。
