为什么江南把鹅叫做白乌龟？｜原乡

乌龟竟然还有白的？

许多人一看这个题目，一定会惊讶于自己“识见浅陋”。

先闲扯一段关于常州人的笑话：

一位常州人在外地出差，到饭馆点菜：“老板，来一份红烧白乌龟”。

饭馆老板一听，惊呆了：“什么？红烧白乌龟？乌龟还有白的？这得多金贵啊？我长这么大没见过白乌龟啊。”

常州人看老板惊着的样子，想解释，一着急，忘了词，结结巴巴解释不出来，干脆拉着老板到院子里，指着圈在院子里的鸭子说：“那个，白乌龟，是这个的哥。。。。。。”

老板恍然：“哦，鹅，是吧？”

“哦，对，鹅，白乌龟。”常州人一下子如释重负。

“这人真是奇怪，明明是鹅，非要说什么白乌龟，不知哪来的怪人。”老板嘟囔着做饭去了，而常州人则安之若素坐在饭桌前，等着自己的红烧白乌龟上桌。

老板不知道，把鹅唤作白乌龟的，其实远不止常州，整个江南吴语地区，无锡、苏州、上海，甚至包括一些越语地区，至今唤鹅，依然叫白乌龟。

小时候养鹅，就唤作养白乌龟。我不知道为什么把鹅叫白乌龟——当然白是鹅的颜色。询问乡邑朋友，朋友皆说不清楚，或者拿百度百科来解释；问长辈，长辈多是张口结舌，最后来一句：老辈人都这么叫，我们也就这么叫了。

也是，农耕时代，文化习俗的传承大致如此，口耳相传，常常忘了最初的源起，只记住了具体的用法。

把鹅和乌龟这两个不相干的东西比附，确实需要很多想象力。

百度百科介绍说，鹅行动起来颇像乌龟，故江南人称其为“白乌龟”。

我觉得这是胡扯。其实，鹅是鸿雁驯化，属鸭科，素食，乌龟是爬行动物，属龟科，肉食；至于鹅的外形与乌龟，相差何其千万里！鹅与乌龟虽然都好在水中，但戏水的习性也大不一样，尽管脚掌拨水的样子有几分近似。

百度知道说的是“白乌鬼”，乌鬼指的是鸬鹚，渔民养着帮助捉鱼，养鹅帮着看家，陌生人来了鹅会叫唤，这两种渔民的帮手被称为黑白乌鬼，黑的是鸬鹚，白的就是鹅了。

乌鬼是鸬鹚，这种说法古已有之。杜甫有诗《戏作俳谐遣闷》中有“家家养乌鬼，顿顿食黄鱼”句，元稹《江陵》诗中也有“病赛乌称鬼”，沈括《梦溪笔谈·艺文三》云：“克乃按《夔州图经》，称峡中人谓鸬鹚为乌鬼。”

所以，把鸬鹚称为乌鬼的，大抵是巴蜀楚地习俗，这与江南习俗大异其趣，江南水乡称鸬鹚为“衔鱼老喔”“捉鱼老喔”（喔，方言音，对鸟的统称），且从未有说巴蜀楚地把鹅叫作“白乌龟”或“白乌鬼”的，把鹅唤白乌龟的，只有江南吴越语区。无论从文化还是战势，魏晋以降，大抵都是由东及西传播，习俗之流变，当从此，大致应该是没有逆向传播之理的。

可见，百度知道的解释，同样不成立。

编《文选》的昭明太子萧统是南兰陵人（今常州武进），有道士认为其母墓地风水不好，恐不利长子，“乃为蜡鹅及诸物埋墓侧长子位”，事发，昭明以忧惧而死。史称“蜡鹅厌祷”事件。

这蜡鹅，大概是用蜜蜡所制之物，昭明太子用此作母亲陪葬，厌禳以除灾降福，或许隐有“纳我”之意（吴语中，“鹅”“我”同音），只是事与愿违，反让皇帝更生厌恨，终致昭明一脉失势。清人缪若光有诗云“遗恨何堪说蜡鹅”，说的就是此故事。

易中天在《大话方言》中解释说，上海话甚至忌“鹅”，因为“鹅”与“我”同音，弄不好“杀鹅”就成了“杀我”，所以上海人把鹅叫做“白乌龟”。

避讳讨口彩求吉利是中国人的传统，“鹅”“我”在吴语中音同，避讳是很有可能的。上海也属吴语区，但易中天可能忘了，现代上海人说“我”，多用“阿拉”，这是宁波方言，直到1930年代，上海街头说“阿拉”的，还多是宁波人。可见，鹅为白乌龟之称，可能更久远，远不是近代以来的上海人所称。但是，即便易中天也只讲到了“我鹅”之讳，同样没能解释为什么把鹅唤做白乌龟。

或许，江南人把鹅唤作白乌龟，除了避讳，也有更多的祈福在里边吧。毕竟，在农耕时代，乌龟是吉祥之物，既能问卜，也代表长寿，把“鹅”同乌龟勾连比附，或许就隐有“我有福”之意吧。

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