10年合法永居再迎利好! 访问签证可计入,合法居留再久都算数!
该“10年”中出现的“逾期居留”（Overstaying）情况，可能根据移民法第276B的相应条款（Paragraph 276B）予以“豁免”（也就是该“逾期居留”能够被计算加入“10年合法居留”当中），并且，这还需要搭配移民法第39E的内容（有在相关规定/允许的“期限”内，完成递交申请）来加以判断；
说白话，这一般是指：如果当事人在该“10年”期间，曾经在申请（后来/之后的）签证之前，有过一小段时间的逾期居留，并且该签证申请有成功（获签）的话，那么该段“逾期居留”是可以被忽略不计的；
需要注意的是，上述的“一小段时间”，基本指的是“签证和签证之间”的逾期滞留（Overstay）时间，意思是说，该段“逾期居留”必须是“有期限”或者说有个“终结”的时间点的（Book-ended）。只有“Book-ended”的逾期居留可以被计算纳入“10年合法居留”的时间当中，也就是不会造成“10年合法居留”的中断/断档；反之，如果该“逾期居留”属于“Open-ended”（没有明确结束点的“逾期居留”），那么，由于当事人最后那段“没有持有合法签证”的时间（逾期滞留时间），最终的导向不是获得一个合法签证，不属于“签证和签证之间”的滞留情况，便不能被忽略/豁免，不能被计算进去“10年合法居留”当中。
移民局拒绝了M先生的10年合法永居申请，因为移民局认为，M先生的“10年合法居留”是起始于2001年10月5日（也就是当初他申请到学生签证返回英国的日期），因此这么算起来的话，直到2011年7月，M先生并未待满“10年合法居留”。
于是，M先生针对移民局的拒绝，提出了司法挑战。（这个案件最初本来上级裁判法庭都不愿意接，但后来上诉法院同意进行审理。）
在这里，上诉法院的主要需要裁决的重点，在于当初M先生离境（回国）申请学生签证的时候（2001年9月时），他的“10年合法居留”（2001年4月至2011年7月间）是否因此被打破？
移民局提出的观点是，由于访问签证本身就不具备定居性质，是个短期/临时性签证，因此自然是不可以被计算进去“10年合法居留”当中的。
移民局补充，根据移民法第276A(a)(iii)，一个人的“连续居留”（Continuous Residence）如果：因为这个人离开英国的时候，没有合理的“预期”（Reasonable Expectation），他将会/将能够再“合法”回到英国来，那么该“连续居留”（自当事人离开英国起）就应该视为“破裂”。
可负责审理这起案件的上诉法院法官Lord Justice Stuart-Smith，却一举反对了移民局的论点。法官提出了以下的反驳：
所有“非永居”的签证，本来就当含有“临时/短期性质”，本来这些签证就意谓著，当事人应该要在签证到期时离开英国（而非滞留在这里），所以这种“不稳定性”和访问签证其实是一样的；
移民局的论点有意“带偏”法庭对于移民法第276A(a)(iii)的解读，想要法庭接受一个“访问者”希望通过其他合法签证回到英国（抱有这样的期待）是不对的，然而这是移民局刻意想要“左右”对于上述法条的解读，而不是单纯针对法条的内容做出字面解释；
因此法官认为，移民局对于第276A(a)(iii)的解读是有所“偏颇”的，而且该法条主要针对的是“未来”而不是任何过去（已经发生的）合法时间段。
最终，上诉法院表示，判断一个人离开英国后是否有“预期”要再回到英国，应该是根据“事实”来判断。
意思是说，从M先生的例子来看，他当初离境英国是为了申请学生签证回来（当初移民法规定，申请人不能持有访问签证直接在英国境内转签学生签证），并且他的学生签证也成功获签了。
所以依据“事实”来判断，M先生（当初）确实满足了“（有要）回到英国”的预期（Expectation of returning to the UK）。
从今天这个案件，我们可以确认，过去持有访问签证（Visit Visa）的时间，是可以被计入“10年合法居留”中的。
同时，这个案件也给我们提了一个很好的醒，就是“10年合法永居”的申请，根据的不只能够是申请人的“最近10年”时间，申请人在“过去”的时间中，如果已经有达到满足“10年合法居留”的时间，也是可以基于“该时间段”进行申请的。
从M先生的例子来看，他成功因此获得英国永居身份了。
有关于“10年合法永居”申请，其实可以聊的还有很多，如果莎粉们感兴趣的话，我们争取下次继续跟大家聊聊更多相关的主题。当然，如果您在准备上有任何问题，都可以联络我们的专业移民团队，丽莎将尽力为您答疑解惑。
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