水浒传里好汉为什么要二斤牛肉，而不是鸡肉、猪肉
我国历朝历代民间或衙门都是禁止屠宰牛的！牛是重要的生产工具，被农民视为家庭的一个成员位置，倍加尊重和爱惜。
宋朝刑律有一条：无故杀牛者如杀人同罪。可见牛的地位是相当高的，街井市坊是没有牛肉出售的，民间也没有吃牛肉的习惯。但《水浒传》描写，发现没有！吃牛肉的人都是要上山做强盗或横行霸道的好汉，作者变相影射，吃牛肉的人都是些无法无天的强悍之徒，杀人越货都视为儿戏，大口吃牛肉是无羁绊的表现。
而正派人物、乡绅官府，酒席菜肴描写的多是：鲜果、鸡鱼、猪羊、鹅兔等肉食，绝对没有牛肉出现！这些人是循规守矩的，不敢越雷池一步。在宋代，猪肉不值钱，还很少有人吃。为什么呢？猪很好养，出肉很多，但古代中国人不怎么吃猪肉。根据中医理论，吃猪肉并没有什么好处，会导致虚胖和体衰。所以猪肉在当年属于低级的肉，所以苏东坡搞出什么东坡肉才这么有名，因为当年没人吃。至于鸡肉、鸭肉，也是宋代常见肉。那个年代鸡鸭基本都不喂养，都是送到田间地头吃虫子和谷物。所以鸡肉和鸭肉也不是什么好东西，属于平民食品。但牛羊肉就不同了。
古代的羊一定要放牧，这样肉才好吃。但宋代人口很多，土地有限，不具备放牧的大牧场。所以，宋代几乎每年都从北方进口大量羊肉。那个年代羊肉是高级肉，也是宋代宫廷常见的肉。不过，民间的羊肉很少，老百姓就算有钱也不容易吃到。而且羊肉有膻味，一般中国人也不是很喜欢。那么，说来说去还是牛肉最值钱。北宋初期是不允许杀牛的，因为牛是重要的农业工具，数量很少。谁杀了牛，是要坐牢的。所以，当时牛肉很少有人吃，即便皇宫里面也不吃牛肉。
到了宋徽宗时期因为民间经济发达，牛数量太多，就开放了牛肉的禁令。即便如此，牛肉也是带有专营性质的肉类，价格也比较高昂，属于高级食物。所以水浒好汉动辄吃牛肉，其实就是吃好东西的意思。大碗喝酒大块吃肉！《水浒传》是一本小说，好汉们牛肉伺候是杜撰的，是表达这些好汉们杀人放火都敢作敢为，吃牛肉才更不会当一回事，这就是"恶"。
不容许吃牛，却有牛肉税
编订于北宋初年的《宋刑统》中，有“诸故杀官私牛者，徒一年半”，“主自杀牛马者徒一年”的法条。到了南宋，刑罚更重，“诸故杀官私马牛徒三年”。即便是致伤致残，只要影响了正常使用，一律按杀死罪对待。就是杀死自家养的牛，则要劳动改造一年半。
整个宋朝时期，赵家对于耕牛的保护都比较严谨，在农耕社会，牛与马一样都是国家战略资源，需要得到保护。但是，宋仁宗时期却出现了牛肉税，即是通过征税的形式可以豁免吃牛肉徒刑，这主要是北方的金朝和辽国年年进贡岁银给逼的，朝廷需要开源。除了牛肉税，北宋还要征收打渔税，山东浑城八百里水泊梁山被政府禁渔了，化为官家资产。渔民们打不了鱼就没有了生计，于是开始学着拦路打劫这个行当。赵家的太祖赵匡胤，黄袍加身之后，杯酒释兵权，宴会上用的就是羊肉，他认为羊肉美味是国宴必备的佳肴，并且下令御厨不得烹饪猪肉，只能做羊肉为国宴大餐。底层人民也想吃羊肉大餐，可是羊肉大部分都是从北方的金国和辽国进口的需要外汇，老百姓无福享用，也交不起什么牛肉税，所以自古以来土生土长的二师兄便是底层百姓的副食品。
宋神宗馋嘴东坡肉
宋仁宗晚上睡不着觉，想吃羊肉，可是他想羊肉太贵了，吃溜了嘴，每天都要吃，于是想到价格低廉的猪肉。（宋仁宗一日晨兴，语近臣曰：“昨夕因不寐而甚饥，思食烧羊。”侍臣曰：“何不降旨索取？”仁宗曰：“比闻禁中每有索取，外面遂以为例。诚恐自此逐夜宰杀，以备非时供应。则岁月之久，害物多矣。岂不可忍一夕之馁，而启无穷之杀也。”）
皇帝为了节约开始吃猪肉了，大臣们自然上行下效，北宋文学家苏东坡于元丰二年（公元1079年）触犯了皇帝，被贬到黄州，常常亲自烧菜与友人“品味”。宋神宗驾崩后，苏东坡重新被起用调到杭州作官时，西湖已被葑草淹没了大半。他发动数万民工除葑田、疏湖港，把挖起来的泥堆筑了长堤，后来被称为苏公堤。老百姓为了赞颂苏东坡的功德，到了春节时就给苏东坡送猪肉，以表示自己的心意。苏东坡收到了猪肉，就叫家人把肉切成方块，用自家的烹调方法烧制，连酒一起按照民工花名册送给每家每户。但家人烧制时，把“连酒一起送”领会成“连酒一起烧”，然而烧制出来的红烧肉，更加香酥味美，食者盛赞之，此后被人们命名为“东坡肉。”
宋徽宗时期，打不了鱼的渔民选择起义了，他们吃不了鱼肉，也没有养猪，于是开始考虑吃宋朝法律禁止吃的牛肉了。民以食为天，物质文明是社会稳定的基础，梁山好汉们官逼民反，无非为了求的一个活路。北宋经济发达，文化繁荣，民间重礼守义，老百姓是不会杀牛吃牛肉的。别被小说误导。
一，牛肉比猪肉的营养价值高。这是基本的常识。武人重身体强壮力气大，牛肉当然比猪肉更适合一些。
二，但在历史上牛是农业的主力军。中国历朝历代无不十分重视农业。并且，几乎所有朝代政府都立有保护耕牛的法律。在这种情况下，大量杀牛和吃牛肉，基本上不存在可能性。
三，所以，我认为，水浒小说上的牛肉，很可能就是猪肉的代称。之所以要如此代称，是为了避讳。历朝历代都讲究避皇帝讳。《水浒传》成书于元末明初，而明朝的皇帝姓朱。如果小说里成天讲杀猪(朱)吃猪(朱)肉，显然是不行的。
四，另外，字面上，牛肉也比猪肉响亮一些。
五，《水浒传》的成书时间在元末明初，而小说开始创作于元朝，元朝的军队大多是喜爱吃牛羊肉的蒙古人，而蒙古人的体型相对汉人更为魁梧，其饮食方式蛟汉人也更为“不拘谨”，我们可以脑补一下一个内蒙大汉喝着马奶酒吃着烤牛羊腿，这画面是不是很粗犷。为了体现梁山好汉的那种豪迈，或许施公就沿用了蒙人的这种饮食习惯了（你能想象武松喝着二锅头吃着猪头肉或猪肘子的形象吗…）。
六，牛肉作为下酒菜比猪肉更好吃。
七，我们平时常吃的肉类里，牛最能代表勇猛和力量，而羊一般代表温顺，猪虽全身是宝但更多的是有木讷、愚蠢的含义（吃熊胆、吃老虎的同学请忽略此条），因此还是为了体现好汉的豪迈，就都用大块牛肉来填饱肚子了。
八，老家苏州的施公可能是个回族人也说不定（虽然网上说施耐庵是汉族的）。这个推测是通过小说中作者无数次回避吃猪肉得出的，至于回民为什么不吃猪肉，小学老师说因为猪曾经就过回民的首领，为了表示感谢就全民禁止吃猪肉，也有人说回族的图腾是猪，但我的回族朋友说她们是觉得猪脏才不吃猪肉。