同样是2.5年的签证, 您是特许身份还是配偶身份?
顾名思义，特许身份就是移民局在特殊情况给当事人的身份，翻译成英语就是Discretionary Leave，简称DL。
按照目前的移民法，Tier 4学生签证的有效期一般是根据课程长短而定的。Tier 2工签则根据雇主愿意雇用雇员的时间来确定的。这可以是一年，两年或者五年。Tier 2签证一般是需要5年才可以申请永居。
Tier 1签证和海外公司首席代表签证一般是首签3年，续签2年。5年后申请永居。
配偶和其他基于人权的家庭团聚签证是首签2.5年，续签2.5年，满5年申请永居。
对于特许身份，法律上并没有明确规定这类签证可以是多长时间。移民局可以给6个月，1年，2年甚至是3年的身份。不过从2012年2月12日以后，移民局在绝大多数情况下，所给出的特许身份都是2.5年的。
按照现在的法律要求，特许身份一般需要10年才可以申请永居的。这一般是从获得身份的第一天算起，一直到过了10年为止。这并不是以自己的身份卡是否到期为准。
由于特许身份和配偶（以及其他家庭签证）签证在很多时候都是2.5年的，而且这两类签证的申请条件在很多时候表面上看起来非常相似（比如说都是建立在自己有英籍的配偶的基础上），好多莎粉无法辨清自己的身份到底是特许身份还是配偶身份。
很明显，分清特许身份和配偶身份是非常重要的。这涉及到当事人如何准备自己的续签和判断自己是否到了申请永居的时间。
特许身份在续签的时候一般没有语言，收入和住房方面的要求。很多情况下，特许身份还可以申请福利。配偶签证在这些方面则有非常明确的要求。如果这些要求不能满足的话，当事人的身份则可能从配偶签证转成特许身份。
同样，特许身份需要10年才可以申请永居，不过没有B1和life in the UK要求。配偶签证5年就可以申请永居，但是有B1和life in the UK的要求。
丽莎今天在这里就一一把申请特许身份的几个特殊条件说出来，希望能够帮助大家准确地判断自己的身份。
→ 如果您在拿到自己的2.5年身份的时候，您在英国是非法的话，您的身份基本是特许身份
按照法律要求，一般的签证申请都要求当事人在递交申请的时候，在英国要有合法的身份。
这中间只有两个例外：一个是申请难民庇护，这不要求当事人必须有合法身份。没有合法身份的人同样可以申请庇护；
一个是按照欧盟法申请居留的人。这主要是指在英国的欧盟公民和他们的家属。他们没有身份，同样可以在英国获得合法居留。
难民庇护和欧盟法申请一旦批准的话，一般给的身份是5年。因此，如果您的身份是2.5年的话，您的身份基本只能是特许身份，不可能是难民身份或者欧盟签证。
→ 您在拿到2.5年身份的时候，您在英国虽然有合法签证，但是您的签证不允许您在英国境内转成您想要的签证类别。如果这样的话，您所拿到身份基本就是特许身份。
按照移民法的规定，不是所有的签证一旦当事人进去英国，都可以自由转成其他类别的签证的。这是有非常明确的限制的。
比如说，探访签证在英国境内基本是无法转成任何其他签证的（欧盟签证或者难民身份除外）。
学生签证在转换成其他签证时要求比较宽松，不过短期学生签证和语言类的学生签证一般也不允许在英国转成其他签证的。其他类型的签证比如Tier 1签证，Tier 2签证，Tier 5 签证都有不少限制的。
在这种情况下，如果当事人递交了申请，最终被移民局批准了的话，他/她所拿到的身份基本就是特许身份。
比如有位莎粉持有探访签证来到英国，他的配偶是英籍。他们有个孩子在英国，也是英籍。最终这位莎粉在自己来到英国后的6个月内递交了自己的申请，申请的时候他提供了自己的英语成绩，存款证明（或者配偶的收入证明）和住房证明。
他的申请看起来好像是配偶签证申请，不过他拿到的仍然只能是特许身份。这是因为这位莎粉的探访签证根据本不允许他在英国申请配偶签证。
同样，如果另外一个莎粉持有语言签证来到英国，签证到期前他想申请学习学位课程。按照规定，他是需要回到国内去申请签证的。不过由于国内的战争因素，他无法回去，只能在英国境内递交申请。
这位莎粉虽然在递交的时候提供了自己的存款证明，学校的赞助证明，他所拿到的仍然只能是特许身份，而不会是学生身份。因为他目前的语言签证不允许他在英国直接申请学生签证续签。
→ 您在英国有合法签证，而且您的签证允许您转换成您想要的签证类别，或者说您是在英国境外递交自己的签证申请的，不过您无法满足所有的签证申请条件，那么如果您的申请最终还是被批准的话，您拿到的基本是特许身份。
比如说有位莎粉在英国持有有效学生签证。他和自己的英籍配偶登记结婚了，他们有个英籍的孩子。这位莎粉想申请配偶签证，不过自己和配偶的年收入不够18600镑的要求。
如果这位莎粉最后递交了申请还是被移民局批准的话，他能够拿到的基本只能是特许身份。这是因为按照移民法的规定，他的申请是应该被拒绝的，只不过考虑到孩子和配偶的英籍，移民局才特殊给他的身份。
同样，我们再举个例子。一位莎粉和自己的一个英籍孩子在过去5年时间里，始终生活在中国。现在他们想回到英国生活。
如果这位莎粉在递交申请的时候，可以按照移民法的要求提供A1的英语成绩和充分的收入/存款以及住房证明的话，她拿到的将会是5年的父母陪伴签证。
否则，如果她满足不了要求，最终申请成功获得的则将是2.5年的特许身份。
→ 获得特许身份后，如何可以加速取得永居？
我们上面说过，根据移民法，持有特许签证的当事人一般首签是2.5年，需要过10年才可以申请永居。
不过，根据当事人的本人情况，在某些情况下可以申请加速自己的身份，提前取得永居。
报到时间加上特许身份之间够10年，就可以申请永居
许多持有特许身份的当事人在拿到身份之前，如果身份是非法的话，在过去可能都有向移民局报到的经历。
根据移民局的规定，只要申请人在拿到正式身份之前一直是有在报到，没有自己终止或跳过的话，那么在申请人拿到合法身份后，就可以把之前持续报到的时间算入自己在英国合法居留10年的时间内。
换句话说，对于一个之前连续报到了好几年，然后终于拿到特许身份的当事人来说，相加起来基本不需要等到持有特许身份10年才能去申请永居，而是只要满足10年合法永居的要求，就能够提早申请英国永居身份了。
申请10年合法永居，当事人必须满足：
- 通过Life in the UK考试
- 通过英语B1考试
- 满足离境天数限制：过去10年间，总离境天数不超过540天，并且任何单次离开英国的时间也不能超过180天
- 针对犯罪纪录也有比较严格的要求：若存在比较严重或者犯下不只一项的犯罪纪录，要申请成功基本比较困难
境内转签– 5年取永居
如果当事人获得特许身份的唯一原因是自己不能满足某项移民法的要求而造成的话，那么在当事人已经可以满足这个要求的时候，当事人可以立刻申请把自己的特许身份转成5年可以申请永居的身份。
比如说，一位莎粉可以满足所有的配偶签证的条件，唯一的情况是在他申请身份的时候，自己在英国没有合法身份。那么在莎粉取得特许身份之后，他在英国就有了合法身份。这个问题就不存在了。他就可以理论上在获得特许身份的第二天就申请转成正式的配偶签证。
同样，如果一位莎粉当初从境外申请来英国陪伴自己的英籍孩子的时候，由于不能满足英语，或者收入或者住房方面的要求的话，自己只获得了特许身份。那么如果这位莎粉的情况发生变化的话，可以满足这个或者这些要求的话，她可以立刻申请转到5年申请永居的途径上来。
总而言之，特许身份是移民局酌情处理而给出的身份。它在拥有自己独到的好处的时候，也不可避免地有自己的坏处，比如需要更长时间才可以入籍。
在面对这种情况时，莎粉需要根据自己的实际情况来决定自己是否继续保留这类身份，还是申请把它升级成其他类的签证，以免尽快取得永居。