岁时（09）北方的“小年”和南方的“小年”为什么不是同一天？

（图片来自网络）

岁时（09）北方的“小年”和南方的“小年”为什么不是同一天？

余大中

一般来说，北方的“小年”是腊月二十三，南方的“小年”是腊月二十四，还有部分地区的“小年”是其他日子。

（图片来自网络）

01

民间传统的“小年”是腊月二十四，主要习俗是祭灶神。灶神，又称灶王爷、灶君、灶君司命、灶神星君。灶神、门神、井神、厕神、中溜神，五位神灵共同负责一家人的平安。

除了掌管人们饮食外，灶神还是玉皇大帝派到人间考察善恶的。灶神左右随侍两神，一捧“善罐”、一捧“恶罐”，随时将一家人的行为记录保存罐中。腊月二十四是灶神离开人间，上天向玉皇大帝年终总结汇报的日子，所以家家户户“送灶神”。

祭灶神起源甚早，商朝已在民间供奉。

02

从清朝中后期开始，帝王家于腊月二十三举行祭天大典，顺便就把灶神爷给祭拜了。因此，上行下效，北方大部分地区老百姓也提前一天在腊月二十三过“小年”。南方大部分地区，仍然保持着腊月二十四过“小年”的民间传统。