拉丁：Pachypodium namaquanum
光堂有一种独特的美，充满着神秘和魔力，令一代又一代的人着迷，是南非和纳米比亚最受欢迎的多肉植物之一。光堂原产于北开普省和纳米比亚南部的Richtersveld地区，沿奥兰治河谷（Orange River）下游两侧，四周都是山脉。在大约15000 km²的范围内，50多个地方有分布记录。Gariep地区和Orange River地区是地球上多肉植物种类最丰富的地区。它们生长在海拔300-900米的山脉和干旱、多岩石的沙漠地区，这里气候恶劣，天气难以预测。下雨主要发生在冬季，降雨量从50毫米到150毫米不等。夏季最高气温可达48℃，平均约25℃。
在某些山脉的雨影处会发生极端干旱的情况，那里的降雨量可能在15毫米或更少，从大西洋海岸向内陆移动的浓雾会增加降水。光堂似乎喜欢岩石和石质的山坡，这些山坡暴露在极端的夏季条件下，尤其是高温和风。由于光堂在国内外市场上都很受欢迎，所以遭到了大量的非法采集，特别是在Richtersveld地区。纳米比亚的采矿活动以及Richtersveld大草原上家畜的密集放牧和践踏周围植被对它们的生存环境造成了进一步的威胁。后一个亚种群也有较低的数量补充，这显然是由于昆虫传播了种子。
然而，尽管该植物属本地植物，但已列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录1和附录2，这意味着该植物的贸易是被禁止的，进口或出口该等植物须取得某些证书和许可证。
光堂通常为单茎肉质植物或小乔木，生长极慢。茎可长到直径25厘米，一般可达1.5 - 2.5米，最高可达4米。它有一个圆柱形的树干，底部较厚，顶部逐渐变细，成熟时给人一种明显的瓶状外观。茎大部分是不分枝的，但可能从底部附近开始分枝，或者在受损的地方，树干产生侧枝。侧枝立即弯曲回到垂直方向，而植物的最顶端通常向北弯曲，就像阿塔卡马沙漠的Copiapoa龙爪球植物（仙人掌科）向北倾斜一样。
茎上覆盖着疣状的结节(茎上的球形突起)，尖锐的刺略向下突出。沿植物上半部分的刺较多，底部的刺减少，但底部的结节更明显。
African Mosaic：“根据Khoi-Khoi族的民间传说，在一次当地战斗中，一群敌对的Namas族被赶出纳米比亚并越过奥兰治河。当他们发现自己身处炎热的群山之中时，他们回望北方，变成了“半人半植物”的人。”
“直到今天，这些茎上长着细长的刺的多肉植物仍然面向北方生长，渴望地望着它们失去的土地。从科学上讲，这一特征可以很容易地解释为光合作用的方向，即叶片跟随太阳以最大限度地吸收能量以生存。它们是生长缓慢的植物（每年生长5-15毫米），一株2米高的植物可能有150到300年的历史。目前已经发现了4-5米高的植物。”
它的叶为莲座状(从中心点生起的密集螺旋状排列的叶簇)，单叶，倒卵形至长圆形，绿灰色，两面密被绒毛状。
叶片是完整的，呈波浪状，这是这种肉质植物的另一个显著特征。叶片总是在靠近茎尖的地方形成密集的莲座状花序。
光堂通常在6岁或更大的时候开花，30厘米高，7月至10月为花期。
种荚是浅棕色的，从一边裂开，释放出被风吹散的羽状种子。
种子约4毫米长，附着在一簇白色的毛上，作为降落伞落地，种子通常在9月至12月成熟。
在夏天播种，发芽后，应注意不要过度浇水，否则易被真菌感染而导致腐烂。
光堂是一种冬季型植物，11月到4月是生长期，夏季(3月至10月)为休眠期，休眠期应保持植物通风、光照及土壤适度干燥。
配土要透气，在生长期时可以多浇水（切勿积水），除此之外，尽量少浇水，可以选择喷雾，放在阳光下的阴凉处养植。
除了播种，嫁接外，还可以通过剪枝扦插来繁殖，但是扦插不一定能保证成功。
扦插应该在生长季节开始之前进行，伤口用杀菌剂处理，然后晾干至少两周。
然后将枝条插入排水良好的土壤中，放在一个炎热、光照充足、通风良好的地方。
很多爱好者在野外邂逅光堂时，都难掩心中之喜。
Steven Brack：“一棵雄伟的光堂生长在奥兰治河悬崖的岩石上，这种植物喜欢向阳的炎热山坡。远处的山坡看起来十分荒芜，但许多小小的多肉植物就隐藏在这些岩石块中。”
Steven Brack：“卡雷尔和我在最北部的这座山上徒步旅行，在山的一侧有一群漂亮的光堂。Pachypodiums棒棰树属的植物喜欢生长在小石块的地方，这可能是一个育苗的好地方。”Whimsical Gardens：“光堂的树液是用来制作毒箭的，它会导致失明。当从茎上长出的刺被抚摸时，这种植物会发出一连串的咔哒声，据说是模仿纳玛语的咔哒声。纳玛语是在纳马夸兰西北部附近发现的一种语言。”African Mosaic：“光堂在一个巨大的花岗岩圆顶上的一个小裂缝中站稳脚跟时发出微弱的声音。”Desert's Wonders：“光堂是我们见过的最令人印象深刻的半人植物之一，它的象鼻像章鱼的爪子一样展开。”
