随着舒适化医疗的推进，让很多的检查、治疗不再那么“可怕”，比如无痛胃肠镜、无痛分娩等等。
麻醉不仅能减轻患者的痛苦，消除恐惧，也为医生开展检查、治疗带来了便利。麻醉的方式有很多种，全身麻醉、局部麻醉、半身麻醉，这些麻醉方法具体都有什么不同？又会伴有哪些风险呢？全身麻醉，就是通过麻醉药物抑制中枢神经系统，使接受麻醉的患者在手术中意识消失、反射抑制，也就是让患者睡着，再应用镇痛药物使痛觉丧失，并通过肌松药物使肌肉有一定程度的松弛。全身麻醉有吸入、静脉注射等方式，可以是单纯一种，也可以复合使用。全身麻醉过程中，还需要保证患者的血压、心率、呼吸，需要输注血管活性药物、使用呼吸机等；还可以预防性地应用止吐药。全身麻醉有三个优点，适用范围广、术中病人舒适、医生操作方便。适用范围广指的是全麻没有绝对的禁忌证，几乎适用于所有手术，但由于个体差异，均需要在专业评估达标后才能进行。一些大型手术，比如心脏手术、肺部手术等则只能用全麻。局部麻醉就是通过使用局部麻醉药，暂时阻断某些神经冲动传导，使这些神经所支配的区域产生麻醉作用，适用于较表浅、局限的手术，比如四肢、下腹部的手术，常用的麻醉药物有普鲁卡因、丁卡因、利多卡因等。局部麻醉后，病人意识清楚，还可以保留人体的保护性反射，如咳嗽、自主呼吸等，是一种简便易行、安全有效、并发症较少的麻醉方法。在皮肤或者黏膜表面涂抹麻药，多用于皮肤激光治疗，眼、鼻、喉等浅表部位的检查或治疗。就是在规划好手术切口后，先在手术切口一端进针注射麻醉药物，然后分层注射于手术区域的组织内。这种麻醉方式可以让病人只在第一针刺入时有痛感。在手术部位的四周和底部注射局麻药，适用于肿块切除术，如乳房良性肿瘤的切除术等。就是在神经干、丛、节的周围注射局麻药，阻滞神经冲动的传导，使其所支配的区域产生麻醉作用，比如阻断臂神经丛，就能进行上肢手术。半身麻醉主要指的是椎管内麻醉，包括单纯的腰麻、单纯的硬膜外麻醉，或是腰硬联合麻醉。常用于下腹部、下肢的手术，比如剖宫产、无痛分娩等，广义上来说也属于局部麻醉。
椎管内有脊髓和三层脊髓被膜，脊髓被膜从内至外为软膜、蛛网膜和硬脊膜，软膜和蛛网膜之间的腔隙称为蛛网膜下腔。硬膜外麻醉：注射部位在硬脊膜与椎管内壁之间的腔隙，也叫硬脊膜外间隙阻滞；很多人觉得全身麻醉后会影响到大脑，使人变傻、记忆力减退。但通常来说，青壮年的病人做全身麻醉，对神经系统以及记忆力、智力的影响都是微乎其微的。不过对于小孩子，特别是处于神经发育期的孩子（2-3岁），多次的麻醉就可能会影响神经系统的发育，甚至对记忆力产生一些影响。当然，偶尔的一两次全身麻醉，一般不会有太大的影响。对于老年人，特别是患有阿尔茨海默病或者处于阿尔茨海默病前期的患者，进行全身麻醉后，记忆力有可能会下降。另外，有人可能觉得，全身麻醉比局部麻醉的风险更大，其实这种想法也是不对的。使用全身麻醉时，病人的咳嗽等保护性反射会消失，而局部麻醉，病人可以保持意识清醒、保护性反射存在，从这个角度来说，全身麻醉确实有一定的风险。但是，使用全身麻醉的手术多为开颅手术、开胸手术、上腹部手术等大型手术，手术出现并发症或者死亡的风险就会较高，而这些风险，多是疾病本身的风险，不能完全归咎于全身麻醉。因此，并不能说，全身麻醉一定比局部麻醉风险大，局部麻醉同样会有风险。比如出现神经损伤；血肿、麻木等症状；还可能发生感染等。我们要知道，任何治疗都会有风险。但总体来说，在专业医生的操作下麻醉的风险还是基本可控的，由麻醉导致损伤的发生率还是比较低的。
