比利时啤酒文化

在2016年底，比利时的啤酒文化被公认为联合国教科文组织人类非物质文化遗产。来比利时，你总会找到一款适合你啤酒!

无论你是喜欢白，棕，浅还是浓郁，香甜或苦涩的啤酒，在比利时，总会找到适合你口味的啤酒。你可以在众多咖啡馆和酒吧之一探索，其中大多数都有丰富的啤酒菜单。众所周知，最好的啤酒是在该国的修道院中酿造的。世界上只有8个修道院啤酒，其中6个在比利时。如果你想品尝由僧侣酿制的啤酒，可以关注意韦斯特马尔（Westmalle），韦斯特韦勒特伦（Westvleteren），奇迈（Chimay），奥尔瓦尔（Orval），阿歇尔（Achel）和罗什福尔（Rochefort）。比利时还有一些“特殊啤酒”酒精含量最高可以达到12％！但是，比利时为何以及如何成为“啤酒之乡”？让我们深入历史，探寻拥有数百年历史的酿造传统！

一段小小的历史：琥珀花蜜的历史可以追溯到中世纪的僧侣和修女，他们是最早的酿酒师。在中世纪，水经常被污染。因此，僧侣们开始将他们的知识用于农业生产葡萄酒。但是，比利时的气候不利于葡萄的种植。另一方面，大麦很容易生长，因此比利时修士自然会去生产啤酒。不知不觉中，酿造过程本身就杀死了大多数细菌。一旦酿造了啤酒，僧侣们还将添加风味和一种称为稀浆的草药混合物，或添加充当有效防腐剂的啤酒花。

在1940年代，比利时有3000多家啤酒厂。当时，关于水的纯度并不总是有严厉的规定，所以人们常常可以做他们想做的任何事情。有时结果是好的，有时却不是。但是，随着时间法规和成本增加导致许多小型啤酒厂逐渐关闭。

如今，啤酒行业正在复兴，最新的技术知识和科学发展使代代相传的传统生产方法得到了加强。比利时啤酒的传统在年轻，热情的酿酒商，时髦的微型酿酒厂和热衷于自产啤酒的新一代中得以延续。鲁汶大学甚至开设了一门名为``啤酒酿造技术''的课程。如今，比利时啤酒因其令人印象深刻的多样性而在世界范围内得到了前所未有的认可：白，棕，琥珀，IPA，修道院，诱捕者，调味，贮藏的啤酒。。考虑到比利时拥有大约1,500个啤酒品牌，我们相信你将能够找到至少一个你喜欢的啤酒！

兰比克闻起来有一种自然的味道，根本原因在于它是自然发酵的产物。自然意味着“狂野”和“不受拘束”。既然是自然发酵，不得不考虑到自然带来的一些问题。

在现代酿酒技术里，尽可能消除或减少麦汁被空气中存在的菌种感染是通识；但若是一款啤酒在酿造过程中随机感染微生物，那产品口味该如何保持一致呢？

部分比利时的酿酒师认为，兰比克无法在比利时以外的任何地方酿造。兰比克有着比利时的灵魂，那里的季节性野生酵母为它增添了风味。

话虽这么说，但别地方的酿酒师想酿兰比克谁也拦不住。“脱离比利时就无法酿造的啤酒？”威斯康星州的Funk Factory 主要生产美式兰比克，他们的负责人Andrew Holzhauer质疑这个说法：“我认为比利时的野生酵母给了兰比克特殊性，但我还是想探索其他地区酿造纯正兰比克的技术。”

据Andrew所说，酿造过程中是不是可以控制这些野生酵母？答案是可以。Emil Christian Hansen，是丹麦真菌学家和发酵生理学家，从1879年到1909年，他任职于嘉士伯生理学系实验室主任。1883年，Hansen首先分离出啤酒酵母的单细胞，并且指出啤酒酵母是可以繁殖和贮藏的。在巴斯德研究成果的鼓励下，Hansen发现啤酒酵母群含有有益的和有害的成分，解释了成批的啤酒为何在夏天变质。直到现在，有关啤酒酵母的知识还没有被完全掌握。Hansen基本上驯服了这些“猛兽”，使培育纯净的啤酒酵母成为可能。因此，他为啤酒业的革命作出了巨大的贡献。

美国缅因州Allagash酿酒公司的布雷特·威利斯（Brett Willis）坚定认为：“一定程度上我们是可以控制住兰比克的。”

如果要确保自然发酵下的兰比克酒液保持一致，必须确保三个不同方面的统一：温度，菌种控制和混合酒液。

Allagash认为可以把啤酒看作一种帮助某些酵母菌微生物蓬勃发展的美味液体。

威利斯解释道：“我们只在固定的温度将啤酒放到外面自然发酵。这确保了每批兰比克发酵的大环境差不多相同。”

但是，“差不多”三个字相当于每一批兰比克的口味都不能完全相同，这时候就需要通过混合酒液的方式来中和这批产品的口感。

在得到恰到好处的兰比克之前，酿酒师需要像蜜蜂一样在不同的酒桶里不停采集酒液并调和。