梅占，茶中之魁
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“春为一岁首，梅占百花魁”。春天来临，梅花含苞待放，又让我念念不忘那枝叶挺拔、香高韵长，与梅花苍劲飘逸、傲霜凌雪一样品格的梅占茶了。
虽然平常多喝铁观音，但一直无法忘怀、经常牵肠挂肚的茶却是梅占。对梅占情有独钟，缘于初认识茶的时候就认识梅占，后来与茶打交道最多的也是梅占。
小时候，家里屋后有五六棵碗口粗、两个人高的茶树。每到茶季，母亲就会小心翼翼地爬上去采摘鲜嫩的叶子，父亲接着连夜炒制，晒青、凉青、摇青、杀青、揉捻、包揉、烘焙……第二天满屋茶香，喝一口格外甘醇，邻居们啧啧称赞，父母则得意洋洋。这些茶树一季可以制作五六斤带梗的干茶，成为全家唯一、可观的额外收入。
当时，茶园都是集体的。父亲告诉我，这些茶叫梅占，因为种在屋后，而且仅仅几株，所以没有被生产队收去。可惜的是，后来全家外出经商、求学，这几株梅占茶树被人砍掉当柴火烧了。
依稀记得，我第一次出远门上大学、第一次上首都北京、第一次出国，带的茶叶不是铁观音，而是梅占和本山。
上大学时到武夷山、福安、福鼎实习，才知道梅占是各产茶区的当家或主力品种，并学会用梅占制作岩茶、红茶、白茶。
大学毕业后，又被分配到梅占的发源地和主产区安溪县芦田工作。那时，国营芦田茶场及周边的西坪、虎邱、龙涓铁观音面积不大，品种多以本山、梅占为主。当地有几个做茶师傅特别善于炒制梅占，做出来的茶并不比铁观音差，好的梅占茶兼具本山的香气（带有茉莉花香）、铁观音的韵味。
上世纪八十年代，著名茶叶专家张天福到芦田茶场莲峰分场开展“乌龙茶做青中间试验”项目，除了铁观音，他最喜欢选择梅占茶青当材料。张老还经常教我怎么做梅占茶：梅占做乌龙茶一定要适当嫩采，要重晒青、多遍轻摇，促进走水、发酵，如果发酵不充分会有辛辣味。
有一次出差到海南五指山，当地领导带我参观茶园，十分惊奇地发现这里漫山遍野的茶树竟然是梅占，据说梅占还是知名红茶“远航”的当家品种。后来，走遍全国各地茶产区，在江西、浙江、安徽、四川、云南、广西、陕西、甘肃等地都能够看到梅占的身影。
前几年，还在福清、长乐见到成片的梅占古树茶园，令人十分震撼。长乐市玉田山脉龙庆水库周边山场的300多亩野生梅占茶园，曾经是制作“方山露芽”贡茶的基地，据说是公元1405年至1433年郑和七下西洋在长乐太平港补充给养的物资之一。