雙城記之龍蝦兵 / 四六文摘

影片《細細的紅線》插曲

源自克里米亞戰爭中蘇格蘭士兵對陣哥薩克騎兵

美國獨立戰爭，英軍VS美法聯軍/維基百科

拿破崙戰爭之滑鐵盧戰役，英軍VS法軍/維基百科

克里米亞戰爭，英法聯軍VS俄軍/維基百科
註：《細細的紅線》出處

兩次鴉片戰爭，英軍VS清軍/維基百科

有資料顯示，數百年來大英帝國與本星球上九成的國家發生過戰爭，包括聯合國五常中的另外美俄中法四常（如上圖所示）。因其陸軍士兵身穿猩紅色軍服（實為“威尼斯紅”），活脫脫的像一個個煮熟的龍蝦，早在美國獨立戰爭時期就有“龍蝦兵”的綽號。這次在倫敦騎兵總部、白金漢宮、倫敦塔多次見到穿著傳統紅色軍禮服的士兵，饒有興趣的稍作研究。

早在1660年君主復辟起，就有衛兵開始保護英國君主。這些皇家衛兵主要由步兵和騎兵兩部分組成，最初由英國國內的英格蘭、蘇格蘭、威爾士及愛爾蘭各地士兵輪流保護，後來更是延伸到由英聯邦國家派兵。資料上查到有加拿大、澳大利亞、牙買加、馬來西亞......等等長長一串國名，只是這次未見到外軍衛兵。

英國陸軍旗與LOGO/維基百科

步兵和騎兵只能隸屬陸軍，對於在陸地保護宮殿中的君主來說，海空軍毫無用武之地。這裡引申出一個血腥的歷史典故，為何保護皇室的陸軍反而被皇室拒絕施以“皇家”的稱號？

原來1660年重新成立的陸軍晚於皇家海軍（1546年），早於皇家空軍（1918年）。在1642年至1651年之間的英國內戰期間，當時的軍隊站在以奧利弗·克倫威爾（1599年04月25日－1658年09月03日）為首的議會派一方對抗國王查理一世（1600年11月19日－1649年01月30日）為首的保皇派。一連串失敗導致國王查理一世被俘，經過議會派判決後成為英國史上唯一被處決的國王。

消滅國王之後，議會派首領克倫威爾隨即成立了英格蘭聯邦（1649年-1660年）。在其死後，其子理查德·克倫威爾（1626年－1712年）無法控制政府與軍隊，只好請回身處國外的查理二世（1630年05月29日－1685年02月06日）恢復君主製。試想，參與弒君的軍隊，如何施以“皇家”尊號？這便是有英國皇家海軍、英國皇家空軍，而沒有英國皇家陸軍的緣由所在。

英格蘭聯邦國旗（前期）/維基百科

聊完英軍史上的龍蝦兵，再來談談親眼所見的士兵們。首次見到他們，是在騎兵總隊大院中。一身騎兵打扮的年輕小兵兵手持馬刀站在馬廄門口站崗放哨，每隔一段時間在走廊來回走動。他們穿著高及大腿的馬靴在地面上來回巡邏，看著就覺得費勁。

騎兵

正在騎兵大院內四處轉悠，忽然警察過來把馬廄大門口圍觀的吃瓜群眾們驅離。很快見到馬廄大門洞開，兩名騎著高頭大馬的騎兵在長官帶領下現身。原來他們同樣是哨兵，區別在於是騎馬站在騎兵總隊門口兩側的巨大崗亭內站崗放哨，話說這才是騎兵正確的打開方式。

騎兵總隊門口哨兵

而很早知曉的白金漢宮換崗儀式，必須去圍觀。第一次早早抵達宮殿圍墻外等候，等換崗儀式時間過了仍無動靜。等人群漸漸散去，才在宮殿大門看到當天無換崗儀式的官方告示。好在有付出就有收穫，正琢磨著離開卻見到一隊騎兵從騎兵總隊方向過來，在白金漢宮門口列隊通過，然後往海德公園方向走去。至於何以得知他們的去向，我才不會告訴你一路上的馬糞揭示了一切。

列隊通過白金漢宮的騎兵

數日後再次路過騎兵總隊時，遠遠聽到響亮的口號聲。走近一看，乖乖隆地咚，數百名龍蝦兵們在練兵場上！詢問一旁的警察得知，士兵們在為女王的生日慶典做準備。

圍觀了數小時，但見手持武器或樂器的士兵們在口令或音樂下不斷變換著隊形，或在灰塵中不斷移動著。腦海中突然浮現出拿破崙或南北戰爭影片中士兵們列隊“槍斃”的電影片段。在十八、十九世紀的戰爭中，槍支射擊精度有限，加上每次重新裝彈需要耗費時間，只有排列整齊不斷前進的士兵們才會給敵人造成最大限度威脅力。兩軍交戰勇者勝，就是這個道理。

正在胡思亂想中，突然數名士兵從隊伍中用擔架抬著一名明顯暈厥的士兵出來。這也難怪，大熱天的五月中，戴著厚實熊皮帽全套禮服裝扮的士兵列隊操練，不暈才怪。為他們心疼一秒鐘。