词源趣谈：monster——神灵用来警示世人的怪兽

在古希腊罗马神话中，经常会出现各种各样的怪兽，比如由狮子、山羊和蛇组合而成的Chimera（奇美拉）：

巨大的九头蛇Hydra（海德拉）：

英语中表示这种怪兽的单词是monster，它来自拉丁语，由词根mon-（警示）和表示工具的名词后缀-ster组成，字面意思就是“用来警示世人的东西”。

在神话中，当神灵发现凡间的人类胡作非为时，就会降下这些monster（怪兽）来警示世人。这些怪兽预示着神灵震惊，很快将有地震、洪水等天灾降临。

monster（怪兽）派生出一个形容词monstrous，后面加了一个常见的形容词后缀-ous，构成形容词，意思就是“像怪兽一样的”，引申为“巨大的、怪异的、可怕的”。

来自词根mon-（警示）的单词还有monument（纪念碑），它的本意就是“用来警示后人的东西”。纪念碑就是用来警示后人不要忘记历史的东西。

monster：[ˈmɒnstə(r)] n.怪兽，怪物，巨人

monstrous：[ˈmɒnstrəs] adj.巨大的，庞大的，可怕的

monument：[ˈmɒnjumənt] n.纪念碑

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