科友提问:如果格里克没有发现马德堡半球实验,人类的生活会有哪些改变?
我们都知道,马德堡半球实验证明了大气压的存在(注意,这里是“证明”,而不是“发现”),那么没有这个实验又会怎样呢?
这里分两个层次:
1
答案是:不会怎样,基本不改变我们现在的生活。
因为当时大气压的理论已经被提出,而它的证明是迟早的事。就算马德堡没做半球实验,匹兹堡也得做,赵家堡也得做,到底最后谁做成了,并不改变人类文明的进程。
进一步说,爱迪生的母亲如果没有生爱迪生,难道现在我们依然处在黑暗中吗?不会。因为当科学认知和社会环境的土壤积累到一定程度后,技术的破土发芽是水到渠成的事。没有爱迪生,也会有杰克生,佐菲生,赛文生。
但相反,如果爱迪生出生在更早一些的时代,或者生于别的环境下,那他可能穷尽一生终碌碌无为,或许还会被当成“巫师”烧死。
2
答案是:可能社会变得比较落后,但也不会如许多人所想象的那般毫无进步。
这里假设“发现大气压规律”这件事情被“锁死”了,总之有某种原因导致我们无法发现这一规律,那么有人或许会假定——利用大气压原理制造出的东西都不复存在了。
这个理解并不准确。事实上,在发现和总结力学规律之前,古人照旧发明出了省力的工具。射水鱼并不懂得水面折射的原理和公式,同样可以准确偏转射水的角度射击水面上的猎物。(点击下图,即可收听:鱼什么都知道 03 - 鱼有意识和思想吗?)

其实古人在不懂科学的古代,也能进行技术迭代,甚至获得了不起的技术成就。只不过这个速度非常慢,直到现代科学诞生后,人类技术的进步才有了飞速的发展。
那么这里就有一个小小的科学思维——学会区分“科学”和“技术”。
请阅读《科学思维手册》第 2 节:了解科学和技术的区别:



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