从街头卖菜到国家首富，他就是“地球上最惊人的经济蚂蚁”
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12岁逃难下南洋
街头卖菜的孩子成为一国首富
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2019年1月19日，菲律宾SM集团发出讣告：该集团名誉主席、创始人施至成与19日凌晨在睡梦中安详去世，享年94岁。
施至成，这位“亚洲鞋王”用如此安详的方式告别了世界，也为一段华人传奇画上了圆满的句号。
在地摊文学、励志电影里，我们经常能看到穷小子白手起家的故事，这些大众喜闻乐见的套路，也成为了许多华人富豪包装自己的标志。但在这些“白手起家”的故事背后，有多少权钱交易、攀龙附凤、道德沦丧、违法犯罪的事情是摆不上台面的？
有人因为娶了有钱表妹而发迹，有人因为走私军火而暴富，有人因为拿到了特许经营权而垄断一方……纵观整个东南亚华人富豪圈，真正能够称得上白手起家，靠着勤劳、智慧和眼光成为首富的，施至成是一位。
施至成，1924年出生于中国福建晋江。12岁那年，他跟随父母移民到了菲律宾。那个时候的移民，叫做“下南洋”。所有在老家活不下去的人，想要发家致富的人，想要出去见世面的人，都要“下南洋”。
施至成的父母带着仅有的积蓄，举家搬到菲律宾的马尼拉，在老乡的帮助下，在街边开了一档菜摊，开始了异国他乡的艰难创业之路。
12岁的施至成，一边读书一边帮着父亲照料菜摊，从卖菜开始学习到了第一笔做生意的经验。华人的勤劳和智慧，无论走到哪里都不会饿死。即使是在尚不发达的马尼拉，因为经营有方，几年后，家中的菜摊慢慢变成了经营各种日用品的杂货铺，状态也从养家糊口到有所盈余。
但是，因为处在二战的太平洋战区，马尼拉也遭受到了日军的摧残。就在家中生意走向好转的时候，战火烧到了马尼拉，家中的店铺遭遇了洗劫，多年的积蓄付之一炬。
那个时候的施至成，已经长大成人，面对父亲的万念俱灰，准备举家回到中国，离开菲律宾这块伤心地，他却决定：留下来。
“失败的时候，，不要灰心丧气，再试一次”。这是施至成日后成功对年轻人的告诫，正是这种百折不挠的精神，使得他终于等到了机会。
二战结束后，菲律宾物资奇缺，正在一家鞋庄当学徒的施至成，看到了商机。一方面是物资奇缺的菲律宾，连鞋子都成了买不到的奢侈品，一方面是美军基地撤军后，留下大量的军需物资，包括一批崭新的鞋子。施至成费尽周折，花光了仅有的积蓄还借了些钱，将这些鞋子囤了起来。并和鞋庄的老板商量，将美军的鞋子放在店里卖，收益分成。就这样，“亚洲鞋王”开始了自己第一笔卖鞋的生意。
卖完这批鞋，施至成开始摸索出了倒卖紧缺物资的生意渠道。他坐着螺旋桨飞机颠簸40多个小时到美国去进货，开办了一家属于自己的鞋庄。当时并没有人想到，这家开在马尼拉的小鞋庄，日后竟能诞生出菲律宾的首富，和一个遍及东南亚、中国的大型零售业集团。
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“有兴趣有资源，你还需要有胆量”
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“成功并不全靠好运气，它是辛勤劳作、良好信用、机遇、时刻准备和恰当时机的化合物，没有多少人可以做到。可能你会有兴趣，但没有资源。可能你兴趣和资源都拥有，但却没有胆量。必须要有胆量才可以做到。你得有长远的目光。而且，你必须保持乐观的心态。”
这段话，是施至成对于“成功”的解释。这和市面上肤浅的“成功学”不同，施至成将成功的几个要素：勤劳、信誉、机遇、资源、胆量都列举了出来，这些要素缺一不可，尤其是最后的“胆量”，更是许多人看得懂却做不到的。
胆量不是盲目，而是有长远的眼光支持。如果没有这些，施至成不可能成为首富，顶多只是马尼拉一位小有成就的鞋庄老板。
在将自己的业务集团化之前，施至成做了十几年的鞋庄生意，算得上小康之家，却还不是大富大贵。
1972年，施至成终于下决心在单一的鞋庄生意上扩张，在马尼拉开了当地第一家百货商场。在此期间，他多次前往美国考察先进的经营方式，对沃尔玛这样的大型购物中心非常欣赏，在经营了百货商场十余年后，1986年，有了一定资本的施至成砸下重金，在马尼拉的郊区买下近20公顷土地，准备兴建东南亚最大的购物中心。
这个决定，是非常需要胆量的。当时的菲律宾，政局并不稳定，多年来独裁统治的军政府领导人马斯科被人民赶下台后流亡，剩下一个经济面临崩溃的烂摊子，当时几乎所有人都对菲律宾的经济前景感到灰心，更不要说在这个时刻加大投资了。
所以当施至成的投资落地的时候，大家都觉得他疯了：在这个时候投那么多钱，买的地还是在郊区，交通都不发达，到底是怎么想的？
可是在施至成的心中，这是一个深思熟虑后的正确决定。他在马尼拉开的不是普通的百货商场，而是集购物、娱乐、饮食为一体的“一站式”购物中心，这种先进的商场模式，成为了后来亚洲各个国家竞相学习的对象，也是如今大型Mall的先驱。
“客人先是三三两两，没过多久，就像潮水一样涌来”。
施至成的购物中心彻底火了，他不仅改变了菲律宾人的购物方式，还改变了生活方式。一到周末，大家就携家带口来到购物中心，看电影、溜冰、购物、吃饭、住酒店等等，过去那种单纯购物的百货商场，从此淡出了历史舞台。
施至成，因为购物中心的成功，成为了东南亚著名的富豪，如今他所创建的企业，是全球第三、亚洲最大的大型商场开发营运集团，其经营范围包括摩尔购物中心开发管理(SM MALL)、零售(SM百货、SM大型超市、SM玩具大卖场等)、娱乐(SM电影院、SM美食城、SM保龄球馆等)、银行、制造业等多个领域。
2008年，他的财富超过另一位菲律宾华人陈永栽，成为了菲律宾首富，从此十年蝉联，净资产达到191亿美元。
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“地球上最惊人的经济蚂蚁”
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马来西亚首富郭鹤年曾这样评价东南亚华人：
“他们非常饥饿，渴望成为移民，他们经常赤脚，只穿单衫和裤子。他们会做任何工作，因为有收入意味着有食物和住所。华人企业家是有效率和成本意识的，当他们寻找专业知识时，他们知道如何谈判。他们比任何人都努力工作，愿意吃苦。华人简直就是地球上最惊人的经济蚂蚁。”
而郭鹤年和施至成，一个马来西亚首富，一个菲律宾首富，不仅仅是华人之光，更是在当地举足轻重的人物。他们，就是庞大经济蚂蚁之中的“蚁王”。
他们的创业史，是整个华人海外创业史中最辉煌的一页，勤劳智慧坚忍的中华民族，能够适应任何残酷环境，不管在世界的什么地方，都能够书写奇迹。