廖炳森丨忆濛江的客货船 / 四六文摘

作者简介

廖炳森（1940年—2018年），生前是梧州、藤县诗词学会会员。曾任濛江玻璃厂，濛江胶厂等厂领导。

清末民国初期航行于西江的“湿仔”

忆濛江的客货船

廖炳森

濛江镇有西江、濛江两条河交汇，是三江水口，解放前水陆交通方便，是蒙山、昭平、藤北各乡镇交向外界的水路交通门户。从事船业运成了许多民众赖以谋生，养家活口的一条不错门路。

当时，濛江有“华山”电船，由濛江开到梧州。由于“华山”电船船小，装客不多而且速度慢，赶不上日益增加的客货运需要，又有“四强”电船加入客运，走濛江至梧州航路。“四强”电船它船身大、马力大、速度快、装客多，“华山” 船被抢客而倒闭。

旧时的花尾渡

但是，最终“四强”电船还是落后客货运所需。之后出现的“粤强”号花尾大渡客轮。它的船身高大，船头的“天秤”是用来装卸货物的，然后客仓高五层，可载客300多人，舱位分三等、二等、散舱，床位舒适。“粤强”号当日上午8点由濛江开往梧州，晚上6点由梧州开上濛江。

花尾渡自身没有动力，要用电船作拖头拖带，拖头马力大当地人叫它为“湿仔”，它后面拖的客船叫“花尾渡”。拖船与花尾渡相隔较远，距离有100米左右。由于花尾渡没有动力，所以航行时安静平稳。两船之间联系的方式很简单，拖轮鸣笛，花尾渡客轮摇铃回应。

顽皮的濛江细子都在江边长大，喜欢到江里游水追逐拖头和花尾渡掀的巨浪，享受冲浪的乐趣。但是，这样真危险常受到船员的驱逐。于是，顽童们对火船和花尾渡得意地唱起了自编的民谣：“火船佬，问你屎拂阔吾阔：阔……阔阔！（鸣笛声）；火船佬，问你屎拂靓吾靓：靓……靓靓！（摇铃声）”

当时，经过濛江镇的西江花尾客轮船还有许多，如桂宛、桂宜、桂宽、西安、西华、桂宁等号的轮船。有的走梧州到贵县（现贵港市）至桂平的，也有走柳州的。客轮上落西江都靠濛江站上落客，说明濛江上落搭船的旅客、货物多。由于花尾渡船大、吃水深，难靠近濛江河岸，接驳花尾渡的客人、货物要用小船，因此又养活了一班在濛江航运社棹船的船家。航运社接驳花尾渡的客人和货物时，派有专人在河岸观察，看到远远的花尾渡影子时就敲铁板“当”的一声，提醒接花尾渡的船工、要上花尾渡的旅客准备落接驳的小船了。过了一段时间花尾渡近濛江了，又 “当、当” 敲两声又一次提醒。再过一段时间，敲“当、当、当”三声，推促接花渡的船工得开船出去了。

到了冬季大河水干枯时，从接驳船下来的客人和货物，还要走一段长长的搭在枯水河滩上的竹木桥。竹木桥行上人受重力压，一沉一反弹软软摇摇的，使许多胆小的妇女小孩老人害怕，但也很无奈，要搭花尾渡就要走这样的桥。特别是被雨天打湿后的竹木桥，桥面比较滑，难为在桥上行走旅客或担货物的搬运工。

花尾渡因没有动力要拖头拖带。解放前中国缺铁钢，连铁钉都要进口，叫“洋钉”。“湿仔”拖头只能用一条几十米以上长、直径6公分的竹缆拖，很不安全。“民信”号花尾渡用竹缆拖，在皇石喉触礁沉没，沉死了一批牛，那是1948年左右的事。大人教我们一群小朋友唱民谣：“一只民信渡，梧州走贵县，走到濛江皇石喉，'泵’声！撞着大石头，沉死一批牛，有个肥婆走上街，通街游！”

1952年或1953年，哪一年忘记了，“湘江”号花尾渡在濛江镇圩头顶关排石对开时起火烛。当时是深夜，火从船尾烧起，濛江镇居民建在江边这列屋的人发现了，惊醒了各家住户起身睇火烛。那是在秋冬时节，“湘江”号花尾渡火光满天通红，引起船上的油桶爆炸，“轰轰”响，一团火烟冲上天。那时没有什么大型机动救火设备，无人敢救火。天光时，大家望见“湘江”号花尾渡烧得只乘下船的底壳，幸好没有听到烧死或烧伤人。

那时，在西江行走的火船（湿仔）都有20多条，记得有“大河清”、“大七星”、“福远”、“民生”等号，还有桂农、桂华电船。有人棹小船到江中间的花尾大渡靠边，卖东西给船上的客人，卖烟仔、棕子、水果、米饼、甘蔗等，又养活了一批讨活路的贫苦人。这些人中有花名叫“亚跛猪”、“李五”、“江口嘴李”等人，他们几乎每天等待花尾渡准备停靠接驳旅客时，远远就抢着棹小艇出去靠近花尾渡，用长竹钩扣住花尾渡，系上缆稳靠好艇后，叫卖货物给旅客，直到花尾渡开到皇石喉才解缆。

濛江有本地船民、也有外地船民，当地人称他们为“疍家佬”、“厾水鬼”。濛江河发源地在蒙山县，经大黎、太平、和平，流到濛江与西江汇合。蒙山、大黎、太平、和平当时都能通小船。他们的船称为“虾马枪”，船头尖身平底，尾舵长吃水浅，能装货几吨至十吨，停泊在濛江的江口嘴。现在，蒙山、大黎、太平、和平不能走船了，但船家的都把自己的船停泊濛江口附近。

濛江货船走梧州、广州等各埠的船大，能装60—70吨货，但是没有超过80吨的。这些货船没有机动力，顺水下行是自划船桨落“海”，逆水行舟上“海”则要升帆或加人工在岸边拉缆。拉缆的纤夫当地叫做“船二”。这些船只都有桅杆，缆绳通到桅杆顶用来升船帆，要拉缆上“海”时就有几个人上岸，肩上扣上拉缆绳增加受力面积的布袋，大河水紧时他们手脚并地扒蹬行，要出尽吃奶的死力齐心拉缆才能把船拉上“海”。如遇有吹上河的风，拉起风帆，货船则快过火船。濛江斜对岸的石炉角水急滩险，现在还依稀留有“船二”拉缆的痕迹。