国博禁止出境文物（四）仰韶文化彩陶网纹船形壶
说它低调，因为网上关于它的介绍都是寥寥百余字，与禁止出境的地位不大相符。在国家博物馆里，它也陈列在展厅的角落，虽然灯光打在它身上，格外突出黄色的皮肤，但多数参观者要么被展厅正中的龙虎蚌吸引，要么奔向下一个展厅里庞大的青铜器，对它大多只是投过匆匆一瞥。
其实如果走近，贴着展窗玻璃细细地欣赏，就会发现虽然器身表面不太平顺，显出早期制陶的粗糙，但却是一件造型非常独特、内涵非常丰富的陶壶。陶壶的是泥质红陶胎，整体呈菱形。壶底呈弧型，但是平的，便于壶平稳安放。壶身的腹部宽大，中间鼓起，呈现出一个小肚子。壶的两端向外突出，顶处呈尖状。陶壶左右两肩上，还横置两个桥形小耳，应该是穿绳用的，这样这件陶壶就现现在的旅行壶一样可以挂在身上，方便随身携带。壶颈部内缩，口部呈杯状。这件菱状陶壶看上就象一艘小船，被认为是远古人按照当时使用的独木舟样子制成，因此被称为船形壶。
北首岭遗址位于宝鸡东北部金凌河右岸的台地上，属于渭河流域，在几千年前，那里更是河流纵横、湖泽密布，而且有大量森林，因此古人可能先发现了木头能浮在水上，进而发明出了木舟。在壶腹部的两侧，各用赭黑彩绘出一张鱼网状的图案。仰韶文化考古中发现大量的石制网坠，证明当时已经使用鱼网捕鱼。这件陶壶壶身两侧的鱼网纹，也被认为表明当时的先民们已经有了划船撒网捕鱼的能力。
目前主流观点认为，整个壶象征正在从船上撒网捕鱼，也可能是小船刚刚捕鱼回来，在船的两舷晾晒鱼网。因此，将这件壶命名为彩陶网纹船形壶。中国应该很早就出现船了，但因为远古的船都是木头做的，不过可能保存下来，所以现在还不能通过实物来证明什么时候有了最早的船。考古证明，出土网纹船形壶的北首岭遗址属于仰韶文化早期，因为也就可知在那时，中国北方就已经出现实用性很强的船了。船出现的意义非常重大，因为船不仅是生产捕鱼的工具，更是重要的交通工具。有了船，远古人就可以不再只是沿着河流徒步前进，可以乘船走得更快更远，还能随身携带更多的物资，古人的活动范围一下就大大增加了，不同地区的古人接触和交流也更多了，也就更促进一个个血缘家族发展成部落或族群。
网纹船形壶能被列入禁止出境文物，除了与中国船起源相关外，还在于它的出土地，不过这也是它现在非常低调的又一个原因。考古人员曾于上世纪50年代末和70年代末，对北首岭遗址进行了两次考古发掘，证明这里是距今5000至7400的仰韶文化早期遗址，其始建年代比西安的半坡还早了400多年，因此有的称其为北首岭类型，也有的称为半坡类型早期。北首岭遗址曾经引起考古界的重视，因为这里的年代比较早，但已经处于以农业为主、兼有渔猎的经济阶段，而且遗址规模很大，可能已经出现了早期权力人物，达到了相当的社会发展高度，被称为前国家的原始文明社会。
此外，近年考古发现和研究认为，以陕西和河南为中心的仰韶文化，有可能是起源于甘肃秦安的大地湾文化，而位于陕西西部的北首岭，正处于甘肃天水向陕西关中过渡的中间地带，年代上也处于大地湾文化和仰韶文化之间，因此认为北首岭可能是仰韶文化发展过程中的一个重要阶段，也就是中华文明的核心华夏文明形成的重要一步。文献和传说中，炎帝大概生活在仰韶文化晚期之前的年代，活动区域就在渭河流域的姜水，从时间和空间上都能与北首岭文化套上。所以北首岭遗址也曾引发过很多想象，特别是现在甘肃天水一直重视人文始祖伏羲的传说，那北首岭正好可以承载炎帝的故事。如果真是这样该多好啊。
不过，从科学考古的角度来看，当时不可能有文字，现在连到底有没有夏还不能定论，也就更难将这些遗址与文献和传说中的族属等同起来了。严肃地来说，只能讲大概相当于传说中的某某时期。此外，因为北首山遗址的年代太早，再怎么挖也只能挖出生产和生活领域的东西，更高级的精神层面的东西不会多。而从上世纪80年代后，大概随着改革开放和经济活动空前活跃，大量更有意思的遗址和更抢眼的文物纷纷被发现，学界的注意力转移到比仰韶文化更晚的龙山文化研究中，中华文明探源和形成过程研究成为显学，北首岭也就渐渐沉寂了，连带着让网纹船形壶也低调了。
不过禁止出境文物并不看重明星效应，还是更强调独特性和重要性，而彩陶网纹船形壶，不仅器形和图案非常独特，也代表了中国北方舟船的起源，还代表了中华文明孕育发展的重要阶段，因此虽然异常低调，但仍然成为了禁止出境文物。
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