众所周知，自2020年四季度以来，这波从汽车芯片开始蔓延的芯片产能问题越来越严峻，按照业内人士的预测，这波缺货潮，最早在今年年底结束，最晚会在明年上半年结束。
但近日，有消息传出，台积电制造芯片的必备的ABF存货不足了，而上游的日本企业在供货上似乎也出了问题，可能对整个芯片产业造成影响。
因为当前所有的芯片都使用ABF（Ajinomoto Build-up Film：味之素堆积膜），而全球主要只有这么一家日本企业在生产ABF，而ABF的交付周期已经长达30周。而媒体Digitimes更是预测，到2021年，ABF的供应依然会不足，这可能会严重影响芯片产能。
那么ABF究竟是什么东西，这家日本企业又是什么来头？为什么ABF这种东西会卡住全球芯片制造企业的脖子？
首先要说一说这家日本企业，它的名字叫做日本味之素公司，它是全球十大食品企业之一，其在全球拥有114家公司，主要生产氨基酸、加工食品，调味料、冷冻食品等。它的成名产品就是味精，也是它取名叫做“味之素”的原因。
而ABF是什么呢？其实是味之素在制造味精时产生的副产物，是一种用极高绝缘性的树脂类合成材料制造成的薄膜。
我们知道芯片内部是密密麻麻的晶体管，然后再通过电路连接起来，电路可能多达几十层。这些电路之间要连接，但又要相互绝缘。以前在没有ABF之前，内业的做法是给电路涂上液体的绝缘物质，干了后再继续下一道工序，费事费力，且容易出错。
而ABF诞生之后，芯片制造企业们不用再给电路涂液晶绝缘物质了，而是直接使用ABF，这种材质耐热高绝缘，还可以随意承接无数种电路组合，操作简单，成本低。
所以目前全球所有的芯片在制造过程中，都使用ABF，所以一旦ABF缺货，还真的卡住了全球芯片企业的脖子。只是一家味精企业卡住了全球芯片企业的脖子，想想都让人觉得有点不可思议，但却又是真的。目前味之素一年的销售额高达1.1万亿日元，大约是700多亿元，一家卖味精的企业，能够有这么高的营收，ABF可以说是功不可没。味之素不只是个食品商家，还是世界第一的氨基酸生产商家。在食品领域、饲料领域、医药用等氨基酸市场中，都一直保持着非常高的市场占有率。味之素集团在全球的二十七个生产基地生产了近二十种氨基酸。氨基酸是一种应用面非常广泛的物质，无论在食用、药用等领域、营养学甚至化妆领域都能大显其身手。但今天我们不谈味之素公司在其它领域还有的布局。只说一件事——应用于电子芯片领域的新型材料。在1970年，这名叫竹内光二的年轻人入职了味之素公司。他入职后，被分配去研究制作味精时产生的那些副产物有什么用。随后他发现，制作味精时的副产物，可以做出拥有极高绝缘性的树脂类合成素材。这个东西还有其他什么用途呢？竹内将视线放在了计算机业界。在计算机中，最核心的部件被称为CPU芯片（中央处理器），随着CPU的越来越高速化和集成化，其内部纳米级的线路，需要与外部毫米级的线路进行对接。但由于体积和空间有限，不可能铺开拉平占用很大面积，必须采用类似多层盖楼一样的安装方式，在尽可能小的立体空间中，把这些密密麻麻的线安排开。中间那些不规则的连接，就是CPU与外部传输数据的通道，这些线路既小又密，互相既需要绝缘，还会产生很大的热量。处理起来并非是易事。因此，在当时的计算机业界，处理这个办法就是涂上液体的绝缘物质，等它干透后，再继续下一步的工序。非常麻烦耗时，且极容易出错。竹内想到了一个好办法，将制作味精的副产物，通过工艺改进，制作后变成了薄膜状。这样不仅形态自如，可以随意承接无数种电路组合，而且又耐热绝缘，最关键的是非常容易安装，和涂液体比起来简直就不耗时间了。随后，竹内拿着这个称为ABF（Ajinomoto Build-up Film：味之素堆积膜）的产品，前往了某家著名电子产品制造商寻求合作。当他在进入对方公司登记时，警卫看了看他们的名片后说：你是味之素公司的？那你们走错地方了吧，去食堂的话在那边的楼上哟……随后，世界上各家知名芯片制造商们都接连被这家味精公司的绝缘膜所折服了。现在，基本上全世界100%的电脑中，都在使用味之素公司的这个薄膜产品。可以说，如果没有味之素的ABF薄膜，无论是苹果、高通、三星，无论PlayStation5还是Xbox Series X，无论手机、电脑、汽车还是AI、5G芯片，几乎统统无法制造。再好的芯片，都是无法封装完成的。于是，此前有很多家媒体报道，2020年秋季开始，台积电的ABF存货就已经不足了。而味之素的ABF供应似乎也出了不明问题，有产业链的人士透露，ABF的交付周期已经长达30周了。这就导致PS5等游戏机，甚至所有高端硬件都出现的供应紧张。而媒体Digitimes的预测更是令人担忧：可能2021年，ABF的供应依然会不足。一家日本生产味精的公司，卡住了几乎全世界的半导体产业……有人说，日本曾经失去了移动互联网的最好机遇！但现实却是，移动互联网发展的速度再快再快，都绝对不可能失去日本。目前，味之素公司尚未正式的回应这一市场传言，但也并没有否定。只是他强调“供应不足的报道并不是由本社发出的”，“欢迎各媒体前来采访”。其实，日本类似这样的公司和产品还是有很多很多的。比如枥木县的AeroEdge公司，这是家同时给空客 和波音的飞机发动机提供涡轮叶片的一家公司，全世界能做飞机涡轮叶片的企业，全世界不超过5家。再比如日本生产的特殊钢材、特殊容器以及特殊机床设备等……有许多在大家认知中并不是很出名，规模也不算大的中小型企业们，但在很多普通人都不了解的细微之处，却卡住了整条产业链的脖子。这些企业也不融什么大钱，也不上什么头条，也没什么热点话题。但在行业中却无人敢轻视，更是无法绕开他是产品。
你现在明白了吧，为什么日本这家卖味精的公司，每年销售额也能做到一万一千多亿日元了吧？
