都是没钱惹的祸

洋人到了日本之后，发现了一件让他们惊异的事。宗泽亚在《明治维新的国度》里写到，“幕末日本民众的识字率达到 60-70%，而当时的欧洲民众识字率仅20-60%，法国甚至未满10%。日本教育普及程度之高，令发达的西洋诸国惊叹不已”（本图为明治8年一所小学的师生）

然，从幕府手里夺回权力的天皇并不满足于此。因为识字率高仅指能读“故事会”和“知音”之类通俗文学的人多，但一个国家要腾飞，还得有大量受过系统教育的人才。本图为明治初期一所学校。校门上“三岛黌（音：洪；义： 学校）”三字是朝廷重臣三条实美所题。

明治四年（1871），文部省设立，1872年，学制公布……明治政府的重要任务，就是提高小学的入学率。因为这是最基础的。（这是当时一所学校）

但进展却总是不如人意。（本图为当年的课本）

按宗泽亚书中所写，尽管到了1900年，明治政府用甲午战争中清朝的赔款，“对全国入校小学生实施学费全额免除制度”，却并未增加多少贫困家庭的子女的入学率。（本图为明治末期南材木町小学毕业仪式）

显然，这种举措对占当时很大比重的贫困家庭的父母吸引力并不大，他们并不领情。原因何在？（本图为明治44年一所幼儿园正在上课）

原因其实很简单。

穷人的孩子早当家。农民的孩子要帮着干农活。他们是家里正正式式的劳动力。他们考上大学的几率有多少？所以，读书，无用啊。但明治政府为增加入学率，甚至“采用威胁强制手段，迫使学龄儿童入学”。

到了大正四年（1915），日本全国小学的入学率，终于超过了90%。从设立文部省到小学入学率90%，花了44年。（本图为大正时期一所学校 本文照片，来源网络，若有侵权，请联系删除）