瘟神污染水源，神农赐药草，《封神榜》暗藏了古人防治瘟疫的妙招
神话学者普遍认为，神话并非荒唐的无稽之谈而是一种带有隐喻和象征色彩的“语言”，其中隐含着一个民族特有而丰富的文化信息。借助这样的观点，我们可以发现，在神魔小说《封神演义》的一段神奇故事中，竟然包含着一段重要的古代医学信息：古人对瘟疫的认知与防治。
五瘟神播撒瘟疫病毒，周朝军民全部身染重病
在《封神演义》的《子牙西岐逢吕岳》一回里讲了这样一个故事：
苏护父子奉纣王之命讨伐西岐，九龙岛声名山的炼气士道人吕岳前来助阵。他“穿大红袍服，面如蓝靛，发似硃砂，三目圆睁，骑金眼驼，手提宝剑”，一派古怪相貌。
随后，他的四位门人弟子周信、李奇、朱天麟、杨文辉也赶来助阵。四弟子不但长得奇形怪状，脸色还分别是青、黄、赤、黑之色，对应五行五方之色。这四人号称“行瘟使者”，各有一样法宝：
这个是瘟部中四个行瘟使者，头一位周信按东方使者，用的磬名曰“头疼磬”；第二位李奇按西方使者，用的幡名曰“发躁幡”；第三位朱天麟按南方使者，用的剑名曰“昏迷剑”；第四位杨文辉按北方使者，用的鞭名曰“散瘟鞭”。
四人一上阵，就将周军这边的金吒、木吒、雷震子、龙须虎用法宝打伤，四周将不是受了外伤，而是突发怪，要么叫苦连天，要么不省人事，连法力高强的姜子牙也救治不得。
接着，吕岳出战姜子牙。作为四瘟神的老师，吕岳掌管的是中央之瘟。与周军斗到酣处，吕岳变得更加骇人：
霎时现出三头六臂，一只手执刑天印，一只手擎住瘟疫钟，一只手持定形瘟幡，一只手执住止瘟剑，双手使剑，现出青脸獠牙。
吕岳
经过一番缠斗，双方互有胜负。回营之后，吕岳告诉苏护，他要在当晚放出大招：施放瘟疫。
吕岳至一更时，分命四门人，每一人拿一葫芦瘟丹，借五形遁进西岐城。吕岳乘了金眼驼，也在当中，把瘟丹用手抓着，往城中按东、西、南、北，撒至三更方回。
最为恶毒的是，吕岳和门徒夜间播撒的瘟疫之毒全都进入了西岐城的水源之中。这一下可不得了，满城军民饮水后全都染病倒下。
西岐城中哪知此丹俱入井泉河道之中，人家起来，必用水火为急济之物，大家小户，天子文武，士庶人等，凡吃水者，满城尽遭此厄。不一二日，一城中烟火全无，街道上并无人走。皇城内人声寂静，只闻有声唤之音，相府内众门人也逢此难。
尽管这段故事极为离奇夸张，可是我们仍然感受到了异常真实的信息，那就是其中对瘟疫发生情景的描写：
瘟神分别从四个方向播撒瘟疫，这表示瘟疫从四面八方铺天盖地而来。
周朝军民在遭受瘟疫后的惨状，更是与现实中瘟疫流行的情况完全一样：每当恶性传染病来袭，人民无处可逃，阖门尽染，或病或亡；生产生活全部停止，城市与乡村烟火全无，陷入一片死寂。
故事并没有说这场大瘟疫具体是哪种传染病，但我们捕捉到了一些有趣的细节：
首先，“瘟丹俱入井泉河道之中”，这意味着，这场瘟疫是通过污染水源传播的。此次瘟疫，应该是一种“因饮水不洁而引起的消化道传染病”。
其次，文中还有对“染病者的主要症状”的描写……
瘟神四大法宝与四周将的病痛，即大瘟疫的“主要症状”
按照叙述顺序，先是吕岳门徒伤了周军四员大将，之后才是大规模播撒“瘟疫病毒”，但我们却可以在前置的文字中，揣测出西岐军民感染瘟疫后的“发病症状”。
让我们把目光集中到吕岳门徒用四大法宝打伤四员周将的描写上来。
法宝一：头疼磬
——瘟疫的'主要症状”之一是“头疼”。
果然，金吒遭到头疼磐打击后，头疼欲裂，痛不欲生。
（金吒）把头摇了两摇，即时面如金纸，走回相府唤声，只叫：“头疼杀我！”……在相府，昼夜叫苦。
法宝二：发躁幡
——瘟疫的“主要症状”之二是“发热”。（躁，即燥也，热也。）
木吒打了一个寒噤，……一会儿面如白纸，浑身上如火燎，心中似油煎，解开袍服，赤身来见子牙，只叫：“不好了！”子牙大惊，急问：“怎的这等回来？”木吒跌倒在地，口喷白沫，身似炭火。
果然，木吒的“主要症状”是先恶寒后烦躁、发高烧、呕吐。
法宝三，昏迷剑
——瘟疫的“主要症状”之三是“昏迷”。
雷震子本来占据上风，不想被朱天麟用此剑指了一下之后，
雷震子不言，只是把头摇，一交跌倒在地。子牙仔细定睛，看不出他蹊跷原故，心中十分不乐，命抬进后厅调息。
其四，散瘟鞭
——从字面上不好理解，根据上下文推测，瘟疫的“主要症状”之四是“癫狂”。
龙须虎发手有石，只管打将下来。杨文辉不敢久战，掩一剑便走，龙须虎随后赶来。杨文辉取出一条鞭，对着龙须虎一顿转。龙须虎忽的跳将回去，发着石头，尽行力气打进西岐，直打到相府，又打上银安殿来。子牙忙着两边军将：“快与吾拿下去！”众将官用钩连枪钩倒在地，捆将起来。龙须虎口中喷出白沫，朝着天，睁着眼，只不作声。
龙须虎中了散瘟鞭之后，居然“调转枪口”朝自家阵营发射飞石，直到口吐白沫，朝天瞪眼发不出声，显然他这是彻底疯了。
所以，瘟疫的“主要症状”之四便是“癫狂”。这意味着瘟疫之毒开始在人体内深入扩散伤害脑部，或者因高热而导致思维和语言混乱，行动疯癫。按照传统医学术语，这种行为也可叫做“谵妄”。
所以，这场大瘟疫发病者的主要症状是：头痛、发热、昏迷、癫狂；还应包括恶寒、恶心、呕吐、抽搐痉挛等一些其他症状。
此外，文中还特别插入一段有趣的描写：当吕岳门徒取胜之际，吕岳不由开心唱起了道歌，一名商将好奇地问他：未见擒人捉将，为何要欢乐歌唱？
吕岳曰：“你不知吾门人所用之物俱有玄功，只略展动了，他自然绝命，何劳持刀用剑杀他。”
确实，四瘟神与四周将作战都没有兵器接触，只是用法宝指了指，四位勇猛的周将就立刻“不行了”。——这不正是瘟疫的特点么：害人于无形之中！刀兵水火伤人都是可见之伤，只有瘟疫之毒暗中害人。
杨戬火云洞求方，神农指出此病是“传染之疫”
西岐城满城军民遭受“生化危机”后，或病或亡，毫无反抗能力。
一郡生民尽是卧床不起，呻吟不绝，昼夜无宁，武王命在旦夕，姜尚死在须臾。
吕岳这边就向苏护夸口道：不必动刀剑，六七日内，西岐一郡生灵尽皆死绝。
其实西岐一方仍有二人无事，一个是哪吒一个是杨戬。按小说设定，哪吒是莲花化身，杨戬会八九玄功，故而瘟疫无法伤到二人。两人正为不知怎么拯救周营众人而焦急烦恼，黄龙真人和玉鼎真人先后驾到，他们为二人指出一条明路，去火云洞请三圣帮忙。
杨戬即刻用土遁术前往火云洞，见到了伏羲、神农、黄帝三位圣人，他禀明了西岐城的遭遇，恳请三圣相救。伏羲和神农听罢颇为同情，一番交谈之后，
神农……忙起身入后，取了丹药，付与杨戬，曰：“此丹三粒：一粒救武王宫眷，一粒救子牙诸多门人，一粒用水化开，用杨枝细洒西城。凡有此疾者，名为传染之疫。”杨戬叩首在地，拜谢出洞。
请注意，这里神农明确点出这场灾难属于“传染之疫”。
可见，西岐城百姓可不止是因为饮水不洁而发作普通的胃肠疾病，而是得烈性传染病。
那么，在现实中有这样的传染病吗？有，比如恶性传染病——霍乱。
伦敦水污染奇案：一只水泵与1854年霍乱大流行
按照现代医学的观点，霍乱（cholera）是由霍乱弧菌所致。
发病者大多先泻后吐，每天十几次，吐清水样及米泔水样物，患者发病迅疾，因频繁吐泻而导致循环衰竭；还伴有发热、肌肉痉挛；尿闭，昏迷……死亡率极高。我国曾一度将霍乱翻译为“虎烈拉”，指它犹如老虎般来势凶猛，不可阻挡。
霍乱弧菌随病人粪便及呕吐物排出后，借被污染的水、食物、身体接触、虫类沾染食物再经口感染，这些因素常互相联系，以至传播异常峻猛，难以遏制。在卫生条件恶劣的年代，霍乱是最强大的瘟疫杀手之一。
1854年伦敦城爆发了“英王国有史以来最严重的霍乱事件”。8月31日之后的4天内，有127名居住在伦敦布劳德街的居民死去。之后的一周内，这一地区四分之三的居民逃离。到9月10日，已经有500名居民死亡。在霍乱结束时，共有616名死亡病例。
内科医生约翰·斯诺对病例详细排查后发现，所有死亡案例都与水源污染有关，几乎所有死亡案例都与从布劳德街（Broad street）水泵取过生活用水。在他的提议下，市政部门拆掉了布劳德街的水泵把手，人们不再从这里取水。之后，霍乱疫情逐渐缓解、消失。
从此，伦敦开展了下水道改造工程，将城市污水与饮用水源彻底隔离。约翰·斯诺也因为他的伟大成绩被尊称为现代流行病学之父。
约翰·斯诺
仅十九世纪以来，世界即经历了七次霍乱大流行，1932年法国巴黎发生霍乱，6个月内死亡18，462人，死亡率占全国人口的2.3%。我国在历史上也深受霍乱之害。据清人王孟英“霍乱论”注，“道光元年（1821年）滇省此证大作，一转筋即死，京师至棺木尽，以席裹身而葬……”可见此病为祸之烈，蔓延之广，其恐怖程度令人不寒而栗。
近代，引入西方医学的学者借用中国古代医书中“霍乱”一词将cholera译作“霍乱”。其实，我国古医书中的“霍乱”概念更为广泛，既包括了现代医学的cholera，还包含其他一些严重的吐泻特征明显的疾病。《黄帝内经》说，“挥霍缭乱”即为霍乱，“乱于胃肠则为霍乱”。
故知，霍乱一词原本是指以剧烈呕吐、腹泻为主症的疾病，其中即有烈性传染病。
对照上述《封神演义》中的情节，我们发现，其中不但有出现了“口吐白沫”、“肌肉痉挛”、“高热昏迷”等患病症状的明写或暗示，更有“污染水源”的发病起因，看来书中所描写的这场大瘟疫，很可能就是霍乱一类的传染病。当然，我们不必把现实的疾病与神话故事彻底地对号入座，观其大略即可。
一颗神草出神农——柴胡
回过头继续看《封神》，杨戬得到神农给的救命仙丹后急着要走，不想神农又把他叫住，给了他一样非常的宝贝。
神农出的洞府，往紫芝崖来，寻了一遍，忽然拔起一草，递与杨戬：“你将此宝带回人间，可治传染之疾。若凡世间众生遭此苦厄，先取此草服之，其疾自愈。”杨戬接草，跪而启曰：“此草何名？留传人间急济寒疫。恳乞明示。”神农道：你听我有偈为证，偈曰：
此草生来盖世无，紫芝崖下用功夫。常桑曾说玄中妙，寒门发表是柴胡。
神农给杨戬的仙丹究竟是什么，我们不得而知，也许小说故意以玄虚的笔法，喻指各种治疗传染病的药方；不过，神农给杨戬这最后一样宝贝却说得是特别明白，柴胡！
柴胡
书中不但直接点出“柴胡”这味草药，甚至连它的主要功效也说得分明：寒门发表，可治传染之疾！
这还是荒诞不经的神话吗？让我们来看看柴胡的药用功能便知。
《神农本草经》：柴胡，味苦平，主心腹，去肠胃中结气，饮食积聚，寒热邪气，推陈致新。
《本草纲目》：柴胡，通治诸疟为君，随寒热虚实，入引经佐使。
《药性赋》：疗肌解表，干葛先而柴胡次之。
柴胡，主要是取伞形科植物柴胡或狭叶柴胡的干燥根。
柴胡，这味草药主功能是解表发汗，解肌除疟，可以治疗肠胃紊乱等。当患者有恶寒发热、肌肉痉挛、上吐下泻之时，投以柴胡往往见效。在各种治疗感冒、时疫的方剂之中，都少不了柴胡的身影，用它和其他药物合理配伍，加之用量得当，会有很好的疗效。
东汉医圣张仲景对柴胡一药尤为重视，他将“伤寒”（泛指各种外感流行病）中的一类病症称为“柴胡证”。其医学名著《伤寒论》中写道：
伤寒中风，有柴胡证，但见一证便是，不必悉具。
可以说，在我国古代医疗实践中，柴胡是防治流行病、传染病的一味最常用的药物。
对照传统中医药学知识，证明了《封神演义》中“柴胡治瘟疫”的情节绝非妄语！再看故事中的赐药者，正是中华草药之神——神农，其象征意义更是不言而喻。“若凡世间众生遭此苦厄，先取此草服之，其疾自愈。”故事里神农的话显然夸张了，但这并不影响其信息的宝贵。
神农氏
最后来看之后的故事，杨戬用神农赐予的丹药和柴胡救治了周国的军民将帅，周军与吕岳及其门人再次展开大战，吕岳四位瘟神门徒全被杀死，他只身逃回九龙岛，他的瘟疫毒战以失败告终。
可是后来，这位瘟神吕岳还是不服，再度出山，与道人陈庚又摆下一座瘟癀大阵，再次释放瘟疫恶毒，这次他只害姜子牙一人。姜子牙陷入阵中被瘟毒困了整整一百天，直到等来了救星杨任。杨任用五火扇扇起熊熊大火，将瘟癀阵烧个干净，也将吕岳烧了个灰飞烟灭。至此，五位瘟神才全部被消灭。
即便是从吕岳被烧死的故事中，我们依然能感受到其中对古人防瘟治瘟经验的隐写：
所有瘟疫的致病之源全都惧怕高温，以高温即可消毒。
综上，《封神演义》中“斗瘟神”的故事蕴含着我国古代医学对于如何防瘟治瘟的观念与方法。
注：本文仅从医学文化学的角度做一探究，虽力求严谨，但不可作为医疗指导。具体到个人医疗防治，均应听从专业医生意见。
参考书目：《中国医学文化史》，《流行病学之父：约翰·斯诺》，《霍乱与副霍乱》，《霍乱的防治》，《伤寒论》，《随息居重订霍乱论》等。