过年为什么要贴对联?
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猪
年
大
吉
爆竹声中一岁除,春风送暖入屠苏。
千门万户瞳瞳日,总把新桃换旧符。
这首诗是王安石的《元日》,描写的是春节除旧迎新的景象。今天主要是想来讲一下“总把新桃换旧符”这句话里的“桃符”,我们来了解一下为什么每年过年的时候都要贴对联呢?
根据《玉烛宝典》这本书上的记载,人们口中最早的春联就是“桃符”。我先来解释一下桃符。在古代的神话当中,相传有一个鬼域的世界。这个世界里有一座山,山上有一棵能够覆盖三千里的桃树,在树梢上还有一只金鸡。有一个规定,只要是金鸡早上长鸣的时候,晚上出去游荡的鬼魂必须要回到鬼域。
鬼域的大门在桃树的东北方向,门口站着两个门神,一个叫神荼、一个叫郁垒。这两个神在门口是起到监察的作用的,如果哪个鬼魂在夜间做了不好的事情,他们就会把鬼神捉住,用芒苇做的绳子把它们捆起来,然后送去喂老虎。所以,鬼域里的鬼魂都很害怕这两个门神。于是,民间的百姓们都用桃木刻成这两个门神的样子,放在自家的门口,来辟邪。再后来,直接就在桃木板上刻上了两个神的名字,时间长了,这种桃木板就被叫做“桃符”了。
而真正把桃符改称为春联的,还是在明代。提起春联,就得把一个历史人物搬出来了。明太祖朱元璋,这个人虽然是小门小户出生的,没什么文化。但是当了皇帝以后,却格外喜欢学习,甚至一度还迷上了对对联。无论走到哪,遇到谁,只要是兴致来了,就要跟人家对对联。
说有一次春节的时候,朱元璋让全城的老百姓都在自家门口贴上对联,晚上他微服出城的时候,看着每家每户都贴着对联很开心。没想到,走着走着,看到有一户人家门上没有对联,就进去问是怎么回事。这家人说他们是卖猪肉为生的,没有什么文化,也没有找人代写。朱元璋一听,兴致就来了,说要给这家人提对联。说着就写下了,“双手劈开生死路,一刀割断是非根”。再后来,实在是因为明太祖朱元璋太喜欢对联了,就在民间提倡,后来就随着习惯变成了习俗,一直流传到现在。