作为“活细胞”药物,CAR-T疗法与传统药物有着很大区别,从临床研究走向商业化,不仅只是要向监管机构证明其安全性和有效性,还要严格控制制造工艺,运输和补偿障碍等细胞制品的内在复杂性,并且作为一种“个人定制”的治疗方式,如何提高患者的可及性也是企业制定商业化策略必要的考量因素之一。安全性、有效性是一种CAR-T产品最应具备的质量保证。据公开报道,在开展CAR-T疗法临床试验过程中,Juno的JCAR015、Kite Pharma的KTE-C19,以及致力于开发通用型CAR-T疗法的Cellectis的UCART123都分别出现过患者在治疗过程中死亡的事件。目前,比较公认的影响CAR-T安全性问题的因素主要有三个:细胞因子释放综合症(CRS)、脱靶效应和神经毒性。在安全和疗效可控的条件下,企业的制备能力也是其商业化成功的因素之一。复星凯特CEO王立群表示:“CAR-T细胞治疗的审评审批最关注环节之一就是CMC、生产制备,但也往往为企业所忽视。”CAR-T技术涉及到基因工程载体的构建和CAR-T细胞制备两个问题,包括采集患者的免疫细胞、体外细胞培养、转染、扩增和回输等制备和治疗。对于多数企业来说,没有成熟的工艺及质量研究平台,载体的供应成为生产制造环节的关键挑战。并且由于所使用的病毒载体具有高度多样性和复杂性,大量规模化制造非常耗时,或需数年才能构建相关的专业知识体系,这可能是细胞治疗产品商业化的最大限制因素之一。目前全球有3款CAR-T治疗产品处于商业化阶段,即诺华Kymriah、吉利德/Kite的Yescarta和Tecartus。从定价来看,诺华Kymriah一次性收费为47.5万美元,如果一个月后不起作用,可以退款;用于治疗非霍奇金淋巴瘤(NHL)时,则一次性收费为37.3万美元且不退款。而Yescarta用于治疗NHL的定价为37.3万美元,不退款。这对于普通患者来说是较难承担的昂贵费用,患者的可及性受到限制。而究其根本原因在于,CAR-T细胞疗法是一种个性化疗法,个体化差异导致 T 细胞的备置周期不同,这种情况下极难形成标准化的工作流程,而标准化工作流程是医疗产品商业化中控制成本极其重要的一环。除了努力提高标准化CAR-T制造、建设大规模生产基地以控制成本外,加入医保、商业保险补充、慈善赠药等多种方式也成为提高患者可及性的方法之一。今年2月,美国卫生部(HHS)批准了针对诺华Kymriah特别制定了豁免规则,对于符合特定条件的低收入患者,允许诺华代为支付其入院接受Kymriah治疗和后期临床监测期间的全部交通、住宿、餐饮和其他需要患者自付的费用。