控制梦境不再科幻，爱迪生和司马光曾用过同一个方法来创造思维

如果你能活到90岁，你大概有30年的时间都用在了睡觉上。

也许你觉得这个数字很惊人，但事实就是如此。虽然你每天平均睡眠时间可能不到8个小时，但是你的人生中其他时间段可能会补充这个数字。

睡眠临界态，大师的灵感源泉

很多时候，你不是完全失去意识，而是会在梦境里体验着另外一种奇妙的人生。几千年前，周公试图用梦境来解释现实生活。一百多年前，弗洛伊德曾尝试把梦境和生活联系到一起。如今，有一群科学家，想把现实生活带进梦境。他们都坚信一点：不论是睡眠还是梦境，都是我们不可割离的另一种人生。

麻省理工学院的博士生亚当·霍洛维茨（Adam Horowitz），深信梦境是人类创造力的源泉，不论是爱迪生、特斯拉还是达利，都曾经从梦境中获得灵感。为此，他和他的团队开发了一个叫“Dormio”的设备，展开了对梦境的干扰研究，希望能够控制梦境，为人类提供更多伟大的灵感和发散性思维。

当你躺在床上，睡意袭来的时候，你首先会进入睡眠临界态（hypnagogia）。这种睡眠临界态介于沉睡和清醒之间，拥有着现象学上的不可预测性。我们通常提到的清醒梦、睡眠瘫痪（俗称的鬼压床）一般都出现在这个阶段。通常来说，人体的梦境都会在这个阶段发生，然后才进入真正的睡眠状态。

由于大脑正在失去现实的意识，所以进入到一个混乱的状态中，这就是人类打破常规去思考问题的绝佳机会，上面提到过的伟人都曾经获得过这个睡眠阶段为自己激发灵感而带来的裨益。其中最典型的就是爱迪生，据说它会在打盹时用手拿住一个钢球，在逐渐失去意识的时候钢球会脱落，将自己惊醒。于是，睡眠临界态时所产生的创意就会被他记得一清二楚并加以利用，而不是在睡眠后忘得一干二净。我突然想到，比他更早的还有我国宋朝著名的文学家、史学家司马光，据说他在写《资治通鉴》的时候，睡觉都是用圆柱的枕头，很容易在刚入睡时滑落而惊醒。

为了深入研究这个睡眠临界态，霍洛维茨等人开发了Dormio，希望能够利用它更好地控制梦境，了解这个睡眠状态中的所有秘密。

Dormio，你的“盗梦者”

这套设备主要包含三部分——

• 手戴式睡眠阶段跟踪系统：通过收集肌肉张力、心率的变化和皮肤传导的变化等数据，确定受试者是否处于睡眠临界态；

• 睡眠阶段转换的听觉反馈系统：当受试者被检测到进入深度睡眠时，它会触发音频功能，强行让他们回到睡眠临界态。

• 社交机器人Jibo：上面提到的音频不是随意挑选的，而是低声地给受试者输入一些词语，引导他们的梦境走向。同时，这个机器人还可以和受试者“对话”，记录他们在梦境里看到的场景，以防他们醒来后忘记。

第二代Dormio

实际上，这已经是第二代Dormio了。据介绍，第一代Dormio相对比较简单，造型是手套的模样。

第一代Dormio

据霍洛维茨介绍，他正在开发第三代Dormio。他希望能够通过检测受试者眼睑的运动来控制睡眠临界态，这样客户佩戴起来更加舒适、价格也比较便宜，体验感极强——没错，他希望Dormio能够得到推广，被更多人所利用。

Dormio的实验成果

利用Dormio，研究人员可以让受试者反复往返于睡眠临界态和深入睡眠之间，短时间内完成大量的实验。并且，实验结果显示，虽然受试者不一定在醒来时记得机器人对自己说过什么，但是他们对梦境的回忆都符合机器人给他们的提示词，说明霍洛维茨等人已经成功地定向控制了受试者的梦境，实现了让受试者按照预期做主题梦。

你可能已经想到了一个词——清醒梦。

受试者在Dormio的控制下做梦

没错，从某个角度来说，Dormio确实可以在一定程度上实现清醒梦。但是，这和清醒梦又有并不完全相同。清醒梦出现在深入睡眠阶段，也就是通常所说的快速动眼期（REM），而且做梦者对自己的梦境掌控力更高一些，另外还有一个特点，就是很容易被惊醒。

而Dormio不一样，他们也尝试过利用Dormio来实现真正的清醒梦，可惜并没有实现。在Dormio所掌控的睡眠临界态中，做梦者不能完全掌控自己的梦境，而是处于半清醒状态——这在霍洛维茨看来，反而更好。

Dormio可能带给我们的未来

霍洛维茨的目标不是单纯地让人去做自己想做的梦，而是利用对自己梦境的控制，获得更好的生活。

• 强大的创造力

他指出：“事实证明，大脑在睡眠中并非完全失控的，只是与清醒时的活跃程度不同。而且这种活跃不仅出现在睡眠状态的大脑中，睡眠中的意识也是一样的，这种活跃甚至像我们仅仅是安静地躺在床上（而没有入睡）。”

霍洛维茨认为：“创造力只是我们意识的一种特殊状态……减少对意识的压抑的实验已经被证明可以有效地增加创造性的思维。”爱迪生显然是意识到了其中的裨益，才选择控制自己处于睡眠临界态的。

• 不再有噩梦的睡眠

不仅如此，更重要的是，Dormio还可以让人们摆脱一些睡眠时可能遭遇的烦恼，比如民间所说的鬼压床。鬼压床不仅给人带来恐怖的睡眠体验，而且还会影响睡眠质量。

Dormio的机器人可以和人类在梦境中“对话”，了解他们在梦境里遇到了什么，还可以通过音频引导他们的梦境。因此，一旦遭遇所谓的鬼压床，它可以唤醒或者是通过暗示修改人们的梦境。同样的，即使是在深度睡眠阶段，人的噩梦也是可以避免的。

• 梦境中的学习

近些年来，很多实验都证明：人类是可以在梦境中学习的。

电影《盗梦空间》剧照

霍洛维茨设想：他们可以开发Dormio的新功能，那就是引入某些感官线索，告诉大脑记住你在梦中看到的某些东西。通常来说，这些东西很容易在醒来的时候就忘记，但是Dormio通过引导让你能够记住。

他希望，Dormio可以在梦境里塑造一个人的习惯。如果是好的习惯（比如勤洗手），它就会将其引入到梦中，和一些正向的激励（比如好闻的气味）相结合，使人对某个好习惯的抵触情绪被清除；如果是坏习惯（比如抽烟），它就会在梦境里使其与负向的激励（比如痛苦的回忆）相结合，最终改掉这些毛病。

总结

在《盗梦空间》之类的电影中，我们经常可以看到通过科学手段进入、引导甚至是控制别人梦境的桥段。霍洛维茨用他的Dormio告诉我们：这种科幻电影不再“科幻”，而是很有可能将要走进我们的生活。

电影《盗梦空间》中的陀螺

正如我们开篇所说，一个人的睡眠时间占了他一生之中1/3左右的时间，这段时间非常重要。如果能够加以利用，对于“人生苦短”的我们来说，无异于是另一种延长生命体验的方式，也可以大大改善人类的生活。

不过，在实验过程中，霍洛维茨暂时还没有深入考虑控制梦境的负面影响——

从目前人类的理解来看，睡眠是人体活跃一整天后所必需的休息状态。那么，如果真的让人在梦境里还如此活跃，是否会对人体健康有影响？

其次，如果真的有人像科幻电影里一样，利用Dormio控制别人的梦境，做一些不法之事，霍洛维茨等人要如何解决？

亚当·霍洛维茨（Adam Horowitz）

科技可以改善生活，但是根据我们的经验，它似乎总是一把双刃剑。当我们利用科技实现人类飞跃的同时，也必须要考虑到可能带来的副作用。如果等到问题出现时才意识到它的弊端，恐怕就违背科技的初衷了。