冥王星上也发现了海洋，太阳系这么“湿”吗？

在距离我们几十亿公里以外，有一颗非常遥远的天体，那就是著名的冥王星。

1930年，当科学家发现冥王星的时候，因为它温度太低，像冥府一样阴寒，故而命名为冥王星。

的确，这里的环境十分恶劣，几乎不可能有生命能够在此生存。不过，这里却拥有着生命所必需的物质——海洋。

在以前，人们一直认为冥王星这个死寂的世界，是一颗单纯的岩石星球，超低的温度冰冻了整个星球，导致它没有海洋。不过，最近的一项新发现，似乎要改变人们的认知了。

2015年，NASA的新地平线号探测器飞掠冥王星，带人类第一次近距离观看了这颗神秘的天体。在冥王星的赤道附近，有一个巨大的心形平原——宽度达到1000公里的斯普特尼克平原，也就是著名的“冥王星之心”。

这个平原不仅形状特殊，而且它的下面暗藏玄机。科学家认为，这个平原的正下方不是普通的岩石，而是有一个液态的海洋在翻涌。他们认为，这片海洋非常的粘稠，导致它们的翻涌影响了冥王星的存在状态，产生了冥王星自转轴偏移的现象。

对于这个猜测，科学家不是信口胡说的，而是找到了几个潜在的证据。

我们知道，冥王星和它旁边的卡戎，处于互相的潮汐锁定状态。简单来说，它们都只有一面朝向对方。而冥王星朝向卡戎的一侧，恰好就是斯普特尼克平原。为什么冥王星那么大的表面积（其实也不是很大），偏偏是斯普特尼克平原对准了卡戎呢？

科学家认为，这其中的原因，就在于冥王星的这个位置上，质量相对最大。一颗天体，体积非常巨大，质量分布不均匀也是常事。那么，为何这里的质量比较大呢？根据现有的知识，科学家推测，这或许就是因为斯普特尼克平原下方有个海洋。

我们知道，水的密度比冰要大。因此，如果冰盖下面有水，就会比全是冰的部分质量大一点，这就是推测出斯普特尼克平原下方有海洋的原因之一。

不过，这片海洋，并不是和地球上一样的海洋，因为它不仅仅有水。有科学家认为，这片海洋，或许是氨水的海洋。

最近，来自东京理工大学、德岛大学、大阪大学、神户大学和加州大学圣克鲁斯分校的科学家们通过研究发现，：这片海洋的结构可能远比想象中要复杂，它和冥王星表面的氮冰盖之间，有一层甲烷水合物。这个名字有点拗口，它的另一个名字大家可能相对熟悉一点——可燃冰。

可燃冰的结构比较复杂，它在冥王星的氮冰盖之下，扮演着一个非常重要的角色：保温者。通过这一层厚厚的可燃冰的保温，冥王星下方的氨水才能够免于遭受超低温的冻结，以液态的形式存在。

看科学家们如此详细地研究，似乎冥王星地表以下有一片海洋的事，已经是八九不离十了。

前面我们也介绍过，科学家的新研究认为，木星的大红斑内，很可能也有水的存在。

我们曾经认为，水是孕育生命的源头，也是地球生机勃勃的最重要条件，是我们地球得天独厚的资源。这么看来，有水这件事，对于地球来说，没什么可牛的。水资源的分布，在太阳系非常丰富。

这是一个好消息，对于未来向太空进军的人类来说，外星球的水非常重要。至于谁能开发这些水资源、更好地利用这些水资源，那就要八仙过海，各显神通了。