whether的用法只有两种？英语四级阅读真题长难句解析（六）
大学四级是每个大学生都必须越过的难题，而阅读中的长难句又是让大家感到头大的一点。其实 长难句并没有想象中的那么难，在接下来的内容中，让我们一起在轻松愉悦的环境下来攻克四级！
（2014年6月）Whether it's a decision-making session, a basketball game, or a family outing, they can't help grabbing the lead dog position and clinging on to it for dear life.本句所在的阅读材料讲述了一个惊人的发现，作者通过研究了解到，真正领导大家去做事的人很少具备领袖才能。此外，这些没有领袖才能的人却十分喜欢领导别人，最后把人带歪。
首先，今天这个长难句中生词比较多，我挑了重要的几个，一起来学习吧~
第一个单词 whether，意思是“ 是否；不管”，它是个连词，我会在下面的语法部分中详细讲讲它的几种用法；第二个单词 session是名词，表达“ 会议”的意思，有时候学校里讲的“学期”我们也会用到这个词； grab和 cling都是动词，前者表示“ 霸占；夺取”，后者是“ 抓住；坚持”的意思。
说完了单词，我们要进入今天最重要的内容啦~先来看看这个长难句的翻译：
长难句翻译：无论是一次决策会议，一场篮球比赛，还是一次家庭出游，他们都忍不住要占主导地位，并且拼命抓住（这个机会）不放。
这个句子的第一个难点是 whether，它有两种最常见的用法：
第一种用法和if作“是否”的时候一样，后面一般会跟着一个 宾语从句，使用时可以互相替换，比如下面这个例句：
例句：I don't know whether/if they will come to help us.
翻译：我不知道他们是否来帮助我们。
这个句子中 whether和 if可以随便挑一个使用，引导的是“ they will come to help us”这个宾语从句。说完了第一种用法，接下来我们来看看当whether和它的好朋友or在一起的时候，又该怎么用呢？
whether的第二种用法非常经典，就是 与or连用构成一个复合连词。当二者一起使用的时候，也还是可以和if互相替换的，表示“ 不论是否”，后面引导一个 宾语或者状语从句。
不过需要你注意的是，英语中有很多规则都包含小陷阱。此处的陷阱就是，当 whether和 or not一起使用时，千万 不可以和if替换，看看例句你就明白了！
例句：I don't know whether or not he will come.
翻译：我不知道他是不是回来。
这里的 whether就不可以直接替换成 if。如果你还是要使用 if，这个句子可以改为“ I don’t know if he will come.”
学会了 whether的用法，这个长难句的难度就降低了一半啦~我们一起来 分析句子结构吧！
{ Whetherit's a decision-making session, a basketball game, ora family outing}, they / can't help / (grabbing the lead dog position) and (clinging on to it) [for dear life].
这个句子的开头就是一个由“ whether”和“ or”一起引导的 状语从句“Whether … outing”，意思是 “无论是一次决策会议，一场篮球比赛，还是一次家庭出游”；
解决了从句的问题，我们把目光转向主句部分。这个句子是 主谓宾结构，主语是they，谓语是 can't help，这也是一个动词词组，意思是“ 情不自禁；无法自控”，宾语是两个由and连接在一起的动名词词组，分别是“ grabbing the lead dog position”和“ clinging on to it”。
第一个动名词词组中有一个不容易理解的俚语—— the lead dog position。它直译是“领头狗的位置”，但其实表示“ 领袖地位”。这个俚语的来源和狼有关，这种群居动物一般都会有个头狼，是整个狼群的领袖，所以就 引申为“主导地位”的含义。
句子的最后还有一个介词短语，它也是一个很 地道的英语表达，不可以掉以轻心。 “ for dear life”直接翻译成“为了亲爱的生活”肯定是错误的，在英语中，它用来表示 用尽全身力气去做某件事，可以翻译为“ 拼命”。
经过我的讲解，是不是这个长难句变得很好理解了呢？回顾一下，今天我们学习了 whether的两种用法，以及 两个非常地道的英语表达。是不是收获满满呢？如果你觉得有用的话，记得 点赞、收藏哦~ 我们下期见！