精忠庙与戏界总会
听老辈人说北京有个精忠庙，是古都戏曲文化的福佑地。道光年间，京剧已在北京初具雏形。经过几代帝王的极力扶持和奖掖，京剧逐渐从宫廷发展到民间。精忠庙对戏界的管理发挥了重要作用。
1879年（光绪五年），北京唱京剧的主要戏园有10余座，戏班有好几十个。清政府管理伶人事宜的叫升平署，下设在京师的机构为“精忠庙”。精忠庙专管京师各戏班、戏园。北京戏曲艺人的同仁组织——戏界总会（梨园行会）亦设在精忠庙。
精忠庙坐落在前门珠市口南，大市西口，精忠庙街五十四号，建于明，属戏行艺人集资私建。庙东西长十九丈六尺，西面南北宽九丈五尺二寸，东面南北宽八丈五尺五寸，殿房共计32间，其中殿宇6间。庙里有翼宿星君庙即喜神殿,供奉着喜神唐明皇及十二音神等牌位，壁上画着十二音神图及7幅戏曲壁画。精忠庙附属房屋36间,其中戏界总会办事所办公用房楼房18间，其余群房为油画行、靴鞋行办事之所。另外，北跨院有梨园行戏楼一座。
戏界总会在精忠庙集祭祀、办公为一体，由庙首全权负责。庙首，经梨园公推德高望重、技艺精深、热心公益者担任，一般在生行中推选。同治、光绪年间，程长庚、刘赶三、徐小香、杨月楼、王九令、俞菊笙、谭鑫培、田际云等先后都担任过庙首。庙首，同时也是清内务府堂郎中（专管宫内外戏剧事项）委派的“首事人”。首事人一般为四人，轮流值年。
晚清，精忠庙负责承应宫内的演唱差事。由于帝王和慈禧醉心京戏，常常传名伶进宫演唱，因而，只要“上面”想听外面戏班的戏，便由升平署通知庙首，被点名传演的伶人，须由精忠庙开具凭证，持证到升平署报到，候旨传唤，按时演出。1860年（咸丰十年），为庆祝万寿节，京师戏班艺人43人进内承差，京戏开始被全班召进宫内演出。
长期以来，精忠庙为各戏班办理担保甘结。凡在北京成立戏班，或者更改戏班，都得报知精忠庙戏界总会。彼时，戏班的成立都有详细的规定，且都合乎道理。比方北平戏人想成立一班，必须由负责人把该班所有演职员的名单、能演什么戏出，都分别详细地列单，正式写一呈文。呈文的意思不过是讲要一切照章办理，不违章程之类的官面话。戏班负责人把列出的名单、戏单和呈文一并报给庙首。庙首看过后认为不错，将演职人员名单及戏单照录存案注册，再加一张保结，呈递内务府，经批准后该班方能成立。戏班成立后，一切都要按戏界总会旧日章程规矩办理。该章程详细但不成文法。戏界大都知道有这个章程却从来没人见过，因为根本就没有人写出来过。现在人们听着有点稀奇，可是老辈人讲这在当时并不新鲜，直到新中国建立前许多社会团体还是如此。比如北平所有工商各行都有行会，有些小行会没有写在纸上的章程，但是哪一行都有它的行规，而且是业内人人都知道的。各个行会每年开年会，总要唱一天戏以敬祖师，几成惯例。开戏之前先开行业大会，会长登台后问大家：“我们的会员来齐了没有？”台下的会员答：“来齐了。”会长说：“凡犯行规的人都是混账王八蛋。”随后就张罗着：“开戏开戏。”会长的开会演说就此一句，对犯行规的处罚办法也只此一种，骂一句就够了，也就没人敢再犯行规。可见那时候的行业自律是比较严格的。
精忠庙不仅承担戏界日常事务管理,而且也是梨园行一个说公的地方,类似法堂。戏园子之间、戏班子之间、戏班与戏园子之间、戏班与各角之间、各角之间起了争执，诸如此类非民事刑事诉讼的关系戏界内部的争执，都归戏界总会判断处理。凡政府及各衙门的命令，或传知戏界的事情，须经戏界总会办理。寻常的小纠纷在值年庙首家里解决，遇到重大事件值年庙首一人不能处理时，才通知其他三个庙首召集各班“言公人”开堂判断，名为“讲庙”。再有更严重的事故，就要请升平署堂郎中处理，称作“跪堂郎中”。
建在北跨院的梨园舞台很整齐，方形的戏台，前后有四根大柱子。前台的柱子上挂着木刻的楹联。后边两根柱子之间是一堵木板墙，两头挖出上下场的两个门。台前矮栏杆的小柱子上雕刻着莲花头，煞是好看。平时,伶人票友常到此聚会活动，他们或开会研究戏界事务,或念、唱、做、打，切磋艺术。最热闹的要数每年在这里开办的“行戏”。行戏，就是北京各种行业，大的如粮行、药行、绸缎行，小的如成衣行、木匠行、剃头行，每年开年会前要请戏班唱戏。行戏大概从元宵节开始，唱到农历四月二十八才结束。行戏的性质，无非是劳动者忙碌了一年，借行业年会的名义，大家凑些份子，娱乐一天。绝大多数行戏不带灯，总是在上午十点开锣，下午五点打住。例外的只有药行，行戏规模最大，日夜两场戏。
1912年，由有进步思想的田际云、余玉琴倡议，将戏界总会改组为正乐育化会，负责处理戏曲艺人的生活福利，调解艺人之间的矛盾、纠葛。会长一席公推著名京剧艺术家谭鑫培担任，所有戏界人员都是会员，所有有名之角都有职务名义。这个机构实际上具有梨园公会的性质，它跟外界不断地保持着适当的联系。正乐育化会每年开一次全体会员大会。1913年，正乐育化会成立周年大会在精忠庙内召开。这次会议，除了通过戏界的一般事项之外，特约请留法归国的齐如山先生介绍西洋戏的服装、舞台背景、灯光、化妆术等等，使一些思想比较守旧的演员大开眼界，自命维新的人尤其赞成。正乐育化会成立以后，也不可避免地受到社团一时纷呈的影响，简化了戏界组班申请开业的手续，对于组班演出的期限也没有硬性规定。有些人想组班，但对于营业前途又毫无把握，就可以先申请开办一个临时性的班社尝试一下，如果营业不好，可以及早收歇。另外，还有一种投机性的班社，逢年过节邀请几位不知名的演员演出几场，以讨生活，节令一过就自动解散了。对于类似以上这些临时性的组织，在民×以前精忠庙的庙首是不可能审查通过的。
1928年，京剧演员郝寿臣、侯喜瑞、叶春善等又发起建立了“北京梨园公益会”，对同行中生活困难者实行救济，并通过义演活动建立救济基金。在此期间，一些文人和演员建立了各种学术团体，以探讨、交流、传习艺术。1931年，梅兰芳、余叔岩邀请齐如山、清逸居士、张伯驹、傅惜华等组建“国剧学会”。“国剧学会”注意搜集积累戏曲史料，曾将精忠庙与升平署来往中宫内流出的早年戏班名单、戏单等艺术资料，以及部分乐器收藏留存下来。这些十分难得的戏曲史料，对于后人研究京剧、音乐等颇有益处。“国剧学会”还编辑出版了《戏剧丛刊》。1937年“卢沟桥事变”后，“国剧学会”因梅兰芳南下而停顿。后来，戏界又成立梨园公所，办公地点仍设在精忠庙，该所于1949年撤销。
解放后，人民政府成立戏界专管部门，戏曲艺术获得新发展。因此，戏界在精忠庙的活动也就自然消失了。
随着北京城市的全面建设，二十世纪五、六十年代，北京市政府拆除了精忠庙，在原庙址上建了华北光学仪器厂。过去戏界艺人常聚的喜神殿辟为精忠庙小学。1965年，精忠庙街改为精忠街，那所学校也随之更名为精忠街小学。如今，精忠庙无论作为庙宇还是作为戏界管理机构，都早已荡然无存，但是精忠街标牌承载的历史信息却绵长悠久。