从恩施大峡谷出来已经是下午3点多，只能到离大峡谷80多公里，西靠蜀渝，南邻潇湘，北依三峡的利川县休整。因为太累，早上睡了个懒觉，从利川到凤凰古城400公里，下午4点多到达古城。2002年我到过古城，著名音乐家谭盾曾经在这里找到创作灵感，我们正好赶上在古城沱江边欣赏谭盾的首场实景音乐会。我对古城的一些地方依稀还有些印象，但很多地方都已经变了样，除了新的建筑林立外，商业化也更浓了，前几年门票风波的负面影响很大，经过整治现在比较规范了。
古城位于湘西土家族苗族自治州，是典型的少数民族聚居区。古城西南有一座山酷似展翅欲飞的凤凰，故得名凤凰。古城始建于明嘉靖三十五年，至今已有400多年的历史，虽历经沧桑仍保存完好，2001年被评为国家历史名城，享有“北平遥，南凤凰”的美誉。
凤凰古城依山傍水，城内众多明清时代的民居和庙祠楼阁，以及保存完好的石板街，漫步其间，可尽情领略小城的万种风情。
傍晚，我们漫步在缓缓流淌的沱江边，古城的风韵弥漫在繁华的喧闹深处。
沱江是凤凰境内最大的河流，左边一条窄窄的老桥，始建于唐代，最初是由几十多个石墩组成，每墩相距2尺，便于乡民肩挑背驮，曾是出城的唯一通道。老桥的下游是虹桥，又称“风雨楼”，在虹桥上俯瞰沱江，两岸的风光尽收眼底。
古城的特色是吊脚楼悬于流淌的沱江上，吊脚楼是极具民族特色的古建筑之一，如若在一个迷雾的清晨，这里会像水墨丹青，如梦似幻，仿佛烟雨诗画般。
每当夜幕降临，古城便披上一件绚丽的华服,仿佛置身于梦境。
凤凰古城的早上，沱江边开始热闹起来，清洁工们划着小船忙着清理河道，游客们忙着自嗨。
姑娘们换上当地的苗族服饰各种摆拍。
人生百态。
红色砂岩砌成的城墙伫立在沱江边，游客在古城上闲庭信步。南华山衬着古老的城楼，城楼里的古炮已是锈迹斑斑。
因了沈从文的《边城》，把他魂牵梦萦的故土描绘得如诗如画，凤凰古城便是《边城》里最温柔的一隅，也是让人静到心底深处的地方：一座青山抱古城，一湾沱水绕城过，一条凹凸石板街，一排参差吊脚楼，一道风雨古城墙，一座沧桑老城堡.....。
从古城往贵州方向往回走，到达肇兴天已晚，不能赶到堂安侗寨，上山的路又不熟悉，只好落脚于肇兴侗寨不远的地方。肇兴侗寨已经是极具商业气息的一个旅游点，我们偏爱僻静，早上我们想穿过肇兴侗寨到山上的堂安侗寨会近很多，无奈走过路过都要收门票50元，气不过我们只好远路绕行。堂安侗寨没有想象中的原始了，也已经初具商业规模了，加上天气不好，有点失望。
倒是堂安的糯米很有特色，香味浓粘性大。他们收割的时候不是用镰刀割，而是一根根拔起来，捆绑成小把在房前屋后挂起来晾晒，成了一道风景线。
从黔东南的堂安侗寨回到南宁，耗时10小时。这次行程走了5600多公里，历时半个多月，途经贵州、重庆、四川、陕西、宁夏、湖北、湖南等省，领略了一路的风土人情、壮丽河山，收获颇多。
