陈根：新冠病毒序列整合人类基因组，将带来什么？

文/陈根

新冠病毒对社会生活乃至人类未来都造成了广泛、持久又深远的影响。

12月13日，来自麻省理工学院怀特黑德研究所著名生物学和遗传学家Rudolf Jaenisch教授领衔的研究团队，在预印本平台bioRxiv上传了一篇文章，Jaenisch在分析了新冠病毒的历史研究数据之后发现：存在新冠病毒片段与人基因组DNA融合的现象。

随后，研究人员通过体外细胞系研究证实，基于人体内广泛存在的LINE-1反转录转座子或HIV感染者体内的HIV-1反转录酶，新冠病毒的部分核酸序列可以整合到人的基因组中。

更重要的是，整合到人体基因组中的新冠病毒片段能够正常转录。其研究一旦在真实世界被证实，将根本性动摇疾病的进程和治疗，疫苗更是首当其冲受到打击。

对于此次研究，研究人员认为，这在一定程度上解释了康复后患者复阳的现象。此前，各大媒体持续报道新冠肺炎“复阳”患者，而对康复者进行严格隔离的队列研究表明，复阳病例并非由再次感染引起的。

此外，在一些PCR阳性康复者患者体内也并没有分离出具有复制能力的病毒。在这项研究中，研究人员认为，作为一种正链RNA病毒，新冠病毒的RNA有可能被反转录成DNA，然后被整合到人体的基因组中，而转录整合的DNA拷贝可能就是PCR检测阳性的原因。

但值得注意的是，此次研究是一场完全在细胞系中实现的体外生物实验。而在实验室中的体外系统中，研究人员完全可以通过分子生物学操控基因从而实现很多反常生物现象，这种反常生物现象的普适性仍需考证。