欧洲历史小故事108

800年12月25日，罗马主教利奥三世将法兰克国王查理加冕为罗马皇帝，神圣罗马帝国的历史由此开始。

法兰克王国本来是一个由日耳曼人建立的蛮族国家，从墨洛温王朝君主克洛维开始全国皈依天主教。加洛林王朝国王查理上台后合并巴伐利亚、吞并萨克森，进攻东方的斯拉夫人，摧毁了阿尔瓦人，消灭了一直骚扰教廷的伦巴第王国，成为当时欧洲最强大的君主。

此时的东罗马帝国正处于伊苏利亚王朝时期，这个王朝的君主起源于乞里西亚地区陶鲁斯山中蛮族，历来为东罗马帝国军队中的骨干，通过军事政变上台。由于长期与东方民族接触，尤其受到伊斯兰教坚定的反“偶像崇拜”的影响，一直持有坚定的“反圣像崇拜”的宗教理念。利奥三世皇帝开始，就在国内推行“摧毁圣像”运动，破坏一切基督及圣徒的画像和雕塑。这一行动对东罗马帝国造成了巨大的破坏，几乎分裂了整个国家。君士坦丁五世统治时期虽然有效地打击了阿拉伯人和保加尔人，但已经无法兼顾帝国在意大利的领土。此时伦巴第人趁机扩张，755年他们占领罗马帝国在意大利的总督府所在——拉文纳，意大利人对帝国几乎绝望了。就在拉文纳沦陷的前一年，罗马主教斯蒂芬二世翻越阿尔卑斯山，在滂松会见法兰克宮相丕平，与法兰克人签订了盟约。

797年，东罗马帝国皇帝君士坦丁六世遭遇政变，他的母亲伊琳妮挖掉了儿子的双眼登上帝位，成为东罗马历史上第一个女性皇帝——注意，伊琳妮并不用“女皇”这个称谓，内外一片哗然。伊琳妮任用奸吝，内政外交均深陷泥潭，帝国西部地区离心力越发强大。

799年4月25日，罗马主教利奥三世在罗马遭到攻击并惨遭毁容，他逃出罗马，来到德意志北部的帕德博恩寻求法兰克国王查理曼的庇护。查理曼派出一支军队护送利奥回到罗马。当年11月，这位君主亲自来到罗马进行裁决。12月1日，查理在罗马召开了一个听证会，处理利奥三世的问题。这个会议进行了23天。一个神迹证明了罗马主教的无罪，最后一天，利奥三世通过誓言彻底洗清了自己的罪责。

12月25日（按当时的历法，圣诞节为一年的第一天，因此也可以认为此时是801年），在罗马圣彼得大教堂的宽敞而充满阳光的长方形大厅里，查理做完了圣诞弥撒。他脱去法兰克人服装，换上罗马人的皮带鞋和短外套，跪在祭坛旁祈祷。罗马主教利奥三世将凯撒的王冠戴在这个蛮族人的头上，就这样，罗马帝国出现了一位新的主人。