驯鹿：迁徙动物的冠军

文/张国雄

驯鹿有一个美得让人着迷的模样。无论雌雄都长有鹿角，如树干的分枝，又似带在头顶的花冠。它们的毛色有褐色、白色、灰白和杂色。杂色的驯鹿，花白相间，白斑往往出现在腹部、颈部和蹄子以上的部位。它们的毛发，黑而发亮。剑眉下，是一双显得锐利的眼睛。与桃红色嘴唇，形成一种强烈的对比。它们，轮廓分明而体型修长，浑身散发着一股冷傲，和孑然独立的孤清。它们的魔力，并不仅仅在那张令人痴醉的脸庞，还有显得高大的身躯、健壮的胸肌和结实的双腿。这些驯鹿，蹄子宽大、尾巴极短、嗓音低沉，整个身体，都透出一股阳刚的气质。

漂亮的驯鹿，在寒温带针叶林中生息，以石蕊为主食，也吃蘑菇、问荆及木本植物的嫩枝叶。驯鹿的中文名，颇有一些名不符实，因为驯鹿，并不靠人工驯养繁衍。就历史而言，约在 200多万年以前，地质上称之为“更新世后期”，鹿类与人类的关系就非常密切。它们分布于欧亚大陆、北美及西伯利亚南部。中国的驯鹿，则分布在大兴安岭的西北坡，如今，仅在内蒙古额尔古纳左旗境内，尚有少量由人工饲养。驯鹿曾是人类主要的食物之一，这一状况，大致维持了数千年之久。所以，人类的祖先，总是将驯鹿视为圣兽，赋予了许多美丽的神话和传说。西方国家也是如此，他们让驯鹿给圣诞老人拉车，给孩子们送去新年的礼物。

驯鹿的家，山峦叠嶂，林海无边，在湛蓝的天幕下显得肃穆。一望无际的草原，美无处不在，随时会为你带来惊喜。傍晚，幼小的驯鹿静静地依偎在父母身边，似乎在听妈妈讲那遥远的故事。但春天一到，小家伙们，就要开始撒腿狂奔，离开赖以越冬的森林和草原，沿着几百年不变的路线，往北进发。

作为迁徙动物的冠军，驯鹿每年，都会展示一次长途跋涉的壮举。整个行程达好几百公里。大迁移那天，数万只驯鹿会聚集在一起，由雌鹿领头，分成大小不同的群体。少，有数百上千；多，则成千上万。秩序井然，日夜兼程。过程中，它们会脱下一身绒毛，并以此作为后序队伍前行的路牌。旅途漫漫的长途跋涉，驯鹿并不急着赶路，总是边走边吃地行进。但有时，也会遇上狼群的骚扰。此刻的驯鹿会一阵猛跑。大地震动、尘土飞扬，草原的宁静被奔腾声划破，沉寂的野地，仅只瞬间，就展开了一场生命的角逐。

幼小的驯鹿，生长的速度难以想象。它们的母亲在冬季受孕，又在春暖花开的季节中产崽。幼鹿产下仅两三天时间，就又随着母鹿迁徙。一周之后，便能欢快而矫健地奔跑。时速，可达48公里左右。这也是缘自生存的需要，或者说是逼出来的。大自然中，饥饿的狼群、贪婪的猎户，都是它们生命的天敌，只有摆脱死亡的威胁，这些驯鹿们，才能看到次日地平线升起的太阳。

动物迁徒是在漫长的岁月中，为适应环境，逐渐演化而来的结果。而且，这种移动的记忆，可能还会遗传给后代，变成与生俱来的本能。对动物来说，最重要且最基本的，是寻找食物以维持生存并延续后代。因此，自然而然，就会发生为了觅食和寻找繁殖的场所迁徙的情形。当然，有不少动物都毋需跋涉，很能适应栖息之地。譬如麻雀、乌鸦等，皆为人们熟知的留鸟。