原创 | 钦臬传 · 平天凶尸 3

第九章 户籍官

此人与我年龄相仿，穿着一件素色大褂，肤色苍白，双眸浅淡，头发眉毛很是稀疏，显得五官都有些模糊。

不知为何，我瞬间起了一身鸡皮疙瘩，倒不是因为此人外貌如何，而是一种莫名其妙的感觉。

我定了定神，向他走去。

走近后发现，他的嘴唇很薄，眼神却极为深沉，让我有种说不出来的压迫感，很不舒服。

他见我走来也没什么特别的反应，依然微笑地看着我，我只好开口问道：“先生识得我？”

“非也，但我知道阁下从何而来，为何而来。”

这话一出，我皱了皱眉，再看看他的打扮，心中有些明白了：“先生可是姓祖？”

“在下祖荏。”他的笑容变得更加灿烂。

他就是那个指点林下去挖尸的算命先生，我喜出望外，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。

只是，我没想到他是这样一个浑身透着古怪的人，根本不是我想的江湖骗子的模样。

“先生觉得我是为何而来？”

祖荏没有直接回答我的问题，而是道：“那具人皮是为了破双面局，故而人皮的生辰必是己卯月，丙午日，阁下可从此处着手。”

我心中一惊，他竟真能算出我想要什么？

就在这时，李来屋中传出动静，看来他起床了，我扭头看了那边一眼。

祖荏一直盯着我，见状便微笑道：“阁下从此屋出来后，会有更多疑惑求解，不如我们到时再谈。”

这人似乎什么都知道，而且他说得很对，我确实应该先盘问李来，因为若能根据他提供的生辰查出人皮案死者身份，我定会有更多疑惑想一起问他。

只是如果我此时进去问李来，祖荏又会离开，再想找到他恐怕并不容易。

祖荏仿佛又一次看穿了我的心思：“不必挂虑，阁下有需要时，我自会出现。”说完飘然而去。

也不知为何，我很相信他，认定他明天真的会来找我，所以没有阻拦，任由他去了。

随后，我敲开李来的房门，走了进去。

一开门我的心就凉了半截，李来竟是一个白发苍苍的老人，不仅有些耳背，腿脚还很不灵便，我大声说了好几次他才听明白我的来意，听说我是钦臬司的人，还忙不迭地要给我倒茶喝。

我见他一瘸一拐多有不便，就起身帮忙，谁知反而添了乱，一不留神竟将满满一杯茶打翻在地。

李来躲闪不及，被滚烫的茶水泼了一脚，好在这个时节的平天依然寒冷，脚上穿得也厚实，皮肉不至于被烫到。

我连连道歉，俯身收拾地上的茶杯碎片，李来赶忙阻拦，我执意要自己收拾，拉扯之间差点把李来推倒，还好及时护住了他。

折腾一番后，终于收拾妥当，李来略有些喘息地坐下，等我问话。

“你是保家落户籍官？”

“回大人，小人负责管理保家落户籍已经三十二年了。”

我环顾了一下屋内陈设，又问：“家中只有你一人？”

“是，老妻十年前亡故，留有一儿一女，都已成家，落户于金宁，平时也不常回来。”

“你一人生活，可还方便？”

“方便，方便，小人也就管管户籍，很是清闲，日常又有邻舍照拂，倒也没什么不便。”李来乐呵呵地回答。

“看来你与邻舍相处甚是和睦。”

“是啊，大人，小人脾气好，跟谁都能处得来，大家也都很关照我。”

“你儿女双全，身边人也热心，真是好命。”

李来笑道：“大人过奖了，不过小人并不信命，日子过成什么样都在自己，过得好不是烧香拜佛求来的，过得不好也不用怪怨老天爷。”

“这想法倒甚是开明，”我看向他，“难道你的儿女婚娶生子，你也不曾找算命先生求个黄道吉日？”

“没有，”李来笑笑，“老妻早有交代，儿孙自有儿孙福，莫算计，莫强求。”

“真是通透。”我叹了一句，转而道，“我此次前来，还有两件事劳烦。”

“大人请讲。”

“一是清查保家落内所有生辰为己卯月丙午日之人，二是调一人的户籍书，他的名字是'祖荏’。”

“第二件事好办，第一件事……大人，这生辰没有年份吗？”

我摇摇头：“没有，只知此人是男子。”

李来面露难色：“如此……查起来比较麻烦……”

“若能派人协助于你呢？”

“那自然再好不过！”

“我想在两日之内清查完毕，你需几人协助？”

李来盘算了一下，道：“四人即可。”

第十章 算命先生

说定之后，我们一同到了县衙，李来去祖荏的户籍书，我则去见冯远在，告知他派四人协助李来。

冯远在一头雾水：“大人这是要查什么？”

“我怀疑这个生辰的人中，有一人为人皮案死者，请冯大人核查。”

冯远在还想问问我是如何找到这么奇怪的线索，见我不说，也不敢多话，忙叫来手下四人叮嘱了一番。

这时，李来也已找出祖荏的户籍书，交给了我，然后又带着那四人开始清查生辰相符之人。

我拿着祖荏的户籍书出了县衙，心中有些挫败，本以为户籍官嫌疑最大，没想到却是这样一位体弱的老人。

方才在李来家中，我用跌落的茶水试探他，发现他确实腿脚不好，并非伪装，随后在收拾茶杯碎渣时又有意推搡，发现他身子骨并不算硬朗，这是其一；其二，我提及算命，他对答时神色坦荡，不似临时想出的说辞，看起来根本不是个会懂得什么四反术、双面局的人；其三，他屋内并无能将人骨节掰反的器具，就连石磨都没有，而他自己又身弱体虚，怎么能杀得了这么多人，还将尸体变成那副模样？

所以，我的猜测又断了。

不是稳婆，也不是户籍官，还能是谁呢？

看来，直接寻找凶手的这条线要暂时放下了，只能从知情者着手，也就是那个神秘的算命先生，祖荏。

我翻了翻祖荏的户籍书，里面只有廖廖几行字，他原籍江邑，五年前来到保家落，现居于燕子巷，日常以算卦为生，无亲眷。

找路人问清燕子巷的方位，我又匆匆向那里赶去，可越走越觉得眼熟，一直走到巷口，看着巷内六户普普通通的人家，我才突然想起来——这里是满鸥最后消失的地方！

难道祖荏与满鸥失踪案也有关系？我有点疑惑，按照户籍书所录地点，走到中间西向的那户门前，抬手敲了半天门，也无人应答。我正要离开，转念一想，又停下脚步。

这算命先生古里古怪，我何不趁此机会好好查探一番？

心念已定，我看看四下无人，一跃而起，轻松地翻过院墙。

祖荏家是一间坐东朝西的普通土屋，不大，带一个小院，院子里空无一物，从门缝望去，屋内也收拾得很干净，东西少到几乎看不出来有人居住。

居然一点异常也没有？

我不甘心，翻身上了屋檐，揭开瓦片又看了半天，还是没有任何发现。

难道这条线也要断了？

不留痕迹地撬开这屋子的锁头，对我而言是轻而易举的，可我没有祖荏的任何罪证就擅自闯入他家，被陆休知道了肯定少不了一顿训斥，要不要这么做呢？

正犹豫间，只听院门轻响，祖荏回来了。

我忙闪身隐于正脊之后，屏住气息，就听到祖荏回身关好大门，慢慢走了过来，一直走到屋子门口，停住脚步，然后就再没有了声音。

我有些奇怪，他不开门进屋，在等什么？但我又不敢轻举妄动，担心踩踏瓦片发出动静被他察觉。

等了很久之后还是没有声音，我正想冒险探头看看，祖荏忽然开口了：

“莫非阁下觉得，屋顶要比屋中更舒服？”

我一惊，他竟知道我藏于屋顶？这怎么可能呢？我一点声音都没有发出，他是怎么知道的？

但既已被识破，我也只好站起身来，一跃而下，轻飘飘地落在地面上，祖荏脸上并无半点意外的神色，微笑着夸赞道：“好身手。”

这话说得我更是羞愧难当，但还要强装镇定：“祖先生果然会在我需要的时候出现。”

祖荏笑了笑，带我进入屋内坐下，问道：“阁下想问什么？”

我正要回答，又想令他也窘迫一下，便道：“祖先生神机妙算，不如算算我想问什么？”

祖荏丝毫不见慌张，边为我倒茶边回答：“阁下想问那四具骨节全断的凶尸。”

“……祖先生果然厉害。”我本想让他难堪，不想反倒是自己又被惊了一下。

“若阁下想问我如何知道有凶尸，我也无法作答，因为阁下贵为钦臬司特使，自是不信玄理推算。”

“你怎会知道我的身份？”

祖荏笑而不语，仿佛在说这也是他算出来的，至于怎么算的，说了我也不会信。

我想了想，道：“我已在保家落待了多日，你能知道我的身份乃至来意，都不足为奇。”

祖荏紧紧盯住我，浅色的眼眸深不可测：“若我能算出令堂是半年前离世的呢？”

我汗毛倒竖，一下子站了起来。

第十一章 孤煞

祖荏神情不变，依然盯着我，一字一句道：“我还能算出，阁下足迹几乎遍布大兴，东至平天，西至萨布寮，南至百越，北至漠南。”

我张目结舌，就算他听说过我，知道我娘亲离世，但能知道我去过哪些地方就太匪夷所思了。

莫非他真的会算命？毕竟知晓天机的高人也不是没有……

祖荏看着一句话也说不出来的我，悠然道：“阁下还想问什么？”

我定了定神，道：“祖先生的意思是，知道西市四周有凶尸，只是算出来的而已？”

“是。”祖荏平静地看着我。

我从他的脸上看不出任何有用的东西。

“据说这些凶尸是为了施'四反术’？”

“不错。”

“祖先生可知是谁施的术？”

“不知。”

“那——什么样的人需要用到这种邪术？”

祖荏仔细地看了看我的脸，又浮起一丝笑容：“被暗中调换了命格的人，需要施'四反术’自保，否则横祸不断，直至家破人亡。”祖荏顿了顿，又接着道，“因此，'四反术’之所求，并不在于害人，而在于救人，若说这是邪术，恕祖某不敢苟同。”

我皱起了眉：“祖先生此言差矣，无论出于何种目的，以如此残忍的手段戕害无辜之人就不对。”

祖荏笑了笑，站起身来，背手走到门口，望着外面空荡荡的院子，不紧不慢道：“阁下命带孤煞，无依无靠，伴左右者，或不能长久，或两败俱伤。但阁下乃重情重义之人，想必不愿孤苦伶仃了此余生，不知是否愿听破解之法？”

我立刻道：“不对，你都不曾问过我的生辰，又怎能算出我的命格？”

“生辰不过是算命手段之一罢了，不需次次都拘泥于此。”

我张了张嘴，祖荏与我见过的江湖骗子大不相同，一则他似乎不在乎钱财，二则他确实能说中很多事。

“破解之法是什么？”

“需于子时将一人心头血滴在眉间，连滴七日，此人身份不限，凶徒也好，死囚也罢，但切记，七日必须都为同一人的心头血。”

我有些作呕：“你的意思是……要连着七天从同一人心口取血，还要让他连续七日一直不死？”

“正是。”

我沉默不语，这种事我绝对做不出来。

祖荏似乎看穿了我的心思，微微一笑：“此破解术对取血之人并无要求，阁下身处钦臬司，什么样的恶人都能见到，找一穷凶极恶之徒施术，恶人受到惩罚，阁下得以解脱，有何不可？”

我沉默不语。

祖荏再次道：“重情重义之人偏是孤煞之命，其中之苦，阁下可要三思。”

我摇了摇头。

祖荏的话我不是不心动，可就是觉得不对。虽然在钦臬司的经历让我对人性之恶了解更深，有时候恨不得将凶手千刀万剐；虽然我确实发现身边亲近之人最终都会离开，那种浮萍一般没着没落的感觉让我很难受。

但用伤害别人的手段来保全自己，这种事我还是做不出来，因为陆休曾经说过，就算罪过再大，惩罚其人的也只能是律法。

不能是我，或是其他任何人。

无论出于正义还是私欲，都不能用自己的双手去惩罚罪人。

祖荏见我沉默，也没再开口，而是走到门前，望着远处的天边。

从祖荏家出来，我觉得自己像是打了场败仗，这是我第一次这样看不清一个人，反而被他看得一清二楚。

祖荏的话一遍又一遍在我耳边回响：“伴左右者，或不能长久，或两败俱伤。”

我是一个大大咧咧的人，旁人的话我很少会放在心上，但这句话却像寒冬刺骨的风一样，让你根本无法忽略它的存在。

伴我左右的人确实很少，生父不闻不问，师父生死未卜，娘亲撒手人寰，所有人都在不停地离开我，不能长久。

如今我身边再无亲友，陆休算是唯一的一个，那么，他是会“不能长久”，还是“两败俱伤”？

想到这里，我忍不住打了个冷战，不会的，一定不会，祖荏只是碰巧说中了某些事，并不代表他每句话都是真的。

我努力告诉自己不要再胡思乱想，把祖荏当成江湖骗子就好，但越是不愿去想，那些想法反而越是拼了命地往我脑子里钻。

第三天中午，县衙就传来消息，人皮案死者身份已查明。

我匆匆赶了过去，只见李来和四个帮忙的人都披头散发，双眼通红，一副站着都能睡着的疲倦模样。

冯远在倒是并无异常，见我过来，忙迎上前，将一份户籍书递上。

我接了过来，打开一看，原来，那具人皮是一位名叫祁宥的男子，因他为人孤僻，无妻无子，且与亲朋俱无往来，因而一直没有人发现他失踪。

又是一条断了的线索。我暗自叹口气，收好户籍书，向冯远在与李来道谢后，走出县衙。

第十二章 重振旗鼓

虽然人皮案死者身份已查清，但我还是有种一无所获的感觉，再加上祖荏的话时不时浮现，直搅得我心烦意乱，一时间，竟不知下一步该做些什么。

我在街上来回走着，脑中一团乱麻，一直走到天色变黑，才回过神来，四处打量一番，发现自己不知不觉间又走到了西市。

暮色降临，这里更是空无一人，我叹了口气，准备返回住处。

刚一转身，我立刻发现有人在看着我，定睛望去，竟是牵着北斗的陆休！

我又惊又喜，忙跑了过去，道：“你来得真快！”

“收到你飞鸽传书时我正在秦山，离平天不算远。”陆休说着，又细细打量起我，“你怎么了？”

我一愣：“我怎么了？”

“自我到了此处，就见你一直魂不守舍地来回乱走，我跟了你这么久，你居然不曾察觉。”

“呃……没什么，我在想案子。”

陆休看了我一眼，没说什么，跟着我往住处走去。

直到用过晚膳，陆休才又提起这个话头：“你同我说实话，到底发生了什么事？”

我不太想把祖荏的事告诉他，倒不是怕他多心，而是觉得自己有些难堪——我一向以不会上当受骗为傲，如今却因为一个算命先生的话神思恍惚，真是太丢人了。

于是，我只告诉陆休，我是因为这个案子比较棘手才这样异常，随后，我将这几日查探的经过讲与他听，关于祖荏的部分，都是拣与案情有关的一句话带过。

陆休听完，道：“你对稳婆和户籍官的分析很有道理，但除此以外，还有两种可能，一是稳婆或户籍官并非直接凶手，而是专门售卖他人的生辰八字；二是你说的那个算命先生祖荏，他的嫌疑也很大，因为通过算命，很容易收集他人的生辰八字。”

“算命先生？——啊！对！”

陆休的话仿佛惊雷一般，令我在浑浑噩噩的黑暗中摸清了方向，没错，当局者迷，虽然我一直觉得算命先生有问题，但竟没想过他也有作案的条件！

“等等，不对，不对啊，如果祖荏是凶手，他又何必特意来告诉我人皮案死者身份的线索？”我又想到一点。

陆休沉吟道：“这一点我暂时也没有想明白，不过，下一步你就应该从祖荏是凶手的角度继续查探了。”

“嗯……我想想……对，反骨案死尸太过诡异，没有趁手凶器，很难将人的骨节扭转成那样，除非凶手真的力大如牛。所以，只要能在祖荏那里找出适合的工具，或者发现祖荏力气远超常人，那他的嫌疑就更大了。嗯？好像也不一定，还有可能是祖荏只提供生辰，然后唆使他人行凶。”

我沉浸在自己的思绪中，不断地否决自己的想法，然后再提出新的想法进行反驳，陆休安安静静地坐着，也不开口。

“总而言之，我明天应该好好查查祖荏。”最后，我终于舒了口气。

陆休满意地点点头。

眼见案子柳暗花明，我很是高兴，但同时又有些丧气，这个“明”都是靠陆休点拨。于是，我没精打采道：“看来，我还不到出师的时候。”

陆休笑了笑：“你的水平足够出师了，只不过此案奇诡，让你的心智也受了蒙蔽与误导。”

其实不只是因为此案奇诡，还因为祖荏乱我心神，我就应该一句话都不要听他的。

想到祖荏，我又问陆休：“假如你需要以私刑伤害一个恶人来保全自己，你会不会做？”

陆休一怔：“不会，特使严禁擅用私刑，你不知道吗？”

“可你是为了自保啊！而且这个恶人非常恶，十恶不赦的那种恶。”

陆休皱起了眉，盯着我道：“你是不是遇见了什么人？”

我一下子有些慌张，赶紧道：“没有，随便问问。”

陆休的到来让我安心了许多，踏踏实实睡了一觉后，第二天，我们一同来到燕子巷。

站在巷口，我指指巷子内：“满鸥就是在这里消失的，这里有六户人家，中间西向的那户就是那个算命先生祖荏的家。”

“嗯。”陆休点点头，“你是在哪里遇到满鸥的？”

“在另一条街上，好像叫什么半坡街。”

“怎么走？”

我大致说了一下方位，奇怪地问道：“你不打算查这里？”

“你且继续追查祖荏，我去半坡街看看。”

我有些摸不着头脑，但也只好应下，目送他离开后，独自来到祖荏门前。

既然此人很可能是凶手，那就没必要客气了。我没敲门，直接跃进祖荏院中。

院子里还是空空荡荡，屋子里还是空无一人，我撬开门锁，闯入屋内细细搜查，却没有任何发现，休说毁人尸骨的凶器，就连做饭的菜刀都不见一把，碗筷盘碟倒是有，但看起来也很久没动过了。

我沿着地面和墙面一寸一寸找了起来，但这就是一个普普通通的破土屋，根本没有地道密室。

这倒也不算一无所获，至少能说明，祖荏并非直接凶手了。