北极下起塑料雪，下一站也将不远

近日一项研究发现，塑料微颗粒随着降雪而至，甚至落在了北极。

科学家表示，计算出的微粒数量让他们感到震惊：在北极，每升雪的塑料微粒含量超过一万粒。这意味着，就连身在北极地区的人们，都极有可能从空气中吸入塑料微粒——虽然其健康影响尚不明确。

北极地区的居民对此表示非常难过

视频来自BBC

北极这片土地常常被视为地球最后的净土。

这项研究结果近期由来自德国、瑞士的研究小组发布在Science Advances期刊。同时，科学家还在白雪之中发现了橡胶颗粒和纤维。

研究是如何开展的？

研究人员采用了一个技术含量较低的方法——借助甜点勺和烧瓶，从斯瓦尔巴群岛收集雪样。

在德国不来梅港的Alfred Wegener研究所的实验室，科学家发现的受污染颗粒的数量比预期要多得多。

许多颗粒太小了，很难确定他们从哪来。大多数颗粒由植物纤维素和动物毛皮等天然材料组成。但也有塑料颗粒、橡胶轮胎、清漆、油漆和可能是合成纤维的碎片。

研究人员在北极收集样本

图：ALFRED-WEGENER-INSTITUT

MelanieBergmann博士告诉BBC：“我们预估了一些污染，但是没想到微塑料的数量如此之多，太叫人意外了。”

她说：“非常明显，大部分伴随降雪的微塑料来自大气。”

微塑料定义为尺寸小于5mm的那些颗粒。Bergmann博士解释了他们对人类的潜在影响，他解释说：“我们不确定塑料是否对人体健康有害。但是，我们必须要加倍注意环境问题。”

科学家们还分析了德国和瑞士的雪。从德国一些地区采集的样本浓度高于北极地区。

塑料污染是如何到北极的？

研究人员认为，微塑料受到风的吹拂，通过某些尚不明确的机制，然后一路送入大气。

随着降水，特别是降雪，这些颗粒从大气层“洗”走。

研究人员收集德国地区的降雪样本

图：ALFRED-WEGENER-INSTITUT

一支英法研究团队4月份发表的一项研究，表明微塑料从天空落到法国比利牛斯山脉，那里本是世界的另一片洁净之地。

此前，研究小组已经在中国东莞、伊朗德黑兰和法国巴黎的大气沉降物中发现塑料。

北极地区大量存在的涂料颗粒是一个未解之谜。研究人员猜测，某些污染可能来自于破冰的船只。他们也推测有些来自风力涡轮机。

纤维碎片可能来自人们的衣服，可是目前无法下结论。

Bergmann博士解释说：“我们必须要问一句，真的需要这么多的塑料包装吗？我们用的涂料非要那些聚合物吗？我们不能设计出其他的汽车轮胎吗？这些问题不可忽视。”

北极海水中找到的塑料碎片

图：ALICE TREVAIL

挪威空气研究所的EldbjørgSofie Heimstad博士没有参与最新研究，她告诉记者，一些颗粒污染来自本地，一些从远处飘来。

她说：“我们知道，大部分我们在北极分析的、检测的污染是从远处来的，来自欧洲、亚洲，来自全世界。

“这些化学物质有一部分会对生态系统、动物造成危害。”

 对北极来说意味着什么？

去年发布的研究结果表示，北极海洋冰芯的塑料颗粒浓度是海洋中最高的。塑料废物漂流至数百、数千公里以外，在偏远的北极海滩着陆。

对于那些将北极视作地球净土的人来说，这个消息太难过了。

在大众眼中，北极是地球最后的净土

在挪威北极地区Tromsø附近的一个雪橇中心，工作人员Lili对记者说：“这让我特别伤感。我们的海冰冰芯有塑料。我们的海洋里、海滩上有塑料。如今雪里也有了。我们天天都能见着雪，这变化太大了。雪被污染了。真让人痛心。”

编译 摆脱塑缚

作者 Roger Harrabin

原标题 Plastic particles falling out of sky with snow in Arctic

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