吕后篡权与汉文帝即位
| 时间：2011-04-30 来源：历史春秋网 作者：纪大华 |
司马迁《史记》中的《吕太后本纪》载：汉高祖刘邦死后，吕后专权，欲立诸吕为王。吕后问右丞相王陵，王陵心直口快说：“高帝杀白马盟誓：'非刘氏而王，天下共击之。’今立吕氏为王，并不符合当年的约定。”吕后听了很不高兴，又问左丞相陈平、绛侯周勃。二人说：“高帝定天下，立诸子弟为王，今时过境迁，太后称制，立你的弟弟诸吕为王，没有什么不可以。”太后很高兴。之后，王陵责备陈平、周勃说：“当初与高祖喋血而盟，难道你们不在场吗？现在高祖崩，太后当权，欲立诸吕为王，你们放纵太后的欲望，为什么要背弃当年的盟约，你们还有什么脸面见长眠地下的高祖皇帝？”（始与高帝喋血盟，诸君不在邪？今高帝崩，太后女主，欲王吕氏，诸君纵欲何意背约，何面目见高帝地下？）陈平、绛侯说：“今天放在公开场合争执，我肯定争不过你，但是从保全国家、定刘氏天下的长远利益考虑，你不如我们。”（于今面折廷争，臣不如君，夫全社稷，定刘氏之后，君亦不如臣。）
陈平和绛侯为什么这样说呢？是因为他们在宫廷中见到吕后的权力太大，自己并不是吕后的对手，在作了认真的分析，权衡了双方的力量以后，觉得应该避其锋芒，保存实力，等待时机，以保国家及刘氏江山。这，其实是一种以屈求伸之计。不久，吕后就把王陵的官职给撸了，提升陈平为右丞相。本想保刘氏江山的王陵，反而不能保刘氏江山了，而陈平和绛侯得以保存下来，陈平还升了官。
由于无人公开反对，吕后更为专横。孝惠帝死后，立太子为帝，而太子并非孝惠帝后所生，是“美人子”，吕太后派人将小皇帝的生母杀死了。小皇帝懂事后，知道真情，说：“吕后怎么能杀死我母亲而以我的名义掌握实权？我还没有长大，长大后就发动变乱，推翻吕后。”（后安能杀吾母而名我？我未壮，壮即为变。）吕后得知小皇帝说的话，随即将其幽禁起来，继而杀之，用常山王义为帝，更名为弘，不称元年，以太后制天下事。
吕后从专权到篡夺刘氏政权，这在封建社会是一件大逆不道的事情，但是满朝的文武大臣是如果反映的呢？群臣都向太后叩头，说“皇太后是为天下老百姓着想，由于这样国家才能昌盛、社会安定。”个个都奉诏行事。刘氏江山转为吕氏江山就在没有一个人反对的一片赞同之声中，轻而易举地实现了。为什么没有人站出来反对？连右丞相和绛侯都不说话，还有谁反对呢？那不是找死吗？
吕后虽执政，但权必归刘氏，右丞相陈平和绛侯周勃的伏笔八年前就埋好了，顺理成章的在吕后死后必然要诛杀诸吕，夺回权力。所谓“隐蔽”“潜伏”“等待”不就是为了这一天吗？
在这里，我们看到了封建政权更迭中的一条充满阴谋和杀机的真相。
我们沿着历史的脚步继续向前看，下面的事似乎有点滑稽，但却很符合历史的必然性。
远在中都的代王刘恒，做梦也没有想到丞相陈平、太尉周勃点到他的名，要他到京城去做皇帝。刘恒得到消息是一片恐惧，生怕遭暗算被诛杀。《孝文本纪》写了他登位前的五个步骤：
第一步询问左右。张代认为那是一个是非之地，凶多吉少，不能去；而宋昌阐明了能去的理由。刘恒犹豫不决。
第二步报太后（薄太后）计之。犹豫未定。
第三步“卜之龟，兆得大横”。占卜人说：“大横庚庚，余为天王，夏启以光。”刘恒乃不相信，说：“我已为王，又做什么王？”占卜人说：“所谓天王者乃天子。”
第四步派他的舅舅薄昭去京城见周勃。
第五步“命宋昌参乘，张武等六人乘传诣长安。至高陵休止，而使宋昌先驰之长安观变。”即使陈平右丞相等人向他跪迎时，仍心有余悸，让宋昌发话：“所言公，公言之。所言私，王者不受。”直到太尉周勃跪着送上天子玺符，刘恒才相信这是真的。
综上所述，我们可以理清楚封建政权更迭的一条线索：说真话的王陵被吕后撸了官职，陈平周勃引以为戒，避开吕后的锋芒，等待时机。以后，无论吕后作出什么决定，都是一片赞同之声，没有一个反对派。吕后去世以后，时机成熟，立即诛杀诸吕。宫廷里的政变，刘恒还不知是怎么一回事，所以在他走向皇位前小心奕奕得有几分可笑，是可以理解的。而他不流一滴血，拱手就做了个现成的皇帝，何乐而不为？
这几个环节，环环相扣，因果相连，是封建政权更迭中的一种特殊的而又有典型意义的事件。