论文写作中理论使用的五个误区
第一个陷阱,掌握的专业理论很少。很多学生,包括硕士生、博士生,甚至一些老师,经常会害怕自己掌握的专业理论少。有人跟我说这个问题,我一般会跟他说“你掌握的专业理论的多与少,与论文写作基本上关联不大。”这并不是说自己所掌握的理论是一定有利于论文写作的。比如,你把你们学科成千上万的理论背得滚瓜烂熟,是不是就有利于自己的论文写作了?你们专业的理论,可能你只知道三五个,甚至有很多本科生连自己专业的三五个理论也不知道,在这种情况下,论文写起来是不是会特别难?这是没有必然关联的,为什么没有必然关联呢?在这里,我们简单说明一下。其实,在很多时候,论文的写作讲的是程序和逻辑,你的理论和工具只是用来体现自己的专业性所在的,它与你对这个问题的展开描述、展开论证,并不是直接关联在一起的。比如,学政治学的用政治学的理论,学经济学的用经济学的方法,这只是体现了自己的专业性,这与作者自己对这个问题本身展开的思考与逻辑论证不是直接关联的。对于一个选题,如果你想表达自己的观点,那你就亮出自己的观点,然后陈述自己的理由,并提供证据,它是有四个步骤的。在整个过程中,你只有在提供了证据,并且你的证据是一个理论证据时,你才会用到理论。你的很多问题其实是出在阐述理由的环节,很多人的问题其实是出在这里的。从这个角度来看,专业理论的多少与论文的写作没有直接关联。但是,这个问题很容易引起大家的焦虑,大家都怕自己的理论掌握得比较少,会导致论文写不好,其实这是不用怕的,因为它们没有直接的关联。
第二个陷阱,生搬硬套。对理论生搬硬套,会导致理论与论证“两张皮”。这既是我们很多人的缺陷,也是在关于怎样使用理论这个问题上的一个陷阱。很多人对某个理论明明还不是很了解,可能理解的也就达到一个囫囵吞枣的程度,但为了彰显自己的论文水平高,为了彰显自己的学识厉害,就生搬硬套很多理论,懂的、不懂的理论,全都胡乱搬到自己的论文中,也不管这个理论跟自己的论题是否相关,关联度有多大,东拼西凑拿来就用,这也是一个理论使用陷阱。理论使用得少是一个陷阱,理论使用得多也是一个陷阱,根本在于自己所使用的理论能否为自己的观点和论证服务,因为理论本身不能够体现论文的价值。
第三个陷阱,将某一理论当作写作视角,但没有新发现。很多人都不是很注意这个问题,并且很多人非常擅长做这件事。比如,某理论视域下的某研究,或者是从某理论去看某问题,很多人非常擅长写这种论文,这种论文可能会带来一个不好的后果,你是在用某一个理论去观察、去探讨某一个研究对象,但是没有新发现,因为你的重心和大部分精力都放在怎样用这个理论去探讨、观察自己的研究对象了。从一开始,你就没有考虑自己为什么要用这个理论,用这个理论会有什么不同于别人的研究发现,引用这个理论与引用另一个理论,可能会给自己的研究带来什么样的不同结果。如果没有这样的一个研究假设,或者说这样一个研究结论,那为什么你要用这个理论?其实,这个问题是不容易回答的,很多人都回答不清楚,但很多人就是习惯性地会用某个理论去研究某个东西,这也是我一直反对的、不提倡的。
第四个陷阱,疯狂填塞理论。这个陷阱有点类似于第二个陷阱,第二个陷阱更多是在强调生搬硬套,那么,第四个陷阱就不只是生搬硬套的问题了,而是疯狂地往论文中填塞理论的问题,这样会把自己的论文弄得非常晦涩,让别人都看不懂。
第五个陷阱,所用理论脱离问题的语境。第五个陷阱跟第一个、第三个陷阱,都是需要我们特别注意的,因为这是很多人在理论使用方面存在的误区。中国很多学科现在的理论体系过度依赖西方的知识体系和知识结构,国内本土原创性的理论是非常少的。那么这时,我们很容易有一个误区:我们使用的这个理论,是不是适用于我们所探讨的问题?这一点需要提前想清楚,甚至要在正式亮出自己的观点、开展论证之前,需要提前给出说明,交代清楚所使用的理论是否适用于自己的论文。尤其是当我们探讨的问题是一个在中国情境下的问题时,甚至是一个区域性的问题时,你所使用的理论对你的问题的适用性到底有多大?这一点真的需要作者仔细去想,仔细地做出比较详尽、比较清晰明了的交代,否则,读者、审稿人和编辑就有理由质疑,在这个问题上,你所用的理论可能根本就不适用,虽然你用了,虽然你也写出了论文,但是他们仍然有理由质疑你所用的理论,在这个问题上就是不合适的,这就是所用理论脱离问题的语境的问题。
关于理论使用的陷阱,大都是因为对论文的理论性存在误读。论文的理论性,其实就是指专业性。但是,因为在这个地方,我们经常会存在一些误读,所以才会导致在使用理论时,存在很多陷阱。