一笑倾城再笑倾国，周幽王之美人儿褒姒，她真的笑掉了一个国家？

一天，镐京的周王室宫内发生了一件怪事：一名怀孕四十多年的老宫女生下了一名女婴。

周宣王听说了，很是不爽，他立即召来这名老宫女问其原因。老宫女回答道：“奴婢听闻夏桀时有两条神龙降落在王宫内，口流着龙涎，自称是褒国国君。神龙飞走后，夏桀命人占卜，说是收集神龙留下的涎沫可以大吉，于是收集龙涎于一匣中。到先王时，先王命人将匣子打开，龙涎流淌了一地，奴婢不慎踩到龙涎，结果就怀孕了。”

周宣王认为这是不祥之兆，就命人将那名女婴用草席裹着扔进了河里。

这时，周宣王又听到了一首童谣，说是桑木做的弓和箕木做的箭，将会把周朝捅破天。于是，周宣王下令谁再敢卖桑木弓和箕木箭就一律处死！

恰巧，有一对乡下夫妇进城卖桑木弓和箕木箭，碰到守城士兵要抓他们，吓得二人往城外就跑。跑到河边，听见有女婴的哭声，就救了那个女婴，最后逃到了褒国（今陕西汉中市中部、留坝县以南地区）。

这个女婴就是褒姒 [bāo sì]，褒姒长到十四岁，如出水芙蓉般美丽动人。这年，周宣王的儿子周幽王攻打褒国，褒国兵败，于是将褒姒和好多珠宝作为礼物一起献给了周幽王。

周幽王自得到褒姒后，日日笙歌、夜夜恩宠，不问朝政，只顾享乐。

当时后宫的王后为申氏，申氏见周幽王另有新欢，冷落自己，急的是又哭又闹。申后的儿子太子宜臼为替母亲出口恶气，就将褒姒打了一顿。

周幽王心疼美人儿褒姒，再加上褒姒添油加醋哭诉一番，又说自己已怀了大王的龙子。周幽王命人将太子宜臼送到申国去。

原来申国是申后的娘家，申后的父亲是申侯，也是宜臼的外公。申后听说太子被送到了申国，终日流泪，她想写信给太子劝他向周幽王承认错误，言辞中流露许多对周幽王的不满之情。

谁知信被人截了下来，送给了周幽王。周幽王大怒，再加上褒姒正好为周幽王生下了个儿子，周幽王就将申后打入了冷宫，将太子宜臼废为庶人，立褒姒为王后，褒姒的儿子为太子。

大臣们谁敢劝谏，周幽王就命人将劝谏者一律处死，结果朝中很多官员告老回乡。周幽王也不管，还是整日和褒姒饮酒作乐。

褒姒自从当上了王后，整日闷闷不乐，冷若冰霜。周幽王想尽一切办法让她开心，却还是难博美人一笑。周幽王于是下令：“谁能使褒姒一笑，赏千金！”

这时，有个叫虢（guó）石父的奸臣向周幽王出主意道：“骊山（今陕西临潼东南）下有二十多座烽火台和数十面大鼓，如果命人点燃烽火台，敲响大鼓，诸侯们就会带兵前来勤王救驾，王后看见诸侯们被耍弄的样子，或许会笑。”

众所周知，烽火台是为防备外敌入侵而设置的预警措施，白昼为烟，夜晚起火，一台预警，接连就会点燃，这样不多时，远在千里之外的王宫就会知道有来犯之敌，就会做出防备，不到万不得已的时候是不会点燃烽火台的。

然而周幽王为了能让褒姒高兴也顾不了那么多了，他就命人点燃了镐京附近骊山一带的二十多座烽火台。一时间，狼烟滚滚，烽火四起。

各地的诸侯们一见周王室有难，以为是犬戎打过来了，就纷纷带兵日夜兼程赶来。结果到了才发现连个犬戎的影子都没有，周幽王正和褒姒在高台上饮酒作乐了。

周幽王告诉大家都回吧，这不过是王妃放烟火玩呢。诸侯们一听，有的惊慌失措，有的无奈摇头，有的吹胡子瞪眼，大家面面相觑，只好回去。

褒姒看见了，觉得十分好玩，就禁不住嫣然一笑。周幽王顿时十分高兴，立刻重赏了虢石父千金。

此后，周幽王为博褒姒一笑，有事没事就点一下烽火台。后来，诸侯们慢慢也就不来了。

申侯得到这个消息后，就联合缯国的缯侯以及西北夷族的犬戎，一起攻进了周王宫镐京。

周幽王忙令点燃烽火台，可就没一个诸侯前来救援，最终周幽王在骊山下战败被杀，而褒姒则被犬戎掳走，从此下落不明。

伴随着西周王朝的覆灭，褒姒也自然被安上了红颜祸水、“一笑倾城，再笑倾国”等一系列罪名。但是，在那个君权强盛的年月里，不管你出什么主意、献什么策，最终的决定权总是在于君王吧？又假如或者是一代明君的话，恐怕就没人会说这都是背后女人的功劳了吧？！

参考：《史记·周本纪》