【地理拓展】美国西部的严重高温干旱带给我们哪些启示？
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一场严重高温干旱席卷美国西部
引发极端火灾、农业减产、电力短缺……
其背后原因为何？
又给我们带来哪些思考？
美国干旱监测中心最新数据显示，西部七个州超过93%的土地处于干旱状态，近59%的土地正在经历“极端干旱”或“异常干旱”这两种最严重的状况。此前，美国西部“极端干旱”或“异常干旱”的土地面积纪录是2003年9月创下的43%。
不同寻常的干旱
截至7月13日，全美最大的人工湖——米德湖的水位跌至历史新低，降至325.5米左右，仅为其蓄水量的35%左右。一个月前，米德湖的水位还在326.5米，蓄水量还有36%。美国垦务局预计，米德湖的水位还将继续下降，至少在2022年底之前没有任何恢复迹象。历史性干旱还导致科罗拉多河系径流量下降至一半，该流域的河水流入量是100多年以来最低的时期。
加州干旱情况尤为严重，全州高达95%的地区处于“严重干旱”状态，1500多个水库的蓄水量较往年同期水平低50%以上。今年4月以来，加州州长已宣布全州41县进入“旱情紧急状态”，并提案政府拨发51亿美元用于供水基础设施建设。
此外，近期持续高温在不断给干旱“火上浇油”。
据美国国家海洋和大气管理局（NOAA）统计，今年6月是美国有记录以来（127年）“最热6月”，8个州6月气温刷新最高纪录。近期，新一轮“危险的酷热天气”影响美国西部大部分地区，包括凤凰城、圣何塞等城市地区。位于加州东南部的死亡谷国家公园是全球最热地点之一，当地时间7月11日，死亡谷最高气温飙升至54℃。7月10日，拉斯维加斯达到当地最高温度纪录47.2℃。
美国国家天气局于7月10日向拉斯维加斯、凤凰城和圣荷西等南部大城发布“超高温警报”，并表示“超过3000万人仍处于超高温或高温警告下”，危险的高温干燥天气将持续。
总之，过去几个月，美国西部多个州经历了自2000年以来最为严重的干旱时期。美国加州大学尔湾分校古气候学家凯瑟琳·约翰逊认为，这可能是1200年以来美国西部经历的最为严重的干旱危机。
气候变暖再次“惹祸”？
美国西部发生干旱并不奇怪。2012年至2016年，加州和内华达州发生严重干旱。事实上，美国西南地区在过去20年中的大部分时间都处于干旱状态，偶尔会出现罕见的湿润年份。专家表示，今年之所以不同寻常，体现在极端干旱覆盖范围广，而且迅速加剧。
如此旷日持久的干旱到底是如何发生的？背后的原因令人深思。NOAA表示，根据收集到的科学证据，大部分责任可归咎于气候变暖。
尽管美国西南部干旱已经成为一种常态，但多年来，人为因素造成的气候变暖让美国的干旱变得更加严重。《科学》杂志去年发布的一项研究显示，受气候变化影响，2018年的干旱已经比21世纪初期加重了46%。
作为全美主要河流的发源地，落基山脉的融雪规模在逐渐缩减，持续高温蒸发了更多水分，令美国陷入“干渴”状态。据美国气候与能源解决方案中心报告称，气候变暖增加了某些地区发生干旱的几率，特别是在美国西南部等干旱多发地区，降水量少和热量增加是气候变暖造成的“并发症”，增加干旱持续发生风险。
此外，还有一些因素发挥了作用，比如2020年异常干燥的季风季。美国西部地区以落基山脉为界线，以西地区降水主要依靠西风从太平洋带来湿润气流，以东地区降水主要依靠西南季风。然而，NOAA将2020年季风季称为“无季风”，因为这是美国有记录以来最热、最干燥的季节，而且去年出现了拉尼娜事件，美国西部在发生拉尼娜的年份一般也会变得更加干旱。
2020年也是有记录以来第二热的年份，西部大片地区的降水量创历史新低，气温明显高于往年。
今年初，美国西南部出现一个巨大的高压脊，如同“穹顶”一样笼罩在这一地区，让西风和季风无法顺利到达。近期，美国西部地区上空的阻塞高气压导致大量热空气生成，就像有一个温度超级高的“盖子”盖在北美西海岸地区上空。这样就使得这个区域的温度持续升高，如同在一个温度不断升高的蒸锅里，最终形成热浪这样的极端天气。
可以说，气候变暖携手干燥的季风季，再联合拉尼娜、高压脊和阻塞高压，联合“策划”了这场干旱。
灾害连锁反应持续
席卷美国西部的前所未有的干旱以及“令人震惊”的热浪正在助长今年的极端火灾，从亚利桑那州到华盛顿州，火灾不断蔓延，美国西部已经陷入“高温、干旱和火灾”的恶性循环之中。
在加州北部，今年袭击该州的最大野火在7月10日爆发，到目前为止过火面积已经超过3.62万公顷。截至当地时间7月13日，西部地区共有近60起山火正在燃烧，其中最大的一起在俄勒冈州。此外，还有多起大型活跃山火正在亚利桑那州、爱达荷州和蒙大拿州燃烧。以过火面积论，加州去年遭遇有记录以来最严重的山火季，过火面积超过160万公顷，而美国西部多个州过火面积共计400万公顷左右。加州官员预测，今年山火甚至可能比去年更加严重。
火灾导致输电线路中断，对西部地区电供构成威胁，造成加州许多地区轮流停电，以及内华达州面临紧急状态。高温带来的用电压力让美国电网不堪重负。为美国西北地区30多万户家庭和企业供电的公司，历史上首次宣布因部分系统过载实施轮流停电，华盛顿州上万户家庭因大面积停电而受影响。
大火摧毁多栋住宅，火光冲天。图片来源：美联社
干旱导致的水资源短缺对西部的农业生产造成持续冲击。美国农业部报告显示，炎热和干旱的天气正在削弱主要种植州的产量潜力，包括小麦、向日葵和大麦在内的作物受到大面积干旱威胁，比如今年美国的燕麦收成预计为有记录以来最低。
在实现净零碳排放之前，全球气温将继续升高，极端干旱事件将变得更加频发。如何应对此类状况，成为各国面临的重要课题。此次美国西部大范围干旱也给所有国家敲醒了警钟，减少温室气体排放、适应气候变化已经刻不容缓。
极端天气气候事件带来深刻启示
美国干旱虽发生在大洋彼岸，但其向全球传递的风险信号让人无法忽视。
在各农业气象灾害中，中国农业干旱成灾比例最高，年均成灾面积达8%~10%。多年数据分析表明，中国年干旱日数总体呈增加趋势，北方干旱化持续，因干旱造成的粮食减产日趋严重。因此，需要综合考虑气候变暖和变干趋势给农业带来的影响，并兼顾考虑气象灾害风险，减少风险，增加效益。具体而言，要改进作物生产布局，科学调整种植制度，合理调整作物种植结构；加强农业基础设施建设，开发高效灌溉和节水技术；强化气象灾害综合防治工程设施建设，增强农业生产能力和抵御灾害风险能力。同时，要加强干旱监测预警体系建设，规避高温热害、干热风、干旱等带来的不利影响。
重点关注林火监测，加强干旱区域森林火灾预警、监测和扑救技术的针对性。干旱加剧森林火灾发生的危险性，我国很多林区多年未发生过森林火灾或未进行可燃物清理，森林可燃物载量大，干旱情况下更容易发生大火。
人工影响天气能力建设应得到更大重视。人工影响天气是应对极端干旱的有效手段，在未来极端干旱频发的情况下将发挥越来越重要的作用。
推进农业保险气象服务也是有效举措之一。美国具有非常成熟完善的农业保险体系，是抵御极端天气气候事件、有效减少农民损失的重要途径。因此，气象部门需根据当地的具体实际和未来气候变化状况有针对性地开发各类农业保险气象服务产品，以满足不同群体、不同地区的需求。
来源 | 中国气象报社