一鼓作气，再而衰，三而竭
大家都知道成语“一鼓作气”，但不是所有人都知道这个成语的由来，读了下面这个故事您就知道了。
1
鲁庄公十年春天，鲁国首都曲阜某地下赌场，很多人围在一起兴奋地谈着一件事：齐国又要打我们了！
为什么打呢？谁知道，反正这年头不是跟这个打就是跟那个打。但有件事可以肯定，那就是很多人不看好鲁国，赌场里买鲁国胜的赔率已经达到了100倍。就像这位白胡子老头说的：
“那还用说，当然是齐国赢了，也不看看他们的主帅是谁。”
“谁啊谁啊？”
“此人姓鲍，名叔牙，听说，打仗好厉害呢！”
“那我方主帅是谁呢？”
“这个，老头子我也不清楚啦。反正，唉，你们想想也明白了，那帮子人会打什么仗？”
听老丈这么一说，大家纷纷买齐国赢，原先买鲁国赢的那几个都改买齐国啦！
忽然有个苍老的声音说：“我买鲁国赢，赌注一千钱。”
咦，谁呢，竟买鲁国赢？而且赌注还下得这么大，敢情是个疯子不成？
大家的目光纷纷转向这个人，只见此人白发苍苍，比刚才那老头还老。但看上去似乎有点气度不凡呢。
有人问这老头：“哎，您凭什么认为鲁国会赢啊？”
老头说：“如果是朝堂上那帮人去打肯定输，但今天我老头子要去打，肯定赢！”
众人哈哈大笑，都说：“疯了，疯了。”
2
这人叫曹刿，虽只是一介布衣，可平时关心国家大事。他知道鲁国那帮将军不中用，最近老是被齐国吊打，看来也只能虐虐周边几个小国家了。
曹刿忽然有了个大胆的想法，何不自己上阵去打？未必会比这帮将军差！天下兴亡匹夫有责嘛。而且他要让鲁侯知道，不止朝堂之上才有君子！
恰好看到有人设赌，他顺便就买了鲁国赢，而且还下了个大赌注。他想，鲁国赢了自己也就赢了，鲁国输了的话人都回不来了，这钱还有什么用？
曹刿便去求见鲁庄公，于是就有了以下对话。
曹：“鲁侯，听说打仗要内有实力外有理由，草民能知道我们具备了哪些实力吗？”
庄：“寡人有好东西不敢独享，一定要分给别人。”
曹：“小恩小惠罢了，而且也不是每个人都分得到啊！百姓不会听您的，您不知道大家都在买齐国赢吗？”
庄：“我祭祀祖先完全按照规矩来，供品不多也不少，很诚心的。”
曹：“一点小诚心罢了，神也未必会听您的，您不知道大家都在买齐国赢吗？”
庄：“寡人虽不能做到每件案子都清清楚楚，但完全做到以事实为根据，以法律为准绳，至今没有一件冤假错案。”
曹：“好啊好啊！有了这点就足够了！您不知道我老头子买了鲁国赢吗？草民有个请求，您出兵打仗时一定要把我带上，或许我能参谋参谋。”
庄（微笑）：“好，那就请老丈做我的军事顾问吧！”
3
于是鲁庄公把曹刿带上了，他倒要看看这老头到底有什么本事。
齐鲁两军在长勺摆开决战阵势。
但听得齐军那边鼓声如雷，看上去对方士兵斗志昂扬。
庄公命擂鼓！
曹：“慢着！”
但听得齐军那边又擂了一通鼓，看上去对方士兵跃跃欲试。
庄公又命擂鼓！
曹：“慢着！”
但听得齐军那边擂了三通鼓，远远望去士兵们东倒西歪。
曹刿手一挥：“擂鼓！冲！”
但听己方鼓声如雷，鲁军士气大振，奋勇冲向敌阵。齐军溃不成军，纷纷逃命。
鲁庄公命：“追击！”
曹刿：“慢着！”
下车仔细看了看车轮印，然后爬上车子眯着眼张望了一会儿，说：“追！”
鲁军奋力追击齐军，将齐军杀得心惊胆战，大败而归。
4
庆功会上，大家都很高兴，曹刿特别高兴，因为他赢了很多钱。
庄公亲自向曹刿敬酒。
庄公：“老先生真神人也，但不知为何寡人下令您都阻止，而您又是怎么取得胜利的呢？”
曹刿：“打仗靠的是士气。所谓一鼓作气，就是说擂第一通鼓时能百分百鼓舞士气；第二通鼓时士气就要打八折了；到第三通鼓时，先前那点斗志早就没有了，您没看到齐军第三通擂鼓时东倒西歪的样子吗？他们第三通鼓时，我们才第一通鼓，他们士气已经没了，而我们的士气刚刚提起来，这样还会不胜吗？”
庄公：“那后来追击时您又干嘛停下来看车印呢？”
曹刿：“齐国兵多将广，鲍叔牙又阴险狡诈，如果我们贸然追击，很可能中了他们的埋伏。所以我要下车看看他们的车轮印，如果轮印很整齐，就说明他们有所准备，但我发现他们的轮印已经很凌乱，说明他们并未准备。保险起见，我再上车张望，看到他们的旗帜已全部倒下，说明他们是真的败了，此时不追更待何时？”
庄公：“好啊！老先生以后再也不用种田了，给我做将军吧！”
就这样，曹刿以其智慧和勇气不但帮助鲁国获得了胜利，也让自己一下子从平民变成了将军。哦对了，还赢了很多钱。
附《曹刿论战》（左传庄公十年）原文：
十年春，齐师伐我。公将战，曹刿请见。其乡人曰：“肉食者谋之，又何间焉？”刿曰：“肉食者鄙，未能远谋。”乃入见。问：“何以战？”公曰：“衣食所安，弗敢专也，必以分人。”对曰：“小惠未徧，民弗从也。”公曰：“牺牲玉帛，弗敢加也，必以信。”对曰：“小信未孚，神弗福也。”公曰：“小大之狱，虽不能察，必以情。”对曰：“忠之属也。可以一战。战则请从。”
公与之乘，战于长勺。公将鼓之。刿曰：“未可。”齐人三鼓。刿曰：“可矣。”齐师败绩。公将驰之。刿曰：“未可。”下视其辙，登轼而望之，曰：”可矣。”遂逐齐师。
既克，公问其故。对曰：”夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大国，难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。”