文娱创公司丨用AI颠覆P图，「马卡龙玩图」运营方「Versa」要赋能更多创作者
让机器做机器擅长的事，去为创作者赋能。
作者 | 张一童
这是「新商业情报NBT」报道的第420家创业公司
2017年4月，摆在前格瓦拉产品合作人蔡天懿和前华为海思芯片算法科学家赵维杰面前的问题有两个。
一是离开华为的赵维杰如何在AI领域突破原有的技术理论找到新的方向，二是当大部分的计算机视觉人工智能公司都在探索AI在医疗教育等领域的运用，新的产品是否能为AI技术找到新的运用场景。
Versa由此诞生。2017年10月，Versa上线了第一个版本，提供了一个非常具体的功能——风格迁移。包括油画、水彩、剪影等在内，用户可以通过Versa将图片处理成不同的风格。尽管极为简单，但第一款产品为Versa赢得了市场的关注和投资人的青睐，Versa先后获得了真格和红杉的投资。
在风格迁移这个看似简单的功能背后是一套基于概念学习的ConceptNet理论框架的AI算法。不同于大部分以海量数据库为基础的算法，这套算法的核心是让AI模拟人脑的思维方式，通过对概念的学习，以更少的数据成本和更快的速度完成学习。
对比机械学习，概念学习给了Versa实现更复杂视觉处理功能的可能。从创办公司第一天开始，Versa创始人兼CEO蔡天懿一直在思考一个问题。技术进步提供给了人们更丰富和更高级的艺术表现形式，但同时也拉高了艺术创作的门槛，无论是复杂的工具还是专业的设备，都让更高级的内容创作变成了少部分人的专利。而AI技术的出现，可能会用一种新的方式消除这样的壁垒。
“我们想做的和能做的就是为创作者赋能，让每个有创作意图的人更自由地发挥自己的想法。”蔡天懿对《新商业情报NBT》（微信公众号ID：newbusinesstrend）说。
对于Versa而言，更多类型和不同维度的功能将会持续推出，它们会包括更多内容品类，也会覆盖更多内容创作者。
让普通人自由创作
8月10日，已经上线近一年的Versa正式改名为了“马卡龙玩图”，并更换了新的IP形象。比起前一个版本，这个从名字到色调都更加活泼的产品看上去更贴近以高中生和大学生为主的用户。
马卡龙玩图使用效果
从Versa到“马卡龙玩图”，更换的不仅仅是一个名字。事实上，Versa团队已经为新功能的上线忙碌了整整8个月。
不同于以往任何的技术创新，AI的特殊之处在于，对于产品的探索几乎是与技术和算法探索同步进行的。这意味着新算法的开发往往直接跳过了实验室的步骤，而要以最快速度以产品的形式在新的使用场景中实现落地。这种双向的不成熟带给了产品开发更大的难度。
Versa与上海交通大学成立了联合实验室，以试图在前沿领域实现更好的突破。与此同时，产品团队则需要将新技术以最简单的产品形式呈现给用户。
“人景分离”可能会是一个典型的例子。基于类脑计算，“马卡龙玩图”中的“人景分离”率可以达到95.6%，甚至远远高于google的88%，但呈现在用户面前的是极为简单的一个按钮。只要选择了“人景分离”功能，包括人物、动物、陈设等不同单体在内，都可以通过智能识别实现和背景的分割，并进行单独编辑。
目前，在图片中的运用让“马卡龙玩图”更多仍是对传统P图的升级。
但是蔡天懿认为，新技术的本质在于赋予了普通人“空间掌控”的能力，他们可以让不同的人和物更简单更自然地出现在新的空间里。
在过去这种能力只能通过专业从业者操作专业设备实现，现在却通过“马卡龙玩图”赋予每一个普通人。未来，在“马卡龙玩图”上，这种能力还将不仅局限于图片，而在视频等其他内容品类上有更多突破。
用工具营造社区
网友用马卡龙玩图创作的作品
在“马卡龙玩图”的社区里，你可以看到各种各样由用户自己创作的图片。
由工具走向社区是每一家面向C端的工具类产品公司都在尝试的，但却也并非人人都能成功。
作为格瓦拉前产品合作人的蔡天懿有着丰富的社区运营经验，他认为关键在于是否能够用好工具的特质，这是营造社区氛围的根本点。
“AI创造了新的工具，新的工具带来新的作品和新的玩法。我们社区的特质就是让人可以创作，我们希望它的调性是好玩有趣的，而我们的工具又可以帮助用户做出好玩有趣的东西。”蔡天懿说。
蔡天懿表示，对于“马卡龙玩图”而言，社区是必须要做的一件事情。工具的作用是尽可能地简化步骤，一键生成功能满足大部分用户的创作需求。但另一方面，社区展示出了更为丰富的作品内容，同时创造了更长的用户停留时间和更强的使用粘性。
这种社区氛围在最初需要一定的引导。“马卡龙玩图”设置了不同的TAG，引导用户加入到创作中。在“萌宠占领地球”这个话题下，各种各样的宠物被放大，然后被放置在不同的场景中。
在蔡天懿看来这种与技术结合的创作能力让“马卡龙玩图”有别于市场中已有的滤镜类产品。这并不是一种颠覆和迭代，而是另一个维度的探索。
“我们的核心是赋能创作，去解放原来创作中所需要的大量人力和劳力，帮助每个创作者实现想法。”蔡天懿说，“未来有一天，可能我希望有一部电影的拍摄是运用Versa的技术实现的，这是一件很难的事情，但是这是我们真正的想法，而不是走到那个竞争格局中。”
赋能更多创作者
这种对创作者的赋能，不仅仅包括普通人，还包括更为专业的艺术家和内容创作者。
魔镜效果图
今年十月，一面“魔镜”将会在上海和纽约展出。这面“魔镜”由Versa会与知名的装置艺术团队合作完成。
当体验者将手放在右下角的手印上，镜子里会逐渐出现体验者的样子，并与他对话，当体验者将手收回，镜子又会恢复原样。
在这次合作中，艺术家提供了“魔镜”的点子，制作了一面可投影的镜子和一个声音系统。而在体验者将手放在手印上的2秒钟内，Versa根据体验者的容貌建立了一个人脸3D模型，让它可以张嘴说话。
这样的创作未来还会更多地出现在Versa和其他艺术家及艺术团队之间。“包括姿态评估、人脸识别、人景分离等等，我们有着大量的尖端技术，去帮助艺术家，一起创作出更多不一样的艺术作品。”
而在艺术家之外，蔡天懿希望Versa能够更多地赋能普通的内容创作者。就像是Adobe帮助了专业的设计师、特效工作者。在普通人群之外，更为专业化的工具将会被提供，但不同之处在于，蔡天懿希望将这个人群降低为普通的媒体工作者。
计算机视觉在医疗安保等领域的应用已经较为成熟，面向B端业务，也已经出现了头部公司。但蔡天懿认为C端的机会可能要大得多，它有着更大的市场空白，同时提供了更有想象力的应用场景。
对于Versa而言最重要的就是不断提供好的技术和产品，但这并不意味着Versa会成为一家工具公司，“我们希望像Adobe一样以技术为驱动，但并不代表说我们要成为一家工具公司。AI会驱动新的工具，而我们期待新的工具下会产生新的作品。”
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