“无头鸡”被砍头仍活18个月,曾全美巡演,登《时代》杂志

鸡被砍掉脑袋还能存活,这是什么年度笑话?原来在76年前,这样的事情真实发生过,当事鸡曾闻名世界,至今还是该城市的一个鲜明标志。

今天,我们就来聊聊“无头鸡”麦克的传奇故事。

被砍头仍活18个月

麦克是一只怀恩多特鸡,生活在一个偏僻的农场里,它的主人是农夫劳埃德·奥尔森。

1945年9月的一天,美国科罗拉多州夫鲁塔市。才几个月大的麦克被劳埃德盯上了,因为他要为晚上的家庭聚会选择食材。

本来,麦克会跟农场里的鸡一样成为主人的盘中餐,可在手起刀落之后,它却没有倒下死去。

奥尔森亲眼目睹了这奇葩的一幕:一只失去头的公鸡四处乱窜,偶尔还低头试图去啄地上的食物。

这样的情况让奥尔森内心充满了疑惑,于是他没有赶尽杀绝。第二天再去看时,麦克居然还没有死,它正在沉睡,并且把已经不存在的头藏在翅膀中。

自己身边发生了这样的奇迹,奥尔森内心受到了很大的冲击,他决定好好照顾麦克。

因为头被砍掉了,麦克的食道等器官也暴露出来。为了保障它能够安全进食,细心的奥尔将玉米粒、牛奶、芹菜叶、大米、粟米放到搅拌机中搅碎,再通过滴管一样的工具喂到麦克的食道中。

在这样贴心的照料下,麦克的个头蹿得很快,体重最高达到8磅,是鸡中的大块头。

除了喂食之外,奥尔森还发现麦克的呼吸道切面每几个小时就会出现分泌物,如果不及时清理,显而易见,这只神奇的小公鸡很容易窒息而死。

因此,奥尔森也会定时给麦克清理分泌物。他会通过针管小心翼翼地吸取,既不伤害麦克,也能成功把分泌物弄干净。

被砍头后存活,仅仅是麦克传奇人生的起点。离奇的事情传遍了小镇,尽管有人认为这是瞎编的故事,但犹他大学检查确认了这事儿的真实性。

麦克的经历以极快的速度传播到了全美国,并且登上了报纸杂志。某一天,一名“杂耍星探”找到了奥尔森,邀请他们夫妇带麦克巡演,奥尔森答应了。

奥尔森夫妇带着麦克巡演到了盐湖城和犹他大学、加利福尼亚州、亚利桑那州、美国东南部,直到农场的收割季节到来,这场巡演才落幕。

全国巡演让麦克的名气更大了,也使得它登上了《时代》杂志和《生命》,堪称鸡中的“战斗机”。

这只无头鸡到底多受欢迎?在名声最响亮的时候,麦克每个月能为奥尔森带来4500美元的收入,相当于如今的83724美元。要知道,当时美国人均年收入只有大概2800美元。

此前,犹他大学的科学家尝试在其他鸡身上再现“麦克无头存活”的奇迹,但都失败了。

而在麦克成名后,民间更是有不少人想复制它的成功之路,纷纷砍掉鸡的头颅,但没有一只鸡在被砍头后活过2天。

让人叹惜的是,名声大噪的麦克一生只活了23个月,原因并不是奥尔森卸磨杀驴,而是一次疏忽。

在返程的路上,奥尔森一行人在凤凰城落脚,麦克的呼吸道再次产生分泌物。奥尔森想帮忙清理,这才发现自己随身携带的滴管找不到了。

原来在前一天,他不慎将滴管遗落在了某个演出现场。

就这样,当时全美闻名的麦克因为窒息而死去,享年23个月。幸运的是因为感受不到痛觉,它死得并不痛苦。

麦克虽然死了,但它的事迹却深刻地影响着夫鲁塔市,被人们一直记着。

为了纪念它,夫鲁塔市政府发明了一个节日。从1999年起,每年5月的第3个周末,都是“无头鸡麦克之日”。

无头鸡麦克的雕塑

在这一天,城市里会举办一些活动,比如5公里马拉松比赛、在麦克的雕像旁享用烤鸡、扮鸡舞等等。

而小朋友们也会唱着描写麦克的儿歌:“麦克,麦克,你的头在哪儿?无头你也活得成!”


为什么“无头麦克”能存活?

如果不是因为意外,麦克应该可以活得更久,不过它已经比很多被砍头的鸡要幸运多了。那么,为什么被砍头后它依然可以存活,而其他的鸡不能呢?

阿肯色大学的专家给出了解释:麦克虽然没了头,但脑部的核心部位却还健在。

据了解,鸡的头部结构比较特别,奥尔森砍掉的只是麦克大脑的脑叶部分,保留了小脑和脑干、左耳。

这样一来,麦克的记忆力、感官能力(比如痛感)会衰退,但能够维持基本的生存,包括心跳、呼吸、运动等等。

而且,麦克的脑部横切面有一个45度的倾角,没有伤到颈部动脉,伤口血液凝固速度快,所以被砍头后麦克依旧活蹦乱跳的。

科学家还表示,麦克的脊髓中含有“中枢模式发生器”,能够跟脑干、小脑合作,完成走路、跑步等动作。

除此之外,鸡身上的腰骶器官,能够跟左耳一起作用,让麦克在失去右耳之后保持良好的平衡。

得益于奇妙的运气和悉心的照料,麦克从一只默默无闻的鸡成为了赫赫有名的“无头鸡”,留下了传奇的事迹;但最后也因为主人的疏忽,这传奇的一生落幕了,实在让人感慨。

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