说说人体平均体温下降的奥秘
研究人员调查了过去二十年里健康成年人平均体温的下降情况
自从37.0摄氏度(98.6华氏度)被确立为“正常”体温的标准以来，将近两个世纪以来，它一直被用作衡量发烧的标准。然而，随着时间的推移，健康成年人的体温降低已被广泛报道——例如，最近在英国和美国的研究中。研究人员现在发现提斯曼尼人也出现了类似的体温下降，提斯曼尼人是玻利维亚亚马逊地区的土著觅食园艺家。
自德国内科医生卡尔·文德利希(Carl Wunderlich)确立98.6华氏度(98.6华氏度)为标准“正常”体温以来，近两个世纪以来，父母和医生都把这个温度当作发烧的衡量标准，通常也用来衡量疾病的严重程度。
然而，随着时间的推移，近年来，健康成年人的体温普遍较低。2017年，一项针对英国3.5万名成年人的研究发现，他们的平均体温较低(97.9华氏度)。2019年的一项研究表明，米国人(加利福尼亚州帕洛阿尔托市的人)的正常体温约为97.5华氏度。
由加州大学圣塔芭芭拉分校人类学教授、综合人类学科学小组主席迈克尔·格文（Michael Gurven）领导的一个由内科医生、人
类学家和当地研究人员组成的多国团队，和在同一部门的博士后研究人员托马斯·卡夫，在提斯曼人(Tsimane)中也发现了类似的体温下降现象。提斯曼人是玻利维亚亚马逊地区的土著觅食园艺家。格文是提斯曼健康和生活史项目的联合主任，他和他的同事们对提斯曼的种群进行了研究。16年来，他们观察到提斯曼的平均体温急剧下降——每年下降0.09华氏度，所以现在提斯曼的体温大约为97.7华氏度。
格文指出：在不到20年的时间里，我们看到的下降水平与米国近两个世纪以来观察到的下降水平差不多。他们的分析是基于对近5500名成年人的18000份观察结果的大样本，并根据可能影响体温的多种其他因素进行了调整，比如环境温度和体重。
人类学家的研究发表在《科学进展》（Sciences Advances）杂志上。
格文还说道：这项具有挑衅性的研究显示，自内战以来，米国人的正常体温在单一人群中下降，但它无法解释为什么会出现这种下降。但很明显，人类生理的某些方面可能发生了变化。一个主要的假设是，随着时间的推移，由于卫生条件的改善、清洁的水、疫苗接种和医疗状况的改善，我们经历了更少的感染。在我们的研究中，我们能够直接验证这个想法。我们有每个患者就诊时的临床诊断和感染与炎症的生物标记信息。
格文指出，虽然一些感染与体温升高有关，但对这些因素进行调整并不能解释体温随时间的急剧下降。他说：我们在大部分研究中使用了相同类型的温度计，所以这不是由于仪器的改变。
卡夫补充道：无论我们如何进行分析，下降幅度仍然存在。即使我们只对10%被医生诊断为完全健康的成年人进行分析，我们还是观察到随着时间的推移，他们的体温出现了同样的下降。
关键问题是，为什么米国人和提斯曼人的体温会随着时间的推移而下降。该小组在玻利维亚进行的长期研究提供的大量数据说明了一些可能性。格文解释说：下降可能是由于现代医疗保健的兴起，以及与过去相比，现在轻微感染的比率较低。但是，尽管过去二十年来人们的健康状况总体上有所改善，但感染仍然在玻利维亚农村地区广泛存在。我们的结果表明，仅仅减少感染并不能解释观察到的体温下降。
他继续说，这可能是因为人们的身体状况较好，所以他们的身体可能减少了对抗感染的工作。或者更多的抗生素和其他治疗手段意味着感染的持续时间比过去更短。与这一论点相一致的是，格文说：我们发现，在研究初期患呼吸道感染的人比最近患同样呼吸道感染的人体温更高。
尽管研究人员发现，即使他们的分析包含了炎症的生物标记，体温的暂时下降仍然存在，但更多地使用像布洛芬这样的消炎药也可能会减少炎症。
卡夫说：另一种可能是，由于夏天有空调，冬天有暖气，我们的身体不需要那么费力地调节内部温度。尽管提斯曼人的体温确实会随着季节和天气模式而变化，但它们仍然没有使用任何先进的技术来帮助调节体温。不过，他们确实有更多机会获得衣服和毯子。
研究人员最初惊讶地发现，没有一种“灵丹妙药”可以解释体温下降。格文说：这可能是多种因素的综合作用——所有因素都表明情况有所改善。
根据格文的说法，在米国发现低于预期的体温，以及随着时间的推移而下降，让很多人摸不着头脑。这是侥幸吗？在这项研究中，格文和他的团队确认，在米国和英国以外的地方，体温低于华氏98.6度。他指出：提斯曼人居住的玻利维亚地区是农村和热带地区，公共卫生基础设施很少。我们的研究也首次表明，即使在热带环境中，体温也有所下降，在那里，感染仍然是发病率和死亡率的主要原因。
作为一种重要的信号，温度是身体内发生的生理变化的指示器，就像新陈代谢的恒温器一样。格文说：我们已经知道的一件事是，不存在任何时候对每个人都适用的普遍‘正常’体温，所以我怀疑我们的发现会影响临床医生在实践中如何使用体温读数。尽管人们一直把温度定在华氏98.6度，但大多数临床医生认为“正常”温度有一个范围。一天中，体温变化可达1华氏度，从清晨的最低温度到下午晚些时候的最高温度。它也随着月经周期和体育活动的变化而变化，并随着年龄的增长而趋于下降。
但是，通过将流行病学和社会经济状况的改善与体温的变化联系起来，这项研究表明，体温信息可能为人们的整体健康提供线索，就像预期寿命等其他常见指标一样。格文指出：体温很容易测量，因此可以很容易地添加到监测人口健康的常规大规模调查中。