7月7日,肿瘤学公司Vor Biopharma宣布完成1.1亿美元的B轮融资。本轮融资由RA Capital Management领投,现有投资机构5AM Ventures、Johnson & Johnson Innovation和创始机构PureTech Health以及新加入的Fidelity Management & Research Company、LLC和Pagliuca Family Office等多家机构参与了本轮融资。所得资金将推进Vor的主要候选疗法VOR33进入临床试验,扩大公司的投资产品组合,并加快验证其科学平台上的其它靶点。图片来源:Vor Biopharma官网Vor总部位于美国马萨诸塞州,由PureTech和哥伦比亚大学教授Siddhartha Mukherjee于2016年共同创立。此前已完成4200万美元的A轮融资。现有的靶向疗法会对表面表达特定蛋白的细胞进行攻击,但由于患病细胞和健康细胞通常都会表达相同的蛋白质,这导致靶向治疗会对健康细胞造成附加损伤。为了解决这一挑战,Vor工程改造了造血干细胞,使它们缺乏生物学上冗余的靶蛋白。之后,这些经过改造的造血干细胞被移植到患者体内,导致一代又一代新的健康血细胞产生,且由于这些细胞会在面对靶向相关蛋白的疗法时有效地开启“隐身模式“,因此能够继续正常发挥功能。相比之下,患病细胞保留了靶蛋白,容易受到攻击。这一过程具有拓宽治疗窗口、改善补充靶向疗法的潜在效用。图片来源 :Vor Biopharma官网"我们需要确保在切断这些蛋白质的表达时不会对细胞本身或子代细胞造成任何损伤,这对于造血干细胞这种移植到患者骨髓中的细胞尤为重要,这些造血干细胞本质上是永久的细胞,会在骨髓中存在几十年。" Vor总裁兼CEO Robert Ang博士解释道。Robert Ang博士(图片来源 :Vor Biopharma官网)Vor称,公司的这一创新途径能够提高包括 CAR-T 细胞疗法、抗体偶联药物和双特异性抗体在内的癌症相关治疗手段的安全性,有可能为急性髓系白血病和其它血液恶性肿瘤患者带来革命性的治疗模式。CD33是Vor首先推进的靶点,Vor的主要候选疗法VOR33计划剔除CD33,预计将在明年上半年推动这一疗法进入临床。RA Capital 管理部董事总经理Joshua Resnick 表示:" Vor团队正积极地为干细胞移植建立新的护理标准,且正稳步迈向首次人体临床研究。我们认为Vor 在造血干细胞上的工程化方法是肿瘤学领域最有前途的创新之一。”
参考资料:
1# Vor Biopharma Closes $110 Million Series B Financing(来源:Vor Biopharma官网)2# Vor Nabs $110M to Spare Healthy Cells From Targeted Cancer Drugs(来源:Xconomy)