能源需求激增，大公司开始转向绿色能源

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能源需求不断增长，大公司开始布局绿色能源。

帕洛阿尔托，加利福尼亚 ——“这家商店的运营百分百依靠可再生能源。” ，这句话印在一个苹果商店前面，这家商店位于帕洛阿尔托市中心，是一个夹在无突出特点的泰式餐厅和西维士药店中间的玻璃盒子。

如果苹果的计划成功，不仅仅是加利福尼亚，它在其他地区的业务也将全部使用可再生能源。苹果计划利用太阳能、风能和水电满足其不断增长的能源需求。

与包括沃尔玛和谷歌在内的其他大公司一样，苹果最近获得联邦政府批准，成为全国性电力批发商。事实上，苹果在创建自己的绿色能源公司，虽然大客户就是它自己。

苹果大力发展可再生能源的动机既有经济因素也有环保因素。作为一个零售商，苹果公司能减少它的用电成本，其用电量在上个财年达到8.31亿千瓦时——足够给76000个家庭提供一年的电量。但是，和越来越多的公司一样，苹果公司打算减少电力生产带来的二氧化碳排放。

苹果公司和First Solar签订了一份合同。今年后半年开始，苹果将从California Flats太阳能发电厂购买将近一半的电力，California Flats太阳能发电厂是正在建造中的太阳能发电厂。按照交易条款规定，苹果公司将在未来25年斥资8.48亿美元购买这些电力，合同到期时将购买这家发电厂的全部电力。这是目前为止金额最高的清洁能源合同之一。

美国环境保护署前署长丽莎·杰克逊，现在是监管苹果公司环保政策、公益项目和全球政府事务的主管。她希望，在清洁能源使用方面，苹果可以成为其他公司的楷模。

“让绿色能源进入电网是另外一种创新的方式，因此我们也就不必默认使用加利福尼亚混合电网，其仍然使用化石燃料。”杰克逊女士说。

尽管苹果产品主要在海外制造，其在美国的电力需求仍然较大——不仅仅是为了在加州库比蒂诺总部正在建造中的不断蔓延扩大的企业园区和全美270个零售店。

苹果公司对电力的最大需求之一是运营云计算，利用云计算它将应用、音乐和视频销售给iPhone、iPad和Mac电脑的用户。

苹果大举投资可再生能源正值这类能源价格下跌之际。签订长期合同有助于企业免受电价波动的影响。苹果没有披露向California Flats购买电力的价格，但杰克逊去年在《华尔街日报》举办的一次会议上表示，价格要低于购买商用电能。她说，预计在合同有效期内，苹果能节约数亿美元电费。

谷歌是可再生能源的积极倡导者，于2010年收到美国联邦能源管理委员会的能源零售许可。

谷歌数据中心能源和战略定位运营总监加里·德码希也是清洁能源的一个主要投资者和用户，他表示，“不管是经营任何一个企业，在经营成本上有预测能力都是非常重要的。在成本方面，目前可再生能源与其他形式能源的竞争力大大高于数年前。”

落基山研究所企业可再生能源中心称， 2013年以来，公美国司清洁能源项目的发电能力每年都增加不止一倍。在2015年，11家公司签署了323万千瓦的项目，相当于5个火电站的产量，相比2014年签署的118万千瓦有所上升。

企业管理层们面临来自股东和消费者的压力越来越大，要表明他们也在尽自己的一份力量来战胜气候变化。同时，企业能源消耗激增，其中云计算服务需求的增长是一个重要因素。

“我们都将成为大型能源公司，这是一种新的趋势。”微软能源战略主管布莱恩·贾诺斯说。“在云计算到来之前，微软、亚马逊或者谷歌没有考虑过能耗。”

推动这一转变的是像全球资源研究院这样的环保组织。5月，它创建了可再生能源买家联盟，这是一个由60多家公司构建的非盈利联盟，包括麦当劳、通用汽车公司、谷歌和沃尔玛等企业。

电力公司已经对这一趋势做出反应，开发满足企业对清洁能源需求的产品和服务，全球资源研究院的电力创新总监莱沙·托尼说。

其中一个产品是绿色关税。它首先由杜克能源公司在北卡罗来纳州实行，现在很多州都在考虑当中。它允许公司为可再生能源供应付款。

另外一个是电力购买协议，在这个协议下，公司直接购买清洁电力发电厂的电力，就像苹果公司正在和加利福尼亚公寓太阳能公司做的那样。

尽管企业认为这些举措意味着它们正在依靠可再生能源运营企业，事实上清洁能源并不是直接流入到它们的设备中。只不过它们购买可再生能源的量与其从电网中使用的量是一样的——杰克逊女士将这种交换系统比作自动取款机。

“你存入银行的美元不一定就是你取出时的那些钱币。”她说。

查德伯恩和帕克律师事务所的合伙人罗伯特·F·夏皮罗，专注于项目融资和能源，认为这一共生是有意义的。

“实际上这些公司使用的电可能来自火力发电。”夏皮罗先生说，“但它们被视为使用的是清洁能源。”

为了记录清洁能源额度，电力生产商和登记处合作发行编号证书。

“电力进入电网，电子流向任何地方。”托尼女士说。“但因为有可再生能源证书，其他人不能要求同样的零碳效益。”

这种复杂性是必要的，主管们和清洁能源的倡导者们说，因为在公司所在地安装足够的可再生能源发电机来满足公司的全部能源需求通常是不可行的。

尽管沃尔玛已经在商店和分销中心内安装了太阳能电板、风力涡轮机和燃料电池，然而这也只能满足能源需求的三分之一。因此它也从电力生产商和电力公司处购买了可再生能源，沃尔玛商店能源总监大卫·奥兹门特说。

可再生能源买家联盟的另外一个成员宝洁公司，已经计划购买正在建造中的生物物质发电机的所有蒸汽，这个发电机在乔治亚洲的一个工厂内，就是在这里宝洁公司制造查明卫生纸和邦蒂纸巾。

Constellation将建造、拥有和运营这座斥资2亿美元建成的热电厂，其将为宝洁乔治亚州奥尔巴尼造纸厂供应蒸汽，并为当地的乔治亚电力公司发电。

2012年以来，苹果公司购买和生产可再生能源的量已增加了两倍多，它更倾向于不必竭尽全力就能确保清洁能源供应，杰克逊女士说。但是公共电网还是太依赖化石燃料，致使这个想法不能成为现实。

“如果我们有自己的偏爱，我们只能说，‘我们想百分百使用绿色电力。’”杰克逊女士说。“理想状态是，我们可以全部使用可再生能源运营我们的每一个商店、每一个数据中心、每一个办公综合楼和我们拥有的每一栋建筑物——并且我们不必花一大堆时间和精力弄清楚怎么样才能做成这件事情。”

选自丨NYT

编译丨全球技术地图

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