书香究竟是什么香

有一个词，我们日常酬酢中常用到，那就是书香，比如书香门第、书香子弟等。但是当问及书香究竟是指哪种香时，大多数的人会认为是指书墨之香，梁实秋就是这么认为的。然而，追溯历史，书香并非书籍本身的香味，而是芸香。

芸香，又称芸香草、诸葛草、香茅筋骨草，属多年生草本植物，茎直立，叶子成羽毛分裂，花黄色，全草有香气，可以驱虫、通经、祛风。古人认为，放置適量的芸香草，使其所含的挥发成分在书籍周围保持一定的浓度，可以消灭害虫或使害虫不敢接近。而夹有这种芸香草的书，打开之后，清香袭人，故而称之为“书香”。

关于芸香，最早的文献记载是《礼记·月令》：“（仲冬之月）芸始生。”郑玄注：“芸，香草也。”三国时期鱼豢的《典略》云：“芸草，辟纸鱼蠹，故藏书台称芸台。”可见，芸香辟蠹法早在三国时期就已运用。

唐宋时期，随着雕版印刷的流行，无论内府还是私人藏书都多了起来，芸香辟蠹开始广泛流行。明清以后，芸香不再是唯一的防虫之物，但仍占据一定的位置。著名的天一阁藏书楼的图书号称“无蛀书”，据说是因每本书都夹有芸香草之故。

因芸香与书结缘，与芸香相关的其他物什，也就成了与书相关的称呼。比如，芸签是书签的别称，芸帙、芸编是书籍的别称，芸人是读书仕进者的别称。

随着岁月的流逝，人们已经很难再见到芸香草了。即便是防蠹，大多也是选择含化学成分的药剂。芸香情结，恐怕更多的只是书卷里所蕴藏、沉淀的一种美丽而遥远的历史记忆和个人缅怀罢了。