《儒林外史》第十二回 | 一心访贤的娄家二公子大宴莺脰湖,却被骗得好惨

文 / 桔小书

图 / 《秒速5厘米》

01

娄家两位公子费了一番功夫终于见到了杨执中,这杨执中知道二人求贤心切,又给他们介绍了一个人——权勿用。

为见权勿用,两位公子也费了一点时间。

先是刚准备去拜访权勿用,新任的街道厅魏老爷就上门来商量丈量的事情,后实在抽不开身便派家中下人宦成去请,宦成去到之后那权勿用又说有孝在身,得等二十来天,直等得两位公子惆怅满怀,对着专门为权潜斋换了匾额的“潜亭”长吁短叹,等到权勿用真的来了,又是好吃好喝的招待着。

权勿用和他带来的张铁臂,就这样一起成了娄府的上客,两位公子还特意举办了一场莺脰湖大会。除了杨执中、权勿用、张铁臂、杨执中的儿子杨老六外,还有牛布衣、陈和甫、蘧公孙,共九人参加了这场大会,大家吟诗的吟诗,击剑的击剑,好不热闹。想必当时的娄家二公子心里充满了浓浓的骄傲感,嘿,这些名士、侠客,都是我们聚拢来的,天底下还有比我们更爱贤的吗?

两位公子爱贤确实不假,可就是眼光不咋地,相中的贤能之人大多虚伪,才能也一般,杨执中、权勿用、张铁臂,无一例外。

02

宦成代替两位公子去寻访权勿用时,曾在船上碰见过两个权勿用的老乡,宦成便向他们打听权勿用,其中一人说不知道权勿用这号人物,另一人则给宦成说了一个与杨执中口中截然不同的权勿用。

在这个人口中,权勿用出生于山野,祖代务农,到他父亲时赚了几个钱,便让他读书了,他父亲死了之后,权勿用既不会种田也不会做生意,把父亲挣的一些家底败了个精光,科举考了三十多年连县考的复试都没有进过,就在土地庙了带几个蒙童混日子,后来听了一个杨老头子,也即杨执中关于天文地理的混话,连几个学生也不带了,靠着坑蒙拐骗过生活。

宦成虽心里嘀咕为什么自家公子要三番五次地去请这样一个人,对主人厚待的权勿用却也是不敢有丝毫怠慢,老老实实去权家送了礼,又老老实实回来说清楚权勿用的回复。

娄三公子说要大宴莺脰湖时,权勿用想着要买一件好的衣服,好做宴会的上客,让张铁臂帮忙当了五百文钱,当好之后就放在枕头边上,没有想到被杨老六偷去赌钱输了,还说“你我原是一个人,你的就是我的,我的就是你的,分甚么彼此”。

这本是权勿用在乡里招摇撞骗时常说的一句话,杨老六用在这里没有一点毛病,我甚至还想为他叫一声“说得好”,但听在权勿用耳里就不是那么一回事了,用现在的话说就是“双标”,我可以这样对人,人却不能这样对我,当然权勿用也知道杨老六的话无法反驳,再多的怨气也只能憋在心里,只是经此一事,权勿用与杨执中的关系,是再也回不去了。

03

权勿用去娄府的路上,不知城里走路的规矩,只是一个劲地横冲直撞,不小心撞到了魏老爷的官轿子,魏老爷要拿他去审问,有一个人出来说权勿用是娄府里请的客人,让魏老爷看娄府的面子上把他放了。

这个人便是张铁臂,说起来还是权勿用的旧相识。

感念张铁臂的帮助,权勿用便带着他一起去了娄府,在娄府门前,权勿用怎么也不肯说自己是谁,大喊大叫地又闹了一场,等杨执中出来才平息了他的吵闹,由此也可见权勿用的粗鄙。

娄家公子着实爱才,把权勿用和他带来的张铁臂都当做贵客,好酒好菜地招待着,席间听说张铁臂之所以叫张铁臂,是因为曾经用手臂挡过牛车,听得两位娄公子目瞪口呆,当下就决定把张铁臂也养在家里。

张铁臂不像权勿用爱闹一些幺蛾子,他要闹,就闹一些大的。

在娄府待了一段时间之后,某一天,张铁臂提着一个革囊从娄家屋顶上跳下来,张铁臂告诉两位娄公子自己有一个恩人和一个仇人,革囊里就是仇人的人头,现下需要五百两银子去报答恩人,等报了恩人,就回来用药水化了这头颅,听得两位娄公子一愣一愣的,赶紧取了五百两银子给张铁臂。

毫无疑问,张铁臂一去不复返了,两位娄公子的做法,真的是让人又好气又好笑,气他们愚蠢笑他们天真。

04

到底什么才是真的名士侠士,不是一句两句可以说清的,可以肯定的是,“假名士”“假侠士”就是权勿用、张铁臂这样的,他们甚至连一个普通人所要有的基本道德感,也是没有的,又何谈“名”、“侠”呢?

至于两位娄公子,他们求贤若渴,想要效仿孟尝君求得天下有才有德之人,可惜他们招来的多是一些虚伪之人,原本按照他们的设想,他们家有钱有实力,只要自己真心求贤,是一定会吸引到真的人才形成自己的朋友圈子的,结果却与想象大相径庭,且不说人才了,连一个真诚向善的人都没有招徕到,还沦为市井间的笑话。

自张铁臂事件之后,娄家两位公子便熄了自己求贤的心,其实倒也不必,他们因听信了杨执中的说辞而信了权勿用是个高人,张铁臂因为替权勿用解了围而取得了权勿用的信任,不管是娄家公子还是权勿用,他们对于人的判断都过于急切,不被坑才怪。

人性从来都是复杂的,了解一个人不要光听他说的话,更不要听别人说他的话,而是要在与他的相处中去听他说的话,看他做的事。

或许,两位娄公子不这么大张旗鼓地去求贤,而是静下心来去寻访去观察去结交,说不定就能找到他们心中所想所认同之人了。

--- 完 ---
2021.10.26
记于上海
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